Чтение онлайн

— Я Талий. Спасибо Вам, — он неожиданно подался вперед, и Коралина хмыкнула.

В какой-то момент в зал вышла хозяйка кафе, видимо, привлеченная шумом, и Рэйн переключился на беседу с ней. Кора задумчиво проводила его взглядом и неожиданно для себя подумала, что ему чертовски идет быть важным и главным. Она с какой-то гордостью догадалась, что пришедшие на подмогу женщины явно подчиняются ему, как более высокому по чину. Призналась сама себе, что появился Рэйн очень эффектно, как и полагается ситуациям похожего жанра. А еще Кора точно была уверена, что не должна с тоской думать о том, что Талия она больше никогда не увидит. Минутная слабость, мимолетность, с какой сердце отбивало слишком красноречивый ритм — Коралина тщетно пыталась уговорить себя, что совсем скоро вернется домой, в свое тело, и ни о ком из них больше не вспомнит.

«Дрянь», — раздраженно подумала она, сидя за своим столиком и иногда кидая на Талия взгляды исподтишка. Он тоже выглядел каким-то пришибленным и задумчивым.

Если бы Коралина могла читать мысли, то непременно бы узнала, что женщинам свойственно лгать, и Талий, как никто, это знал. Они красивые и властные, но при этом слишком… занятые. И то, что эта рыжеволосая дама проявила свойственную каждой женщине смелость, еще не значит, что ей есть какое-то особенное до него дело. Поэтому Талий справился со своими чувствами быстрее, чем Коралина, старательно пытаясь придать лицу более нейтральное выражение. Достаточно наулыбался сегодня — пора и закончить. Но все же не удержался и посмотрел прямо в большие карие глаза. Рассердился на самого себя и отвернулся. Однако и Кора не читала мысли, поэтому только удивленно вскинула брови, когда официант почти гневно отвел взгляд от ее лица.

Когда вопрос с хозяйкой был решен, а несчастный обед доеден, Рэйн повел ее обратно к машине, перед этим демонстративно забрав свой букет и кинув на Талия внимательный взгляд. Коралина не обратила на это внимания, сосредоточенно думая о том, что ей, правда, ни в коем случае нельзя ни к кому привязываться здесь — это просто глупо, особенно, если все происходящее не больше, чем кома. Она закусила губу, запретив себе на сегодня вспоминать серо-зеленые глаза Талия и улыбку своего проводника. Психологические рамки, взращенные многолетним не самым приятным опытом никто не отменял. Ни у кого из них троих.

* * *

Так прошло несколько дней, или, как говорят на Милете, свотов, которые Кора провела в своей комнате, усиленно изучая быт и культуру планеты с помощью вселенской сети — Ритома, изобретенной на Нюкте — планете, самой близкой к Милете. Коралина не стала слишком вдаваться в историю межпланетных отношений, решив сосредоточиться на Мирлее. Все-таки, именно здесь она проведет больше всего времени.

Маат по ее просьбе принес из школьной библиотеки самые интересные, по его мнению, книги, посвященные религии и истории, а Кора нашла в Ритоме (Интернете, чтоб все это!) множество статей о бытовой жизни Мирлеи и Милеты в целом. Например, она узнала, почему здесь такие странные сдвоенные фамилии, как, например, Дэм-Нова или Лан-Со: первая часть восходить своей этимологией к родоначальнику фамилии, в случае с Дэм-Новой, прародительницу звали Дэмия. А вторая часть имеет профессиональную семантику. Нова — это общий корень слов новец, нована и так далее, что в Мирлее обозначает — первопроходица, храбрячка, инициаторка и все в этом смысли. Если все это упростить, то Дэмия была первопроходицей в каком-то деле и за такие заслуги все ее потомки стали носить фамилию в ее честь. То же самое с Лан-Со. Лан — от имени Лана, а Со… Коралина вчиталась в статью… означает «защитница». Как символично, надо же.

Она почувствовала укол совести где-то на уровне горла и сглотнула, отложив смартком с открытой статьей в сторону, прикрыла глаза. С этим невероятным порывом к знаниям Кора просидела дома достаточно долго, ни разу не вспомнив о Рэйне (или старательно делая вид). Как по-взрослому, сначала цветы подарила, а потом трусит даже на банальные сообщения нормально ответить. Коралина становится настоящим мужчиной, что и говорить. Она мрачно ухмыльнулась, покосившись на смартком, и тут же в строке уведомлений всплыло напоминание, что Рэйн ждет ответа. Ее губы искривились. Он же не виноват в том, что Коралина снова почувствовала то забытое чувство заинтересованности в ком-то. И ладно бы в нем одном. Кора беззвучно зашипела.

Она не теряла зря времени и выяснила, что приложение «Мирл», через которое можно оплачивать покупки, одновременно является крупной социальной сетью, распространенной всех странах сорока восьми Милеты. И кто бы сомневался, она нашла через нее Талия и пятый день подряд удерживала себя, чтобы не бросить ему заявку в друзья. Коралина Деменова снова отважная школьница, готовая броситься во все тяжкие, какая прелесть.

— Еще немного, и я найду тысячу причин, чтобы не искать путь домой, — пробубнила она себе под нос, основательно уставшая сидеть в полнейшем одиночестве, потому что бабушка пропадала на работе целыми днями, оба деда отправлялись на обязательные прогулки по городу, а Коралина по дурости отказывалась идти с ними, потому что, — о, нет! — боялась встретиться с Рэйном, и неважно, при каких обстоятельствах. Этот очаровательный избегающий тип привязанностей. — Я вырву тебе волосы и научу хорошим манерам, — грозно пообещала она сама себе, шумно выдохнув.

Впрочем, именно сегодня дом стоял на ногах — Софита ждет «важную шишку из правительства», о которой говорил Маат еще в то утро и которая так и не соизволила приехать в назначенный день. Кора иронично подумала о том, что и сегодня гостья не обрадует дом Дэм-Новы своим визитом. Коралина оживилась, обрадованная, что наконец нашла, чем себя можно отвлечь. В честь этого даже схватила в руки смартком, чтобы нарыть какую-нибудь интересную информацию о правительстве Мирлеи, и наткнулась на сообщения от Рэйна. Пристыженно открыла мессенджер.

«Коралина, как твое самочувствие?» — три дня назад.

«Я просто хотел узнать, не хочешь ли ты еще куда-нибудь сходить? Я мог бы показать леса Тароны, раз уж говорил о них. Или что-то еще», — следом еще одно.

Кору тогда хватило только на скудное: «Все хорошо, спасибо. Останусь дома». Экая бесчувственная мадам. Коралину передернуло, когда она перечитала свой ответ.

«Тогда увидимся», — обида сквозила в каждой букве.

«Извини», — снова от Рэйна.

«Спасибо еще раз за цветы, они очень красивые. Это очень важно для меня», — этому сообщению два дня. Кора почувствовала, как громко бахнуло сердце. В ответ написано «не за что».

Она не узнавала саму себя, необычайно разозлившись. Заигралась, Коралина Деменова, ох как заигралась! Девушка до боли прикусила губу, ощутимо хлопнув себя по щекам. В двадцать шесть лет пора бы уже понять, как это глупо и бессовестно. Ей дали второй шанс, а она воротит нос и ведет себя просто отвратительно.

— Вжилась в роль? Серьезно? — у самой себя спросила Кора, сведя брови к переносице. — Ну уж нет, стервота, обижать его не позволю. Пора приходить в себя, девочка.

Она решительно долистала до последних сообщений, намереваясь ответить на все и извиниться за свой очевидный игнор и попытку отстраниться. Кора призналась самой себе, что вела себя попросту глупо, поэтому что синие глаза и теплая улыбка мерещились ей буквально на яву. Как и светло-русая коса и нос с горбинкой, но с Талием Коралина решила разобраться потом. Сначала — Рэйн, иначе сойдет с ума от тревожности и переизбытка чувств. Все это точно не поможет в поисках пути домой.

«Здравствуй, Коралина. Извини за навязчивость. Просто хотел спросить, хочешь ли ты съездить куда-нибудь? Сегодня в Эо-Сити будет небольшой локальный праздник и фейерверки. Мы могли бы сходить», — предложению недавно исполнилось ровно два часа (топа!), и Кора пристыжено сжала простыни, на которых сидела.

«Привет, — она вздохнула, подбирая слова. — Прости, что не отвечала. Да, я с удовольствием схожу», — добавив в конце улыбающийся смайл, Коралина решила, что ответ достойный и отправила, встревоженно поджав губы. Она до последнего убеждала себя, что подобное внимание с его стороны связано с просьбой Софиты сопровождать Кору, вот и все.