Чтение онлайн

Ио не слышал его шагов. И поэтому не обернулся. А когда услышал звук от косяка — не мог заставить себя. Как будто увидит не человека, а нечто непостижимое. Хотя Канцлер прекрасно знал облик Объекта, по фотографиям первого прототипа. Они должны быть практически идентичны.

— Здравствуйте, Государь.

Голос за спиной показался правителю почти детским. Ио с трудом оторвал дрожащие пальцы от подоконника и повернулся.

— Здравствуйте, Ашер. Что привело Вас ко мне?

— Рано или поздно, — продолжил мальчишка, — Ваша армия сомкнет меня кольцом и доставит сюда, так или иначе. Вот и пришел по доброй воле. Поэтому хочу попросить об услуге.

— Хм-м-м… Я не всесилен, Ашер. Все будет зависеть от Вашей просьбы. А что в замен?

— Я предоставлю Вам, кое-какие записи "отца". И себя. К тому же, я испытываю некоторую вину, за Асфодель. По глупости я передал некоторые данные не в те руки.

— Не переживайте за Асфодель. Там относительно спокойно, к тому же, местный Глава уже договорился с Духовенством. Они оказывают полное содействие Столице и подавляют бунтующие массы…

Затем Ио, не отводя горящих глаз от Ашера, продолжил:

— А в чем же состоит Ваша просьба Ашер?

— Я хочу чтобы мне вернули Даниэля.

— Даниэля? Хм-м-м…

— Он преступник? Я могу повлиять своим решением на многие Полиса… Зависит от степени тяжести… — Голос Ио дрогнул, предчувствуя подвох.

— Он мёртв, Государь.

— Я Канцлер, пожалуйста, зовите… Что?

Обескураженный Ио продолжил:

— Ашер, простите, но вы желаете невозможного! Я не Пепельный Пророк и не Спаситель!

Он хлопал русыми ресницами не понимая, действительно ли его просят об этом или же Объект затеял какую-то глупую игру. Но зачем?

— Я уверен, что нет, Канцлер. Я не неразумное дитя, которое просит дракона на день рождения. Я пришел к Вам как технология. Я раскаиваюсь, о той глупости, что обнародовал незаконные эксперименты Духовенства. Я готов отдать себя в качестве лабораторной мыши, лишь прошу о единственной попытке — воссоздать Даниэля подобно мне.

— Ох…

— Я записал на своих антропороботов всю возможную информацию о его генетическом профиле, крови, всем что успел.

— Ашер… Вам стоит обсудить это с моими учёными. И вообще, такую технологию, как Вы вряд-ли мог создать рядовой доктор. Необходимо собрать все данные и установить всех причастных к эксперименту. Я, к сожалению, многое упустил из виду, так как в то время мой предшественник был у власти.

— Канцлер Ио… Отец не был рядовым врачом, он изучал биохимическую медицину и генетику, а в качестве доктора участвовал только в миссиях Духовенства. Так же ему помогал биофизик, но я его не знаю, и, конечно, кто-то кому удалось программировать такую неорганику. Поставщика материалов я убил.

Глаза Ио сияли восторженным огнем. Он не был разочарован. Ему хотелось прикоснуться и почувствовать каков он в действительности, теплая ли у него кожа. В его голове едва укладывалось как возможно соединить нечто органическое с чужеродным, нечеловеческим.

— Ашер…

— Да?

— Я выделю Вам апартаменты. Вы здесь гость. Я постараюсь приложить все усилия, чтобы отплатить Вам. Но… Я не могу давать обещаний, в коих не уверен. Вы пришли в час нужды. Сейчас как никогда обострены отношения между Полисами. Думаю, Вы и сами наслышаны о том, что люди, и в частности, черно-красные увлекаются "вшивками". Это серьезная угроза.

— Не переживайте, Канцлер. Вашего слова мне будет достаточно. Я уверен, что если мы поймём как воссоздать копии, то… У, таких, как я, никогда не будет отторжения вшивок, если они необходимы, тело будет работать совершенно. А ещё, если они будут полностью синтетическими как 0, то Ваша армия справится практически без потерь. Как бы себя не улучшали люди, они все таки люди. Такие хрупкие…

Голос Ашера дрогнул.

— Вы испытываете эмоции? — Вдруг спросил Ио, заметив смену тона.

— Похоже на то. Я ведь в большей степени человек, тело строилось из мяса, нашпигованного роботами, которые воссоздавали сами себя по мере роста. Мой мозг, больше похож на Ваш, нежели на Ашера0. Но подозреваю, что я программируем.

— Простите, я…

Ашер не позволил договорить:

— Вам не следует извиняться.

— Вы чувствуете, понимаете Мальформов?

— Нет. Мой мозг не в силах понять их особое сознание. Предоставьте, Ио, оно будто переплетается в единый клубок. Единожды я пытался заглянуть в такого… Помимо этого, я понял, что сознание каждого мальформа в силах проникать в волновую структуру материи или вроде того. Потому и случались те страшные вещи с подопытными. И, мне кажется, на них всех это отражается. Я не хотел бы быть таким. И, наверное, я счастлив, потому что большую часть жизни мне говорили, что я и сам мальформ. Но это не так.

— Вас слишком долго прятали от этого мира…

Ио все таки пересилил себя и приблизился с Ашеру. С удивлением, он наконец заметил, что глаза мальчишки, такие же светлые как и его. Не залитые тьмой, как у Ашера0, а самые настоящие серо-голубые глаза, как прозрачный озёрный лёд. В Империи это самый редкий цвет глаз, присущий в основном благородным семьям. Это потрясло Канцлера, обычно не проявляющего эмоций.

— Сейчас Вас проводят в Вашу комнату.

Ио решил не задерживать «гостя» хотя, ему хотелось наблюдать за удивительным созданием.

— Спасибо, Канцлер.

Юноша послушно проследовал до выделенной ему комнаты, попутно слушая о распорядке дома от прислуги.

*****

Ашер никогда не был в таких шикарных апартаментах.

После того как он вошёл в комнату, ему стало немного не ловко. Он словно в музее, потому что натуральные материалы он видел разве что в учебных пособиях.

Он провел кончиками пальцев по деревянному подоконнику, хотя тот и был покрыт слоем лака, трогать приятно. Непривычный «живой» материал будто имел свою энергетику.