Симбиот
Шрифт:
Наконец, поднялась и эта, последняя дверь, являя Ведунье и Властелину самую большую тайну мира Древних - комплекс машин, известного современным змеелюдям как Черное Пламя.
Полость внутри астероида была уже освещена. А еще - она показалась Ташше просто гигантской. "Пару верст в поперечнике - точно будет"!
– скупо и напряженно прокомментировал уведенное симбиот. Ташшино сердце на мгновение замерло, застыло; потом вновь гулко толкнуло кровь в её груди. Ведунья осторожно сделал один шаг, другой....
– А вот и начинка нашего "грецкого ореха"!
– Ташша готова была поклясться, что Александр готов от радости выпрыгнуть из её тела.
Ведунья внимательно присмотрелась к тому, что симбиот назвал "начинкой".
Шесть гигантских "сот", соразмерных с пространством их тайного укрытия, находились в центральной части нижней половины "ореха". Высота каждого "элемента" была не менее двухсот метров; а об их диаметре можно было только догадываться, так как определить его с одного взгляда было задачей невыполнимой.
Ташша двинулась по периметру, стремясь лучше рассмотреть оборудование, способное уничтожить все живое в радиусе в несколько миллиардов километров, однако её остановил окрик Шц.
– Не туда!
– рявкнул он.
– Пульт управления находится справа от входа! Вам нужно немедленно пройти к нему и ввести код, который я вам скажу!
– Я только хотела посмотреть, что это такое!
– сказала Ташша, направляясь в указанном направлении.
– Еще насмотришься!
– услышали змеелюди. Однако в голосе Главного информатория было нечто, заставлявшее усомниться в том, что он говорит правду.
– Куда идти-то?
– на всякий случай уточнила Ташша, останавливаясь перед несколькими огромными кубами.
– В какой из этих....
– Она замялась, пытаясь подыскать слово, которое полностью соответствовало бы её впечатлениям от увиденного.
– Я не помню!
– первым отозвался Правитель. Этот кусок моей жизни исчез из моей памяти полностью, словно кто-то очень тщательно её подтер! Я здесь - словно в первый раз! Хотя знаю, что когда-то уже побывал внутри этого камня! И я тоже не знаю, куда идти!
– В пункт управления оборудованием!
– подсказал женский голос.
– Подойдите к боксу - тому, который посредине!
Ведунья и Правитель повиновались.
– Дверь видите?
Ташша внимательно осмотрела гладкую стену, отрицательно покачала головой.
– Нет, не видим!
– продублировал её жесты Властелин Шаа, догадавшийся, что корабельный информаторий не видит движений женщины-змеи.
– Обойдите бокс справа!
Змеелюди послушно двинулись вокруг серого куба по направлению против часовой стрелки.
– Ага! Есть дверь!
– вожделенный вход первой заметила Ташша - она двигалась первой.
– Подойдите и наберите на двери код!
– Код? А как он набирается? И - где?
– Твой помощник тебе подскажет!
– без промедления ответил Шц.
Правитель шагнул вперед, коснулся квадратного нароста рядом с дверью. В наплыве образовалось небольшое отверстие. Корабельный информаторий произнес несколько звуков, значение которых осталось для Ташша загадкой.
Для Ведуньи, но не для - Властелина Шаа. Мужчина-змей рукой, облитой толстой перчаткой, несколько раз коснулся чего-то невидимого, скрытого внутри металлического нароста.
Металлическая пластина двери поднялась - медленно, словно неохотно. И в то же мгновение над головами змеелюдей дрогнула "крыша" астероида. Ташша повернула голову, успела заметить, что в дальнем краю "грецкого ореха" образовалась темная полоса. Она начала быстро расти.... Заиграла искорками звезд....
– Заходите быстрее!
– приказал Шц.
– Началась процедура подготовки к запуску Черного Пламени! Наш камень раскрывается! И потому ваша дверь автоматически закроется через десять секунд. Второй раз её мне не открыть! По крайней мере, сегодня!
Змеелюди едва успели проскочить вперед; толстая металлическая пластина быстро опустилась за их спинами.
– Что теперь?
– Ташша намеренно выказывала, точнее - играла - нетерпение.
– Теперь нужно подойти к центральному пульту, активировать его и последовательно произвести определенные действия, которые инициируют запуск оборудования для выполнения полетного задания!
– Хорошо!
– после некоторой паузы отозвалась Ведунья.
– Но что значит - активировать пульт?
– Просто выполняй мои команды!
– отозвался Шц.
– Твой помощник сейчас вставит ключ в гнездо, а ты должна произнести несколько слов. Пульт оборудован речевым интерфейсом....
– Что это значит - интер.... фейс?
– Это значит, что включить Черное Пламя может только капитан корабля, или капитан-стажер, и только своим собственным голосом!
– Да.... Но ты мне ничего об этом не говорил! И еще.... Откуда у моего помощника какой-то ключ, о котором я узнала только сейчас? Что за тайные игры вы с ним ведете?
– Тебе этого лучше не знать, Ведунья!
– раздался сзади голос Правителя.
– Твоя задача - полностью подчиняться своему Властелину и выполнять все, что подскажет тебе корабельный информаторий!
– А если я скажу нет?
– Нам; точнее - мне, придется наказать; возможно даже - уничтожить тебя!
– Но тогда ты не сможешь запустить это Черное Пламя!
– Ничего страшного! Я вернусь на Шаа и начну все заново!
– Ах, вот оно что! Значит, ты все время был в сговоре с этим.... этой Шц? Так?