Чтение онлайн

Мы сделали не больше, чем кто-либо другой на нашем месте. Противостоять давней угрозе было нашим призванием, нашим даром. Тем не менее, толпа явно не хотела слышать эту правду, когда они придвинулись к нам поближе. Были вручены подарки, обе девушки получили огромные букеты полевых цветов, которые росли в горах, их оттенки варьировались от бледно-розового до яркого оранжевого цвета заката, цветов, которых, я был уверен, больше нигде в мире не встретишь. Я получил кинжал от маленького морщинистого колдуна. Ему, должно быть, было много сотен лет, столетия оставили на его лице глубокие морщины.

Кинжал был около пятнадцати дюймов в длину и нескольких в ширину. Он был изготовлен вручную из цельного куска стали и камня. Рукоять была инкрустирована бриллиантами и рубинами. Двойные края были заметно заострены, и что-то подсказывало мне, что они зачарованы и никогда не затупляются. Это был подарок, который стоил дороже денег. Это было настоящее сокровище.

Я низко поклонился, и он ответил мне тем же.

— Спасибо, я польщен вашим даром. Я воспользуюсь им, чтобы управлять своей общиной.

Его взгляд метнулся к Мише, которая ждала рядом со мной, и искренняя улыбка осветила ее лицо. Он смотрел на нее на несколько мгновений дольше, чем того требовала вежливость, но в его взгляде не было ничего, что могло бы взволновать вампира. Его действия были уважительными. Он заговорил, не отворачиваясь от нее.

— Используй его для защиты супруги и ребенка. Выкован в сердце драконьей горы. Создан слезами падших душ.

Затем он отвел взгляд от Мики и отвернулся, поспешив прочь с гораздо большим проворством, чем можно было ожидать от такого древнего супа. Я долго смотрел ему вслед.

— Ну, это было загадочно, — сказала Миша.

Загадочно — да, но эти слова не были мне совсем незнакомы. Я поймал взгляд Джессы, и в нем тоже промелькнуло узнавание. В нашей ранней истории было написано, что родина дракона, гигантского чешуйчатого змея, находилась в сердце вулкана. Говорили, что центр этой вулканической горы уникален. С одной стороны была расплавленная лава, а с другой — источник чистейшей воды. В центре они слились, и образовалась кристаллическая корка, которая заставила супов поверить, что водная сторона была волшебной, слезами богов, душами их павших. Драконы были сделаны из огня и богов.

Брекстон любил постоянно подчеркивать это — буквально рожденный от богов. Высокомерный ублюдок.

Хади вручила мне ножны и плотную ткань кремового цвета.

— Будь осторожен с оружием Серси. Они, как известно, обладают магической силой и острее любого выкованного клинка. Тебе следует завернуть его, прежде чем прижимать к телу.

Доверяя ей, я последовал этим инструкциям, стараясь не оцарапаться о лезвие, прежде чем положить ножны в большой боковой карман своих армейских брюк.

— Какой красивый нож, — сказала Джесса. Голос у нее был немного расстроенный. — Почему они всегда дарят их парням? Я хочу нож из «сердца драконов», где они родились. Я попрошу у Жозефины, когда увижу ее в следующий раз.

Мы с Мишей обменялись улыбками. Так и, должно быть, Джесса использовала свои связи, чтобы раздобыть оружие получше, чем у всех остальных.

Миша наклонилась поближе и прошептала сестре:

— Тебе не кажется, что тот факт, что твоя пара — дракон-оборотень, твоя лучшая подруга — королева драконов, а твои дети, предположительно, будут самыми могущественными из всех супов, говорит о том, что у тебя вроде как есть мощное оружие.

Ее голос был тихим из уважения к тайне близнецов Джессы. Они были первыми истиннорожденными драконами — оборотнями, а не супами — парами драконов, и их присутствие нужно было скрывать, насколько это было возможно. Нам не нужна была большая мишень за спиной. У кого-нибудь наверняка появилась бы гениальная идея уничтожить их сейчас, когда они были уязвимы.

Джесса усмехнулась.

— Это сила других. Я люблю силу для себя. Я чувствую себя значительно менее крутой с тех пор, как набрала двадцать фунтов и потеряла своего дракона. Теперь я почти так же бесполезна, как обычный суп.

Тогда я не удержался от смешка, и мрачный взгляд, который она бросила на меня, не помешал этому, хотя было разумно быть очень осторожным с Джессой. Она могла надрать задницу лучшим.

— Ты ничего не потеряла, малышка Джесса. Ты станешь матерью двух могущественных близнецов-драконов. Такая честь не была бы оказана никому недостойному.

Она выглядела немного менее расстроенной, но я мог сказать, что на самом деле не успокоил ее.

— Ей станет лучше, когда у нее появятся дети, — прошептала мне Миша. — Для большинства это тяжелая адаптация, а Джесса многое потеряла.

Такая, черт возьми, понимающая. Всегда беспокоилась о других. Пришло время, когда кто-то начал беспокоиться о ней. Затем мы отвлеклись, так как все больше жителей города собирались, чтобы поприветствовать нас. Нам потребовался час или больше, чтобы поговорить со всеми ними и продолжить путь к тюрьме.

— Спасибо вам за это, — сказала Хади. — Для них очень важно, что вы нашли время остановиться. Большинство лидеров этого не делают. Они просто приходят, проводят совещание и уходят.

— Нам было приятно, — сказал я.

Хади больше ничего не сказала, но я почувствовал одобрение в ее взгляде, которого не было раньше. Приятно видеть, что сегодня я проявил дипломатичность. Я не сомневался, что спокойствие в моей душе было вызвано тем, что рядом со мной была Миша. Она успокоила моего внутреннего демона.

Вход в Синчин был темным и прохладным, пещера вела прямо к подножию горы. Именно на этой горе была построена община Шанджоин, а прямо на вершине находилась тюрьма.

Нам пришлось пройти несколько уровней охраны. Магическая суть проверяла нас на обман, раскрывая нашу истинную сущность — никакая магическая маскировка здесь не сработала бы. Сканер оружия обнаружил мой клинок, но Хади проигнорировала это, позволив мне оставить его при себе. Он также указал на четыре ножа и несколько метательных звездочек Джессы. Моя девочка.