Чтение онлайн

Проваливается в сон и на мгновение пробуждается, когда Черта укладывает его на лавочку в темной избе, а сама ложится на полу. Окончательно просыпается он лишь под утро, когда солнце начинает только вставать из горизонта. Старая привычка, по которой он будет скучать. В эту минуту ему не хватает рядом Иосифа, с которым бы он вышел из избы и стал наблюдать за интересной жизнью природы.

Приоткрывает глаз, с зевотой приподнимает голову и замечает в полумраке худого мужчину, сидящего на одном краю лавочки, на плече которого сидит непонятное существо. Думает кажется, поэтому внимательно приглядывается и ужасается. Резко подскакивает к другому краю и случайно наступает на спящую Черту. Сердце пропускает несколько ударов. Дико щипает себя за руку, надеется, что это сон, но он точно видит глазами безобразное мелкое чудовище, явно из одной Чудесных Тварей.

Костлявое существо с серой морщинистой кожей, маленькое тельце, длинные конечности и огромная голова с злобными ярко-зелеными глазами, которые так и светятся в избе без окон. Воемил понимает, что сейчас раннее утро только по некоторым щелям в крыше. Видит кусками серое небо, которое постепенно наливается голубизной. Он пытается смотреть куда угодно, но только не на тварь, что начинает улыбаться ему. Его забавляет испуганное выражение. Он почти видит мысли Воемила, куда бы спрятаться или как бы быстро сделать ноги.

Воемил краем глаза обращает внимание, что Черта сонно раскрывает глаза и непонимающе оглядывается. Пока она ничего не видит, так как веки упорно закрываются. Тело без двух дней сна дико подводит. Он хочет подскочить к ней, чтобы та защитила его, но боится сделать и движения. Кажется, что вот-вот чудовище нападет на него.

– О! – протягивает радостно мужчина. – Вы проснулись!

Чудовище по-хозяйски запрыгивает тому на шею и свешивает ножки. Мужчина на мгновение бледнеет, но после насильно натягивает на себя широкую улыбку.

– Меня зовут Игорь, – но не успевает он договорить, как Черта грубо его перебивает:

– И ты обладатель Анчутки. – Без интереса протирает глаза, совсем как маленький ребенок.

Анчутка? Воемил впервые слышит о существовании такой Чудесной твари. Иосиф о ней не рассказывал.

Улыбка на лице Игоря трещит по швам, но он стойко делает вид, что не понимает, о чем идет речь.

– Странная вы какая-то девица.

Черта даже бровью не ведет на подобное высказывание. Видно, уже привыкла к такому мнению большинство людей. Поднимается на ноги, растягивается, хрустит костями и подходит к Воемилу. Кладет руку ему на голову и тихо просит его не боятся.

– Вы – путники, как я погляжу. Наверное, совсем голодные?

Анчутка не сводит глаз с Воемила и стучит нетерпеливо пальцами по лысому затылку Игоря. Он будто ждет подходящего момента, чтобы вдоволь позабавиться с ним.

Воемил, как заведенный, отрицательно мотает головой, хватает Черту за руку и тянет ее к двери, но та упорно стоит на месте.

– Не откажемся от сытного завтрака.

– Сейчас все будет! – счастливо, подскакивает к печи и с аккуратностью достает блюда. Расторопно кладет их на стол, прежде которую быстро протирает рукавом одежды, раскладывает куски оставшегося хлеба на тканевую салфетку и приглашает на трапезу. Воемил упорно не хочет проходить за стол, но Черта насильно усаживает его возле себя, мужчина располагается напротив них.

– Ты ведь хотел есть и пить, – говорит Черта и смотрит на Воемила, но тот больше не чувствует голода и жажды. Он желает поскорей выбежать из избы и рвануть прочь подальше от этой твари.

Черта принимается за еду, когда Воемил не выпускает ее руку из железной хватки. Одной рукой той есть не удобно, но ничего не говорит ему. Ей нужно, чтобы тот хоть что-нибудь поел, ведь путь предстоит далекий, а останавливаться постоянно на передышки она не собирается. Пока есть такая возможность, не следует ее упускать. Черта знает, что Анчутка не слезает с жертвы, не нападает, лишь пугает людей и строить рожицы. Избавиться от нее можно, но придется постараться.

Воемил отмечает, что у твари нет пяток, а еще шерсть растет только на груди, голова же абсолютно лысая. Если у Анчутки волосы не растут от природы на голове, то у Игоря они выпали от дикого страха и стресса. Он старается делать вид, что совсем не замечает тварь, но при каждом резком движении Анчутки он вздрагивает всем телом. Ест неохотно, посматривает то на Черту, то на Воемила. Замечает, что последнего совсем не интересует еда, не смотрит на него, а зацикливает внимание на шкатулке на одной из настенных полок.

– Нравится? – оживленно вопрошает Игорь и подскакивает с места, хватает шкатулку и сдувает с нее пыль. Воемил отстраняется всем телом назад, когда тот радушно протягивает ее ему. – Дарю!

Шкатулка Воемилу не нужна. Глядел на нее, чтобы не смотреть на Анчутку. Поджимает губы и отодвигает рукой вещицу. В походе точно станет лишним грузом, да и не хочется иметь вещицу, что будет напоминать ему о страшном чудовище.

Анчутка ловко запрыгивает на одно плечо и подается вперед, Игорь резко дергается в сторону, но упорно продолжает протягивать шкатулку.

Воемил решает, что все же примет подарок, лишь бы тот сел обратно на лавочку. Он уже почти забирает шкатулку, как неожиданно Черта бьет его по руке, и вещица падает на стол. Содержимое вываливается идеальным клубком. Воемил чуть не тошнит при виде выпавшей жесткой шерсти, принадлежащая Анчутке.

– Пошли отсюда, – изрекает Черта стальным голосом. Откладывает блюдо в сторону, берет за локоть Воемила и следует к выходу. Игорь ловким движением прячет клубок шерсти вновь в шкатулку и устремляется за ним.

– Примите от всего сердца этот подарок! – начинает реветь и приклоняться перед Чертой и Воемилом. Не дает им прохода, тычет их вещицей.

– Отстань! – хватает за ухо и отстраняет в сторону. Игорь подгибается, рефлекторно хватается за руку Черты, совсем позабыв о шкатулке. Та падает и разбивается о земляной пол. Берется за голову, не знает, что и делать, а тем временем мальчишка, который мог бы избавить его от Анчутки, стремительно отдаляется от избы.

– Прошу останьтесь! – кричит Игорь и заливается слезами. Другой подходящей квадратной вещицы, где можно хранить шерсть, у него нет, поэтому Анчутка будет очень сильно на него разозлена. – У меня есть еда! Много еды! А еще крыша над головой! – чувствует ледяные длинные пальцы на щеке. От ужаса подкашиваются ноги, и тот падает у порога. Хватается за дверь и начинает биться головой об нее. – Она убьет меня! – надрывает глотку, когда Анчутка забывается в смехе.