Чтение онлайн

Замолчав, Первая Звезда дал властителям осмыслить сказанные им слова, потом величественно поклонился Золотому Листу и вернулся на свое место.

Звезда слышал, как сильно был ошеломлен новостью глава Первого Дома. Он не мог не радоваться со всеми тому, что наконец-то Высшие возвращаются. Но такая ли это радостная весть, как кажется? Лист был недоволен старшим братом, что он не обсудил это с ним, прежде чем рассказать всем прочим.

Усмехнувшись мыслям младшего, Звезда лукаво улыбнулся ему, садясь на свой трон. Играть по-крупному было любимое занятие обоих.

Долго предаваться своим мыслям Золотому Листу не дали, все с нетерпением ждали ответа Первого Дома. И Лист, как и подобает, встав, радостно улыбнулся собравшимся, слегка оголяя кончики острых клыков.

— Да восславится свет Эарендила, да прибудет с нами благословение Высших. Мы всё сделаем ради того, чтобы найти и помочь возродившемуся.

Все властители встали со своих мест и, опустившись на одно колено, прижали правую руку к сердцу.

Окинув довольным взглядом склоненные фигуры своих собратьев, Первая Звезда вновь встал, беря слово:

— У меня есть примерное предположение, где находится возродившийся. В данный момент она на планете Терри. Я предлагаю устроить рейд.

На голокарте крупным планом появилась планета с красной точной на краю суши в северном полушарии, возле самого океана. Властители всех домов воодушевленно приступили к выработке плана. Лишь Первая Звезда, заняв свое место, не принимал в этом участия, он устремил свой взор в будущее, и мечтательная улыбка чуть коснулась его прекрасных губ. Это не ускользнуло от внимательного взгляда Золотого Листа, слегка прищурив глаза, он уверился в том, что Звезда знает больше, чем говорит.

Алтар задумчиво следил за тренировкой землян и террианцев по рукопашному бою. Он с пренебрежением отмечал медлительность землян и слабость их ударов, раз за разом одергивая питомцев, которые, забываясь, применяли слишком много силы. Единицы из них могли держать должный контроль. И лишь илтар Ариф невозмутимо и четко выполнял задание. И именно на него директор интерната возлагал свои надежды.

После того, как молодые илтары неделю назад приступили к выполнению задания по приручению маленькой землянки, он единственный ни разу не пострадал от ее эмоциональных всплесков, правда, и не сумел ее поработить. Но если присмотреться, то она его ближе других стала подпускать к себе. Хоть Асамр и уверял, что никакой привязки между ними нет, но интуиция истара** Ала никогда не подводила, и он видел, как Ника и Ариф все сильнее сближаются с каждым днем. И его это очень беспокоило. Своими сомнениями он постоянно делился с Асом, но тот, не видя никаких изменений, лишь пожимал плечами.

Алтар помнил тот день, когда к Мелиссе обратилась мать Ники. Она с мольбой упрашивала повлиять на решение директора и уговорить, чтобы он разрешил оставить в интернате ребенка, которого эта самонадеянная женщина самовольно привезла с собой. Алтар слегка усмехнулся, вспомнив, как Мелисса просила Адаара за ребенка. Это была очень жаркая сцена, Мелисса впервые открыла страстную и волевую сторону своей натуры. Бедный Адаар, как мог, приводил доводы о том, что ребенку тут не место, что девочка не приживется. Но Мелисса была неумолима, требовала и настаивала так упорно, что Адаар был готов ее тогда привязать к себе и показать ей, как должна вести себя женщина, разговаривая с воином. Лишь вмешательство Асамра спасло их леару от посягательств красноглазого. Ругались они долго, но все же директор сдался. Алтар уже тогда знал, что красноглазый лишь уступил, но не простил, и девочке не поздоровится.

Как показало время, Адаар был прозорлив и мудр, Ника оказалась просто дикой и неуправляемой. Тихая и смирная в общении с взрослыми, она раскрылась лишь перед сверстниками, за что и получила свое прозвище — Колючка.

И вот сейчас, когда Алтар следил за плавными и точными движениями лучшего илтара потока, тревога не покидала его. Он чувствовал, что необходимо уделить особое внимание этому юноше, но что конкретно нужно сделать, он не понимал.

Не выдержав, истар наследника предложил Асамру послушать разговор, а сам приказал Арифу подойти.

Когда питомец приблизился, Алтар спросил у него:

— Как у тебя обстоят дела с приручением земной девочки?

Ариф заинтересованно всмотрелся в спокойное лицо куратора и осторожно ответил:

— Никак. Она неприступна, как и прежде.

— Уверен? Прислушайся к себе. Я чувствую в тебе изменения, но не вижу их. Советую тебе несколько дней не приближаться к ней и провести день в медитациях, — холодно приказал Алтар.

— Я тоже не вижу изменений, что тебя тревожит Ал? — мысленно спросил Асамр.

— Он меняется, неужели ты не чувствуешь? — объяснил свою тревогу истар, прислушиваясь к своим чувствам.

— Я что-то сделал не так? — спокойно спросил Ариф, но в голосе прорезались обиженные нотки.

— Нет, твой самоконтроль и привязки безупречны. Но ты сделаешь так, как я велел, — настоял на своем Алтар.

— Да, куратор, — покорно ответил Ариф, склонив голову и ударив себя в грудь рукой.

— Иди и приступай к медитации, — отослал его брюнет.

— Алтар, объяснись, я чувствую твое беспокойство, но не вижу причин, — мысленно потребовал наследник, тревога истара очень четко передавалась по привязке и ему.

— Прости, мой илтар, я сам не понимаю. Но интуиция меня призывает быть бдительным. Мы что-то упустили. Что-то очень важное. Он не привязывается к ней, как и она к нему. Но между ними какая-то связь есть. Я чувствую это и боюсь этого, — попытался объяснить Алтар то, что сам с трудом понимал.

— Я услышал тебя, истар, и присмотрю за ним, — отозвался мысленно наследник.

А Ариф, с трудом сдерживая обиду, шел в зал для медитации. Он не понимал решения куратора Алтара, но не выполнить или оспорить приказ не имел права.

Горько усмехнувшись, молодой илтар подумал, что им управляют слабые воины, но когда он вырастет, все они будут склоняться перед его силой. Все, и даже сам император. Надо только доказать им что он лучший, надо только приручить строптивую землянку, найти ее слабости. Ровно неделю он следил за каждым ее шагом. Он знал ее расписание поминутно. И каждый раз, когда Ника расслаблялась, Ариф появлялся неожиданно возле нее. Каждый раз выводил девочку из равновесия, пытаясь нащупать брешь в ее броне, но все безуспешно. Она всегда ощетинивалась, злилась и кусалась острыми эмоциями, но не могла пробить несокрушимый контроль террианца. Как бы ни хотелось признаваться себе, Ариф видел, что в этом ментальном плане они были равны и противостояние может длиться вечно, а время на выполнение задания истекало через четыре дня. Нужно было спешить.