Чтение онлайн

Простой вопрос поставил Тайлина в тупик. В прошлый раз ему не удалось как следует исследовать подземные ходы, ограничившись лишь залом с терминалом. Посмотрев на Раптор, что уже успел построить три подземных уровня, мальчик лишь пожал плечами. Десятки красных точек показывали, что жизнь под городом не остановилась — змей там по-прежнему было предостаточно.

— Не хочу я сейчас туда лезть, — заявил мальчик, увидев загоревшиеся глаза Валии. — Вначале пройдемся по городу и построим карту подземных ходов. Нам же сказали — не отсвечивать. Вот давай сделаем то, что требовали наставник с тренером.

Однако совсем раствориться среди камней не получилось. Яки поперлись в город, явно что-то почувствовав. Ребята побежали следом, в надежде их остановить, но глупые животные никого не слушали. Их манила ровная гладь небольшого озера, обнаружившаяся на противоположном краю города, сразу за большим холмом. Водоем играл роль искусственного барьера между городом и отвесной скалой и больше походил на глубокий бассейн — Раптор показал пятиметровую глубину у самого берега. Но все это было после того, как яки добрались до пруда и начали жадно пить. Прогулки по Серым землям сильно сказались на тварях, и они буквально обезумили от близости воды.

Именно в этот момент Тайлин и Валия остались одни. Все произошло настолько быстро, что никто ничего не понял. Неожиданно забурлила вода, в воздух взлетели щупальца, похожие на те, что имелись у Стража, только раза в три-четыре толще и невероятно длинные. Гибкие канаты обвили бедных животных и утащили их под воду. Те даже заорать от испуга не успели. Вода окрасилась красным, но довольно быстро вернула себе первоначальный насыщенный синим цвет.

— Тайлин? — ошарашенно прошептала Валия.

— Там ничего нет. Раптор ничего не показывает! Водоем пуст. Нет даже тел яков!

Подростки попятились от воды, не сводя с нее испуганных взглядов. Существо, что сумело за один присест прикончить шесть огромных туш и при этом не определялось сканером, внушало страх. Желание спускаться под землю испарилось практически мгновенно. Мало того, сама идея поселиться в городе, что скрывает в себе непонятное чудовище, казалась неправильной. Старый Страж ушел и здесь, видимо, поселился новый. Не сговариваясь, ребята отправились прочь из Меан Трук — именно так назвал город древний мэр.

Однако далеко уйти не удалось. Проходя мимо крупного скопления камней, Тайлин замер. Постоянно сканирующий пространство Раптор обнаружил огромную пустоту прямо под ребятами. Она походила на платформу метро, где однажды побывал Тайлин, разве что без туннелей — десяток мощных каменный колонн поддерживали толстый свод. В центре зала находился куб высотой с Тайлина и, что было довольно странно, Раптор не мог приникнуть внутрь. Словно это было нечто, способное блокировать божественный взгляд.

Мальчик сглотнул — он уже сталкивался с подобным явлением. Когда они с Ка-До-Гиром забрались в комнату, экранированную от всего остального мира. И там обнаружилось много чего ценного! Тела древних!

— Тайлин, нет! — Валия охладила пыл мальчика, когда тот, заикаясь от возбуждения, рассказал о том, что обнаружил. — Нельзя оставаться в городе с этим чудовищем! А если оно по ночам выбирается из воды?

— По ночам здесь Страж хозяйничал, — Тайлин решил отстаивать свою мысль до последнего. — А его теперь нет. Давай вначале здесь все изучим, а потом решим, что делать дальше? До ночи еще три часа, успеем.

Валия спорить не стала, хотя постоянно бросала тревожные взгляды в сторону озера. Тайлин начал бегать по городу, стараясь побывать в каждом закутке и просканировать Раптором каждый камушек. И, чем четче получалась картинка, тем задумчивей становился мальчик. Город действительно был небольшим — три километра длинной и один шириной. То, что мальчик изначально принял за холм, некогда являлось центральной городской площадью. Время и ветра сделали свое дело — за три тысячи лет земли накидало на три метра. Камни, что все еще возвышались над местностью, являлись верхними этажами засыпанных домов. Ни к месту вспомнился бой со Стражем — мальчик понял, почему тот смог пробиться на нижние уровни. Это была крыша дома и тяжелая тварь проломила ее своим весом. Получается, сам терминал находился в подвале, а не где-то в глубинах подземелий. Мальчик по-другому начал смотреть на карту проходов, что показывал ему Раптор. Непонятные пустоты, возникающие то тут, то там — это уцелевшие дома, полностью ушедшие под землю. Коридоры уровнем ниже — подвалы. Их было много и часто они переходили от пустоты к пустоте, образуя разветвленную сеть переходов. Кроме, конечно же, бассейна. Все подземные проходы обрывались в полусотне метрах от берега.

Тайлин забрался на самый высокий холм и еще раз глянул на бассейн. За сотню местов до воды начинался плавный спуск, заканчивающийся довольно далеко от бортиков. Далее следовала вымощенная камнями мостовая, практически не тронутая временем. По непонятной причине ветру не получалось занести сюда песок и землю. «Восприятие» подсветило несколько «дорожек» из испарившейся воды и мальчику пришлось признавать правоту Валии — периодически из озера выбирается нечто и отправляется бродить по городу. Вот почему у бассейна нет строений — они оказались стерты чудищем.

— Ты права, нужно уходить, — Тайлин обернулся к следовавшей за ним по пятам Валии. — Непонятно, когда оно вылезет в следующий раз.

Вот только у Системы были другие планы на ребят. Мальчик решил выйти из города через еще не отсканированный участок, чтобы заполнить карту Меан Трука еще больше, но остановился, наткнувшись на очередное пустое пространство. На этот раз в нем не было никаких кубов, лишь небольшая комнатка, объединенная с общей сетью заваленных камнями проходов. Тайлин не стал бы обращать внимания на эту комнатку, если бы перед глазами не высветилось сообщение:

Вы обнаружили хранилище древних книг.

Получено задание: «Добраться до библиотеки». Описание: найдите способ пробраться в библиотеку древних. Исследуйте книги, что в ней хранятся и, в случае их уникальности, передайте в библиотеку Империи. Вы не имеете права покинуть Меан Трук, не выполнив это задание. Наказание: смерть. Отказаться от выполнения задания невозможно. Срок выполнения: 90 дней. Награда за выполнение будет достойной.