Чтение онлайн

Явно приободренные аж тройным вниманием, парни пошли по второму куплету. Музыка по-прежнему казалась знакомой, слова - нет. Наверное, сами сочинили. На ходу.

– Ну и что это за ансамбль народной песни и пляски?
– прозвучал за нашими спинами голос Скара.

Мы с Вэлканом вздрогнули, Фелис и бровью не повела.

– В окне не маячь, - напомнила дикарка.

Скар послушно передвинулся за спину мага, хотя оконный проем был как раз рассчитан на двоих, третьему пришлось стоять позади.

– Поговорил с наядами?
– деловито уточнила Фелис, благосклонно улыбаясь Ваннию.

– Поговорил, - кивнул Скар.

– И что они сказали?

– Общий магический фон вокруг деревни то падает, то резко подскакивает.

– Это не секрет, - фыркнул Вэлкан.
– В диаграмме всё зафиксировано.

Скар снисходительно покосился на мага.

– А в этой вашей диаграмме указано, что сначала кто-то исчезает, а затем следует падение, скачок, падение и через несколько часов всё нормализуется?

Вэлкан метнулся к столу, зашуршал бумагами.

– Легис сообщила, что в последнее время в лесу кто-то шаманил.
– Лишившись укрытия, Скар перебрался ко мне за спину и принялся жарко сопеть в шею.
– Наяды морщились-кривились, но стоически терпели, тем более чужое колдовство было не настолько сильным, чтобы откровенно раздражать и провоцировать на активные действия. Пока в одну далеко не прекрасную ночь не возникло нечто, по ощущениям Легис, подозрительно похожее на разрыв. Но, опять же, выяснять, что это было и откуда взялось, наяды не стали.

– Почему?
– нахмурилась дикарка.
– Должны же они понимать, что последствия от появления разрыва коснутся всех и их в том числе.

– Вскоре исчезла Анда и начались эти прыжки. Дурачка наяды пропустили, а вот связь между пропажей мельниковой дочки и скачками заметили.

– Демоны, - процедила Фелис.
– Никакой твари в лесу нет.

– Легис сказала то же самое, - поддакнул Скар и словно невзначай прихватил меня пониже поясницы.

Я возмущенно взвизгнула и развернулась лицом к нахалу.

– Какого...

Скар, не будь дурак, отскочил вглубь комнаты и придал своей физиономии максимально невинное выражение.

– Чего? Я всего лишь рукой задел...

– Ничего себе задел!

Дикарка бесцеремонно оттолкнула меня от окна. Сеня мужественно тянул, кажется, уже пятый куплет. Есть ли у этой песни конец и услышим ли мы его сегодня?

– У кого о чем болит...
– мерзко усмехнулся Скар.

Ну погоди у меня, поганец!

Оглянувшись на шум, маг правильно оценил нехороший блеск моих глаз и поспешил втиснуться между мной и Скаром.

– Так, немедленно прекратили и успокоились. Фил, что значит твари в лесу нет?

– Кто-то её периодически призывает и платит "дань" - Анда, дурачок, дочь мельника. Да и разрыв не совсем разрыв - это портал, через который тварь проникает в наш мир.

– И что этот кто-то получает взамен?

Фелис пожала плечами.

После шестого куплета то ли Сеня выдохся, то ли текст закончился, поскольку певец умолк (Вэлкан тихо вздохнул с облегчением), а музыкант завершил оду довольно красивым проигрышем. Дикарка захлопала в ладоши и послала Ваннию воздушный поцелуй. Парни важно раскланялись.

– Спорим, что я бы сыграл не хуже?
– вполголоса произнес Скар.

– Ты?
– усомнилась я.
– Разве ты умеешь?

– Представь себе.

Я попыталась. Не преуспела. Сбегать, что ли, гитару у Сени одолжить?

Маг снова возник за спиной Фелис и одарил парней суровым взглядом. Ванний намек понял правильно, вновь поклонился, на сей раз почтительно, пожелал Вэлкану доброго здоровья и, дернув напарника за рукав, удалился. Сеня изобразил вежливую улыбку и поспешил за приятелем.

Скар поочередно заглянул в глиняные, пахнущие травами горшочки, выставленные рядком на столе, поморщился и двинулся к выходящему на задворки окну.

– Ты куда?
– спохватилась я.

– Тебе-то какое дело?
– нелюбезно отозвался Скар.
– Сидеть целыми днями в этой хибаре и выходить исключительно по специальному разрешению я не собираюсь. С наядами я поговорил, информацию вам передал - могу быть свободен. За каким демоном мне тут светиться?

Ага, а в селе, значит, можно?

Мужчина лихо перемахнул через подоконник и был таков.

– Пусть идет, - откликнулась дикарка.
– В одном он прав: чем меньше он будет проводить здесь времени, тем лучше.

– Пусть шатается по селу?
– фыркнула я.

– Вэл.
– Фелис поманила меня к окну. Я подошла. Ничего интересного - пустая улица.
– Вон в тех кустах напротив нашего плетня засел рыська жреца, - пояснила дикарка.
– Он давно уже там сидит, как мы в дом вошли.

– И что?
– не поняла я.
– Зверь нашел тенек и решил пересидеть там дневную жару. Что в этом особенного?

– Может, и ничего, - ответила Фелис и закрыла оконные створки.

– - -

К вечеру Эслин успела устать, упариться и проголодаться. Тщательно облазив с кристаллом в руке окрестности возле замка, девушка пришла к выводу, что странная энергия ослабевает по мере удаления от крепостных стен. Разрывом или его последствиями в округе и не пахло, следов твари тоже не обнаружилось. Впрочем, после разговора с Элей волшебница заподозрила, что свободно бегающего демонического хищника в лесу вообще нет. Едва ли Эля рискнула бы покинуть худо-бедно защищенную территорию и брата, если бы поблизости шастал монстр.