Чтение онлайн

– Ты не заговаривайся!
– воскликнула Сайла.

– Тише, девочки.
– проговорил кто-то из-за другого стола.

Кто-то там поднялся вдали и попросив тишины взял микрофон.

– Начинаем официальную часть церемонии.
– сказал визепрезидент.
– Итак, а представляю вам нашего, пока еще не героя, но быть может… Вот он.
– Рядом поднялся человек.
– Его имя, еще несколько дней назад никому не известное, теперь становится известным всей планете. Это Артакс Лай!

Сайла чуть не подскочила со своего места. Из ее руки вылетела ложка.

– Вот дура.
– проговорила Фазида, когда ложка Сайлы влетела ей в чашку.

– Извини… - проговорила Сайла.

– А теперь, я хочу, что бы Артакс Лай назвал имя женщины, которой он посвящяет свой подвиг.

Микрофон был передан Артаксу и он встал на место за трибуной.

– Ее имя так же мало известно, как и мое.
– сказал он.
– Ее нет здесь и она не может здесь присутствовать, но я назову ее. Это Рина Лай, моя невеста или жена.

– Вы не знаете невеста она вам или жена?
– спросил кто-то с усмешкой.

– Не буду этого уточнять.
– сказал Артакс.

– По правилам вы должны выбрать кого-то из присутствующих здесь дам.
– сказал вицепрезидент.
– Она проводит и вас в последний путь.

– Это еще вопрос, в последний ли.
– ответил Артакс.

– Разумеется.
– ответил вицепрезидент.
– Вы выберете сами или вам помочь?

– Я выберу сам.
– ответил он.
– Думаю, она здесь.
– Артакс смотрел на людей и поднес микрофон.
– Ты здесь, Сайла?
– спросил он.
– Сайла Хадар.

– Ого… - проговорила Малика.
– Он тебя выбрал?..

– Мы попросим Сайлу Хадар выйти сюда, если она здесь.
– сказал вицепрезидент.

– Здесь она, здесь!
– воскликнула Малика. Она встала и вытащила Сайлу из-за стола.
– Совсем перетрусила девчонка.
– сказала Малика.

Сайла прошла, ведомая Маликой и они оказались перед столом, за которым сидели все первые лица планеты.

– Это она.
– сказала Малика, выводя Сайлу.

– Что же вы молчите?
– спросил вицепрезидент.

– Должен открыть вам одну тайну.
– сказал Артакс.
– Неделю назад она пережила ужасный стресс. Такая история с бандитами похищением, аварией машины. Сайла еще не пришла в себя. Такое приключение с тобой было, Сайла, а ты не весела.
– Артакс снова взглянул на вицепрезидента.
– Она ужасно напугана. Я ей там нарассказывал всяких небылиц о том, будто я не человек вовсе и прилетел из другой галактики.

– Ты не говорил этого.
– сказала Сайла.

– Да-да, наверно.
– проговорил Артакс.
– Давай, Сайла, проходи, садись сюда.
– Артакс показал место рядом с собой.

Малика затащила Сайлу за стол и та села рядом с Артаксом. Праздник уже был не праздник для нее. Ей казалось, что должно произойти что-то ужасное.

Малика села рядом с Сайлой и вокруг вновь началось веселье.

– Никак не пойму, что там у вас была за история?
– спросил вицепрезидент Артакса.

– Я ее похитил.
– ответил Артакс.

Сайла вскочила с места и побежала из-за стола. Кто-то хотел ее остановить.

– Не надо.
– сказал Артакс.
– Пусть бежит. Она же меня за чудовище принимает.

– Сказать прямо, похищение это незаконное дело, Артакс.
– сказал вицепрезидент.

– Давайте будем откровенны. На Вирне не мало совершается преступлений и какое-то похищение, тем более, не состоявшееся в итоге, не имеет значения.

– А оно не состоялось?

– Выкупа то я не требовал.
– ответил Артакс.
– Напугал котенка и все.

– Котенка?
– переспросил вицепрезидент.

– Да, котенка. Она обыкновенный котенок. Большой, но котенок.

– А это правда, что вы выиграли миллион?
– спросила Малика.

Артакс обернулся к ней.

– Тебя как звать?

– Малика.
– ответила та, красуясь.

– Это неправда, Малика. Я выиграл не миллион, а сорок восемь миллионов.

– Сорок восемь?!
– воскликнула она.
– Зачем же вы идете на такую игру, имея столько денег?

– Деньги, это ничто.
– ответил Артакс.
– Я иду на эту игру, что бы жить. И еще я хочу сделать одно дело, о котором не буду говорить сейчас. Скажу, когда выиграю.

– За сто лет в нее никто не выигрывал.
– сказала Малика.

– Долгий срок.
– проговорил Артакс.
– Тем более, его надо сократить.

Вицепрезидент усмехнулся этому ответу.

– Вы, кажется, говорили о каких-то особых правилах?
– спросил Артакс.
– Что я могу отказаться, когда их узнаю.

– Особых правил не так много. Собственно, оно одно. Вы идете в лабиринт и возвращаетесь оттуда через неделю. Если вы возвращаетесь раньше, то это будет означать для вас смерть. Если вы возвращаетесь через неделю или позже, это будет означать, что вы выиграли. Лабиринт, в котором вы будете находиться, постоянно меняется. В нем происходят обвалы, коридоры сходятся и расходятся. И вы не можете оставаться на одном месте, потому что это неминуемо закончится для вас смертью. Вам будет нужно пройти через него.

– Это все?
– спросил Артакс, когда человек замолчал.

– Все. И еще одно правило. Оно может показаться странным, но оно одно из главных. Вы не имеете права убивать Президента Вирна.

– Это правило действительно смахивает на заговор.
– сказал Артакс.
– Я иду.

– Вам лучше подумать.
– сказал вицепрезидент.

– Я решил все уже давно.
– ответил Артакс.

Артакс поднялся и прошел мимо столов. Он вышел из зала и легко нашел Сайлу. Она сидела в какой-то пустой комнате и смотрела в окно.