Чтение онлайн

Сантана гарцевал под ней. Она положила руку на его длинную шею. Элейна была уверена, что жеребца ожидает большое будущее - много побед и наград, прекрасное потомство. И, бог даст, когда-нибудь ей доведется увидеть его отпрысков.

– Давай прогуляемся немного. Ты не против?
– Легонько ударив лошадь коленом, Элейна поехала к тропинке, ведущей к реке.

Легким галопом Элейна проскакала мимо деревьев за домом. Когда они оказались на широком лугу, Элейна решила дать Сантане свободу действий. Жеребец помчался вперед, оставляя за собой клубы пыли. Он пронесся мимо дуба, обогнул валуны и поскакал к реке.

Элейна, охваченная неудержимой радостью, издала крик восторга. Она ездила верхом на сотне лошадей, но ни одна из них не могла сравниться с великолепием Сантаны.

Не замечая прядей волос, выбившихся из косы и закрывавших глаза, Элейн пригнулась в седле. Она мчалась вперед, вдыхая аромат цветов, витавший в послеполуденном зное. На синем небе белели кучерявые облака.

Идеальный день, подумала она, взяв жеребца под уздцы, когда они оказались у самого берега реки. В быстром потоке воды тысячами бриллиантов сверкала солнце, у подножия холмов мирно паслись коровы. Полную тишину нарушал лишь еле слышный вдалеке лай Бакстера и Тэффи и пронзительный свист Диллана.

Еще один драгоценный миг жизни, который надо сохранить в сердце навсегда…

Они остановились у самой кромки реки, где было мелко. Здесь были заросли кустарников и росли кипарисы. Три дня назад, когда Элейна впервые вывела Сантану на прогулку, Диллан поехал вместе с ней. Пока их лошади щипали траву, они сидели в тени большого дерева. Диллан рассказывал о своем детстве, о том, как его отец водил его сюда на рыбалку, как иногда с ними ходила его мать. Она брала с собой книгу и термос с ледяным лимонадом.

Посмотрев свысока на речной берег, Элейна ясно представила себе эту картину - сидящая на берегу женщина, с романом Дика Фрэнсиса в руке, часто поглядывающая на сына с мужем и нежно улыбающаяся им…

Элейне показалось, что атмосфера любви до сих пор витает в воздухе. Но потом эти образы рассеялись, и вместо картины из детства Диллана она увидела ее собственную семью - то, как она сама сидит на берегу и нежно улыбается Диллану и их сыну, которые резвятся в воде.

Их сын, подумала Элейна.

Их сын.

Это и есть ее мечта, опасная мечта.

Ругая себя за глупые фантазии, она повернула Сантану к тенистым деревьям. У Элейны было странное чувство, что она уже давно знает это место, это ранчо и весь этот край. И очень скоро ей надо будет уезжать отсюда… У Элейны защемило сердце, на глазах навернулись слезы. И она не могла их сдержать.

«Скажи ему, что ты его любишь», - тихий голосок прозвучал у нее в голове, но она лишь покачала головой. А вдруг он не ответит на ее чувства? Она умрет на месте, когда поймет, что Диллан ее не любит.

Смахнув слезы, она заметила, что левый повод выскользнул из руки.

Она уже почти взяла его, но в эту минуту из кустов выскочили Бакстер и Тэффи, гнавшиеся за кроликом. Сантана резко встал на дыбы. Не удержавшись в седле и уже падая на землю, Элейна увидела, как Сантана задним копытом лягнул Бакстера. Взлетев в воздух, собака истошно завизжала, а потом раздался глухой звук падающего тела. Тело пса лежало без движений, из его головы капала кровь - алая кровь, и глаза его были закрыты.

Господи, нет. Нет!

– Бакстер!
– закричала Элейна, приподнимаясь на локте и не замечая пронизывающую плечо боль. Она хотела ухватиться за седло Сантаны, чтобы подняться, но жеребец нервно топтался в нескольких метрах от нее.

С трудом встав на ноги, Элейна, шатаясь, подошла к Бакстеру, молясь, чтобы пес хотя бы открыл глаза, чтобы у нее был шанс спасти его. Скуля, с опущенной головой и прижатыми ушами, Тэффи на животе ползла к Бакстеру. Нос собаки учуял запах крови.

– Элейна!

Услышав голос Диллана и топот копыт его лошади, Элейна даже не подняла головы, чтобы посмотреть на него.

Она легла на землю рядом с Бакстером и дотронулась рукой до его груди, ощущая слабое биение жизни сквозь собачью шерсть.

«Не умирай!
– молилась она, скрестив пальцы.
– Не смей умирать!»

Закрыв глаза, Элейна попыталась успокоиться. Она знала, что если она действительно хочет помочь животному, то ей надо по-настоящему сосредоточиться, заглянуть в себя глубоко-глубоко и найти там таинственные потаенные силы.

Она почувствовала, как ее вены наполняются энергией. Вибрация ускорилась и начала жить по своим законам. Так было всегда. Элейна не пыталась ее контролировать, зная, что даже если захочет, то не сможет этого сделать. Она была просто проводником энергии, проходящей по ее телу, каналом невиданной силы, о которой она никогда не просила и которую никогда не понимала.

Наконец она услышала громкое сердцебиение.

Это билось сердце Бакстера.

В ее голове что-то вспыхнуло. Словно издалека она услышала, как Диллан зовет ее по имени. Элейна чувствовала, что он рядом, что он касается ее, но не открывала глаз и не шевелилась. Словно из тумана появилась мысль о том, что позже ей придется заплатить за то, что Диллан стал свидетелем всего происходящего. Но это будет потом. А сейчас…

Элейна услышала, как скулит собака. Она не знала, кто это - Бакстер или Тэффи. Но вдруг ее руки почувствовали, что Бакстер зашевелился. Собака глубоко задышала. Очень медленно туман в голове у Элейны рассеялся, появился просвет. Она ощутила, как горячий, шершавый язык пса лизнул ее руку, а потом Бакстер стал прыгать ей на руки.

Открыв глаза, Элейна увидела, что Бакстер осыпает ее лицо мокрыми поцелуями. Улыбаясь, она прижала к себе собаку, а потом увидела, что морду Бакстера лижет Тэффи.