Чтение онлайн

— А солнце еще светит? Какое оно?

— Круглое. — растерянно ответил я. — Яркое и желтое.

— Точно! — он блаженно вздохнул. — Я его таким и помню. Греет?

— Ага.

— Здорово! Повидать бы его еще разок и помирать можно. Наверное, завтра и увижу.

— С чего ты взял?

— Про меня забыли, но сейчас гомункулы докладывать пошли. Потом — смерть. Я знаю, сам с любовниками своей жены так поступал. Помучаю всласть, потом в каземат и забуду. Другого отловлю и про предыдущего вспомню.

— И много их было?

— Да. Она у меня красивая была — стерва! Не их надо было солнца лишать — а ее, но я не мог.

— Почему? Так сильно любил?

— С чего бы? Если только сначала, пока ее получше не узнал. Она родственницей императора была, дальней, но все же. По головке меня бы не погладили. Она случайно с Перка упала и так три раза… или пять, я уже не помню — было весело! Смешно так визжала, не хотела на него садится и веревкой за шею обвязываться.

— Ты из-за этого здесь?

— Нет. Я — посол! Бывший конечно. Личный посланник императора к дикарям! Высочайше облеченный… Обидно, все умерли: воины, разведчики, даже тот хитролицый мудрец, который все наперед знал. Я теперь думаю, что это зря было, незачем им было так стараться и меня из леса вытаскивать. Какая от меня польза отряду была? Только и умел, что щеки надувать. А они тащили, последний на опушке от яда умер. Я с перепугу, случайно в нужную сторону побежал и вот я здесь. Лучше бы с ними остался.

— Зачем нужен посол к туземцам? С кем там можно договариваться? Они же поголовно людоеды!

— На опушке так и есть, но дальше! Там государство Интаксоль. Размерами побольше чем империя будет, очень-очень побольше! Слышал, что железный замок в море упал?

— Да.

— Не совсем так получается. Упал-то он упал, но на побережье. Места там дикие и скалистые, аккурат на границе территорий туземцев и Интаксоля. Я его видел!

— И как там?

— Плохо. После Интаксоля, мы к нему тайно пошли. Он совсем целый, лежит на боку, скалы в порошок, а ему хоть бы что! Подойти нельзя, он неугасимым огнем швыряется. Пятерых потеряли, но ничего не добились.

— Чего морем не поплыли?

— По той же причине, что и другие там не ходят — чудовище Кудесника. До белых скал, можно дойти свободно, те кто плывут дальше не возвращаются. Кто там засел никто не знает, может быть и монстра никакого нет. Какая разница, если результат всегда один и тот же?

— Император захотел стать новым Кудесником?

— Он и не знает ничего. Мы просто посольство, с его точки зрения. Официальные шпионы империи, так всегда было. Пришли, надарили подарков, связи наладили и назад. Интаксоль слишком далеко, что бы представлять угрозу для нас. Дипломатия, она такая!

— Кто отдал приказ?

— Безликий человек в темной комнате. Легче стало? Кто же мне такое расскажет? Тайная служба, по повадкам видно. Они же меня и повязали, когда я к Заречью выбрался. Могли бы и не пытать, я и так молчать бы не стал. Все им выдал, даже тайник, где карту и отчет спрятал. Сумка тяжелая была, бегать с ней неудобно. На опушке валун с южной стороны приметный есть, выглядит как будто лежащий бемс. Очень сильно похож. Под кривым деревом зарыл.

— Мне-то зачем знать? Его давно выкопали.

— Вряд ли. Агенты работали неофициально, трудились для своего покровителя. К тому же туда ехать, себя не уважать. Конструктор добычу не выпускает.

— Ты и про него знаешь?

— Так сам семечко и привез лет двенадцать назад. Я его папа и мама, иначе почему он меня выпустил, как думаешь?

— Ничего я не думаю, одно интересно — с какого перепуга ты еще жив?

— Люди не механизмы, подозреваю, что исполнителей убили раньше, чем они меня грохнули. Накладка вышла. Но это ничего не меняет, куратор все равно здесь и он про меня знает. Утром ему напомнят и я последний раз под лучами погреюсь. Об одном Небесного отца молю — лишь бы не ночью! Только не в темноте! Я не хочу! Солнца — дайте мне солнца!

Бородатый забился в истерике. Я навалился на него, зажал ему рот и нос рукой. От долгого заключения он совсем ослаб и сопротивления почти не оказывал.

— Потерпи. — сказал я ему. — Скоро оно всегда будет с тобой, ты снова увидишь свою жену и друзей. Они прощают тебя и я тоже прощаю. Засыпай!

Я подождал, пока он затихнет, осторожно положил его на солому и закрыл ему веки. Человеком Бородатый был явно нехорошим, но свои грехи точно искупил. Пять лет в темноте? У меня-то хоть масляный светильник есть! Подгадил он мне со своей тайной знатно. Я все понял, как только он про куратора из тайной службы сказал. Кого эта свинья первым делом к праотцам отправит? Действовать нужно немедленно! Прошло всего полчаса, тюремщики не должны успеть о нем доложить! Я поднялся и заколотил в дверь ногами.

— Эй! Есть там кто? Узник умер!

Орал минут десять, прежде чем появился охранник.

— Чего кричишь?

— Вы зачем ко мне дохлятину приволокли? Полежал, постонал и умер! Совсем сдурели?! От него уже воняет!

— Рот заткни, если не хочешь до утра постель с мертвецом делить! Сиди тихо, сейчас заберем.

Через минут сорок заявилась целая делегация. Меня оттенили в угол. Один из тюремщиков, в котором я по голосу узнал того, кто участвовал в разговоре о затоплении подвала, сказал:

— Отмучился бедолага. — он внимательно, при свете факела осмотрел тело. — Следов насильственной смерти нет.

Он поднялся с колен, отряхнул руки и обратился ко мне:

— Эй ты! Как он умер?

— Я тебе что лекарь? Сидел, мычал что-то, потом раз и упал набок, подергался немного. Я смотрю — не дышит.

— Что он тебе рассказывал?

— Ничего! Говорю же, мычал что-то бессвязное. Я к нему не подходил — вдруг покусает? Он же сумасшедшим был! У него это на роже написано! Я на вас жаловаться буду! А если бы он ночью мне горло перегрыз?