Чтение онлайн

Мир остановился в каком-то каменном тупике. Вдали звенел пожарный колокол. Откуда-то доносились встревоженные голоса. Сантинали осмотрелась. Кажется, они пришли. До гостиницы было совсем недалеко - всего-то подняться по склону. Покосилась на Шанарана, но тот то ли заснул, то ли потерял сознание - так и не скажешь.

– ПОЙДЁМ, МИНЬЯ, – Шанасаннан сделал шаг вперёд, выходя из тени и потянув Сантинали, всё ещё держащуюся за его локоть мёртвой хваткой, следом. Королевна поняла, что если он продолжит так грохотать, то её голова просто взорвётся.

– Шанасаннан, постой. Не мог бы ты думать потише?

Хранитель Юга замер на мгновение, потом широко улыбнулся - только зубы блеснули в темноте.

– Так лучше?

О, обычные слова, не образы. И не пытаются снести всё на своём пути. Какое облегчение!

– Да, спасибо, - наконец, Сантинали удалось разжать пальцы, и она тряхнула рукой, разминая кисть, осмотрелась, выбирая направление.
– Нам нужно...

– Я знаю дорогу,– Шанасаннан уверено направился к выходу из тупика, и оказавшись на неширокой улочке уверенно повернул налево, где дома карабкались вверх по склону. – Нам сюда.

Сантинали посмотрела направо: за их спинами разгоралось зарево пожара. Здесь из-за домов самого огня не было видно, только отсветы играли на набежавших низких тучах, переливались в окнах домов. От звуков пожарных колоколов люди просыпались, выходили на улицы. Хмурились и о чём-то переговаривались. Кто-то бежал за вёдрами.

– А что значит твоё имя?
– Поинтересовалась королевна, пока они медленно поднимались по склону: Шанасаннан старался не трясти свою ношу сверх меры.

– В смысле? – ша недоумённо нахмурился.

– Ну... скажи просто 'Саннан', без приставки 'Шана'.

– Улыбающийся Ренан.

Вот как. Теперь понятно, почему Шанаран смеялся, когда увидел название храма - на Ренане действительно были тёмные пятна, из-за которых в некоторых поэмах его сравнивали с лицом.

Несколько поворотов на одном долгом подъёме, и они действительно оказались возле своей гостиницы.

– Но как ты...
– Сантинали удивлённо рассматривала вывеску. До последнего момента она думала, что им нужно идти немного другой дорогой. Как ша, только проснувшийся от вековечного сна мог так ловко ориентироваться в городе, который видел впервые?

– Шанаран позволил прочитать его память, ты забыла, минья?– Шанасаннан опять улыбнулся во все зубы.
– А уж кто-кто, а он никогда не терялся.

– Ладно...
– Сантинали вспомнила, как сам Шанаран в своё время помог ей в деле с контрабандистами. Но как долго в Шанасаннане будут жить воспоминания колдуна? И какие детали ему теперь известны? Королевна против воли вспыхнула. Да, она ничего лишнего себе вроде бы не позволяла, но кто знает как Шанасаннан может истрактовать её поведение?
– Я поговорю с хозяйкой насчёт дополнительной комнаты для тебя, - стараясь отвлечься от неприятных мыслей, Сантинали заторопилась вперёд. Пусть был и поздний час, но из-за пожара в храме Луноликого весь город не спал.

– Да ну его, я лучше с Кляксой. Давно не виделись всё же... Я бы хотел расспросить его кое о чём, когда он проснётся...

– Нет. Ран - уважаемый человек, личный колдун королевны. Ему по статусу положены отдельные покои. Кажется, комнаты рядом с ним пустуют. Попробую поселить тебя туда, чтобы недалеко было в гости ходить.

– Но может...

– Если тебя не смущает статус любовника, то поступай, как знаешь. Но я бы хотела, чтобы твоё появление прошло без лишних сплетен и скандалов.

– Ладно, минья, не кипятись,– сдался Шанасаннан. – Тебе виднее.

К ним уже спешила хозяйка:

– Госпожа О'Рилиэль! Какое несчастье! Такой пожар! Но не волнуйтесь, огонь до нас не должен дойти, - тут её взгляд упал на Шанарана, безвольной куклой лежащего в руках Шанасаннана.
– О, господин Шанаран! Что случилось? Я позову доктора!

– Не стоит беспокойства, - торопливо заговорила Сантинали, пока хозяйка не успела отдать указание одной из служек, отирающихся тут же.
– Просто особенно удавшийся вечер. К утру он будет в порядке. Ну, сравнительно, - она улыбнулась хозяйке словно говоря 'вы понимаете о чём я'. Та с сомнением ещё раз посмотрела на колдуна и неуверенно кивнула. Что ж, королевна вынуждена была признать - бледный Шанаран мало походил на пьяного, и подозрения хозяйки были оправданными.
– Но у меня к вам есть другой вопрос: пока мы сегодня вечером отдыхали, то встретили старого знакомца, - она указала рукой на Шанасаннана, всё это время изображающего молчаливую статую.
– Он услышал где мы остановились и воспылал желанием перебраться к нам поближе. У вас не найдётся ещё одних апартаментов? Желательно поближе к нашим.

– Ещё одних? Конечно. Вы наши дорогие гости. Пойдёмте.

Получив ключи и заверив, что всё действительно в порядке и помощь не нужна, Сантинали потащила Шанасаннана наверх. Возле дверей ей пришлось немного повозиться: нервное потрясение от всего происшедшего наконец-то настигло королевну, и руки начали предательски дрожать. Но вот, замок поддался и они оказались в комнатах Шанарана.

– Пойдём, я помогу уложить его, - Сантинали уже добралась до спальни, когда поняла, что за ней никто не идёт. Шанасаннан со своей ношей замер на пороге и поражённо рассматривал убранство комнаты. Немного сдвинутые со своих мест стулья, кресла и стол, лежащий наискосок ковёр, ваза с цветами стоящая не в центре ниши, где ей положено быть, перекошенная картина - произвели на Хранителя странное впечатление.

– Пожалуй, ты была права насчёт отдельных покоев,– медленно произнёс Шанасаннан.– Шанаран ведь предупреждал тебя не заходить к нему, когда он спит?

– Нет, но у нас не принято так делать. А в чём дело?

– Врагу не пожелаешь оказаться в одной комнате с Чёрной Черепахой , подчинившейся своей силе. Он давно так... расставляет мебель?

– С первого дня, как я его освободила, - Предчуствие чего-то ужасного сковало сердце Сантинали, но она побоялась спросить что в этом плохого - ведь тогда ша поймёт, что на самом деле королевна знает не так уж много.

– Плохо,– Шанасаннан всмотрелся в лицо спящего Шанарана, и колдунье почудилось в его взгляде сострадание.
– Старайся держаться от Кляксы подальше, когда он спит. Здесь я чувствую защитные контуры. Похоже, он осознаёт свою проблему и как может пытается оградить от неё окружающих. Но лучше не испытывать судьбу - иди к себе. Я когда устрою его, то тоже уберусь отсюда. Странно, что в его памяти я не видел этого.

Может, тогда Шанасаннан не видел и того, как она обнимала Шанарана, когда он впервые проснулся после битвы с Горжией?