Чтение онлайн

Когда сталкиваешься со смертью незнакомых тебе людей, то выражаешь им сочувствие, утешаешь, но ты и на сотую долю не можешь себе представить, насколько сильно их горе. И лишь после того, как сам теряешь дорогого сердцу человека, только тогда осознаёшь, насколько непереносима эта утрата и та боль, которую она принесла тебе взамен утерянной жизни. Алексей её очень отчётливо чувствовал сейчас, всё больше понимая – он никогда уже не сможет жить по-прежнему, как раньше. Мир изменился настолько, что в нём не осталось места былой радости. Ещё неделю назад Алексею, смертельно обиженному на Меньшикова, даже в голову не пришло бы горько сожалеть о нём. А теперь время расставило всё по своим местам, ясно показав, сколько всякой чепухи, ненужных размолвок и глупых обид стояло между ними тогда, а ведь всё могло быть иначе... но сожаления бессильны помочь, они не способны ни повернуть время вспять, ни воскресить друга. Лёня с каменным выражением лица подлил себе очередную порцию водки...

Красивая девушка с раскрасневшимися раскосыми глазами шла по многолюдному городу, никого вокруг не замечая. Некоторые прохожие бросали на неё удивлённые взгляды, но они не доставляли ей неудобств. Донгмэй находилась далеко от людей, её естество разрывалось на части от горя и тоски по любимому безвозвратно ушедшему человеку. Все воспоминания китаянки были пропитаны одним Евгением. Всё сводилось к нему... Она вдруг замерла, увидев его, идущего навстречу, своей лёгкой непринуждённой походкой. Шел, улыбаясь светящимися глазами от радости, кажется, он хочет обнять Донгмэй, она потянулась к нему, но Меньшиков прошёл мимо, стало понятно, что девушка вновь обозналась, уже во второй раз, приняв за Евгения похожего на него человека. Снова чёрная реальность взяла своё, убедив в собственной убийственно неоспоримой правоте – Евгений мёртв. Весёлый, великодушный, гостеприимный человек, любивший жизнь, больше никогда не коснётся её руки и не произнесёт ласково: «Ты моя принцесса».

Наступил день похорон. Я стоял в одиночестве среди многочисленных, незнакомых мне людей. Рядом неживая немёртвая, теснилась последняя любовь моего Женька. Видимо она тоже питала к нему сильные чувства, потому что всё время плакала, я сам едва сдерживал тяжёлый ком в горле. Воспоминания поплыли передо мной кипящей рекою... Вот наша первая встреча, вот счастливое застолье, смех, шутки, доброе вино. Вот Евгений показывает мне свои полотна. Его картины – это что-то удивительное, я не говорю о жутких могильных крестах, виселицах или кладбищенских пейзажах под полной луной. Раньше творения Жеки были иными, светлыми, чистыми, тёплыми, до того как он неожиданно узнал, что болен неизлечимой болезнью – раком лёгких. К чему привели его проклятые сигареты. Да, Женёк медленно умирал, страшная болезнь прогрессировала.

Я как мог, подбадривал его, но это выглядело нелепо и даже глупо, когда точно знаешь, что скоро умрёшь. Какие могут быть утешения? Жека ото всех скрывал свой недуг, даже от Донгмэй. Получается я, единственный, кто разделял его тайну, я и водка...

Мне как никому другому ясно, почему он так сделал, пожертвовав собственной жизнью, ведь её-то как таковой и не было. Она постепенно превращалась в уголья, в пепел, в сигаретный дым. И этот сигаретный дым для него был менее ценен, чем жизнь близких людей. Интересно, а как бы я на его месте поступил?

Не знаю...

Всё что от Евгения осталось – это картины, которые все хранятся у меня.

Я в последний раз взглянул на бледное холодное лицо друга. Крышку гроба закрыли, ящик отпустили в могилу, засыпали землёй. Светило большое яркое солнце.

Сидящий за широким столом здоровяк покуривал крепкие сигареты, пристальным взглядом поглядывая на настенные часы. Они показали ровно полдень, это означает, что прошло трое суток без связи с хозяином.

«Пора...», – подумал Микола и, захватив со стола увесистый ключ, отворил им тяжёлую дверцу серого сейфа. В нём находился диктофон с большим горчичного цвета конвертом, и всё. Усач взял диктофон и включил его.

– Николай, если ты сейчас слушаешь эту запись, значит, меня уже не существует. И вы все должны тоже исчезнуть, раз и навсегда забыв, что вы когда-то здесь были. В конверте ты обнаружишь кредитки на каждого, они помогут вам продержаться длительное время без нужды, – пауза. – Благодарю вас за хорошую работу. Прощайте.

Барабанит по улицам дождь. В уютном кафе на центральной улице города Пензы за чашечкой горячего кофе сидел немного промокший представительный мужчина с седыми висками. И, глядя в заплаканное окно, жалел тех прохожих, которые не успели спрятаться. Явившаяся официантка, извинившись, положила перед ним запечатанный белый конверт без обратного адреса. Удивлённый посетитель спросил у неё:

– От кого это?

– Какой-то парнишка передал мне и попросил отдать Вам, сказал это срочно.

Получатель послания недоверчиво смотрел на письмо, гадая про себя, как с ним поступить: открыть или не стоит? Но всё же природное любопытство одержало верх над сомнениями, и конверт был вскрыт. Банкир поднёс к уставшим глазам чёрную визитку, на ней белыми жирными буквами зияла фраза: «ТЫ ВИНОВЕН!». И подпись: «СУДЬЯ».