Чтение онлайн

– Чего? – крикнул колобок глядя как я переместился к стальной, покрытой серебряными рунами двери и почти разрядив довод, расколол петли. Последовавший за этим дружный удар четверых почти не пострадавших 'в смысле успевших восстановится' оборотней вынес ее наружу, следом за ними обтекая меня двумя потоками, пронеслись 'раненные' или скорей изможденные оборотни. Последний заряд я всадил в вырост над плечами, уже сделавшего, третий шаг голема, раздался приглушенный хлопок и он расцвел рубиново алым 'цветком' клочья похожей на куски вишневого желе плоти разлетелись по всему залу. Правда на движении голема это не сколько не сказалось, и наконец пришедший в себя колобок едва успел выкатиться из под опускающейся на него лапы обезглавленного голема.

– ... ... – пробегая мимо меня, он непрерывно материл моих кураторов из цитадели, дождавшись пока он выскочит из зала, а голем уже отрастивший новую голову замахнулся на рукой я переместился в широченный метров пятнадцать в ширину коридор. А там уже кипел бой или скорей вернее охота, пяток оборотней 'раздергивали' строй или скорей толпу плотно сбившихся стражников. Все-таки легкие кольчужные и чешуйчатые доспехи вместе с треугольными 'фехтовальными' щитами и короткими в своем большинстве мечами, довольно слабо подходили для борьбы с оборотнями, тем более в строю. Чем оборотни и пользовались, несмотря на почти десятикратное численное преимущество стражников. Тинка полагаясь на свой, куда больший, нежели у рядовых оборотней запас жизненной энергии, прыгала в построение противника, легко проламывая его за счет веса и огромной скорости. После чего пускала в ход свои мягкие лапки с миленькими коготками, и стражникам, дабы не быть уничтоженным не оставалось ничего другого как обратить на нее все свое внимание. И тут в дело вступали остальные оборотни 'выдергивая' стремительными атаками самых увлекшихся стражников. В общем, отряд стражников таял как кусок масла на сковородке и мое вмешательству тут не требовалось. А вот сзади все было не столь радужно, узкий проем прохода кровавого голема похоже даже не притормозил, судя по тому как дрогнула стена он обрушился на нее всем своим весом после чего просто 'продавился' гусеницей из вишневого желе.

– Все это было бы смешно если бы не было так страшно – буркнул я себе под нос рассматривая выползающего на волю голема – и как мне тебя остановить?

– Москит отойди! – рыкнул закончивший собирать кровь из 'выдернутых' оборотнями стражников колобок. Я поспешил его послушать, и переместился в тыл нашего небольшого войска и смотря как уже виденная мной сфера крови, перед ним вспыхивает ярко алым светом и превращается в стаю огромных, действительно будто бы выточенных из цельных рубинов шершней. Те как маленькие ракеты вонзились в желеподобную псевдоплоть голема и вбурившись в нее на два-три метра взорвались. Причем весьма впечатляюще, разорвав почти половину выползшей из прохода 'гусеницы'.

– Круто, а на вторую половину нам крови этих – кивок в сторону добиваемых оборотнями стражников – не хватит?

– Хватит, но это бесполезно, мои заклинания его только задержат – спокойно ответил колобок – смотри.

Проследив за его взглядом я увидел как развешанные по стенам и потолку куски псевдоплоти 'таят' кровью, а та устремляется к телу голема, вашу дивизию! Это же прямо местный Т1000, хотя конечно в отличии от 'того' этого хотя бы можно поджарить, где вот только напалм взять. Ситуация фиговая но кое что все таки нужно уточнить.

– Он что восстанавливается без потерь?

– Нет конечно, на кровотечение и кристаллизацию тратится достаточно много энергии, а значит и крови. Потери составляют где-то десять процентов массы.

– Уже не плохо, хотя нам это вряд ли поможет, где бы нам взять мага огневика? – спросил я, а прикинув массу голема, добавил – да уровнем не ниже пятого?

– В мечтах – ответил колобок – если это заброшенная цитадель совета ветров, а судя по масштабам и камню это именно она, то до ближайшего имперского гарнизона, два дня пути!

– А если на оборотне? – с надеждой спросил я.

– А я и имел в виду оборотней, на лошадях почти неделю, и то если очень повезет.

– Отстой – констатировал я пытаясь придумать что ни будь еще, даже не обладая обширными знаниями в физиологии оборотней я видел что большая часть наших бойцов такой переход просто не выдержат.

– Мессиры – официально обратился к нам сильно потрепанный и наверное по этому не ставший менять облик на человеческий сержант – вы с лейтенантом и менее пострадавшими бойцами должны бежать, я с ранеными прикрою отход, думаю мы сможем достаточно сдерживать гарнизон, чтобы они не успели выслать за вами погоню.

– Бесполезно – коротко отрезал я, против тактики отряда смертников воспротивилось все мое существо – гарнизон, судя по всему оставшийся нашими трудами без магов, а солдаты нам не страшны, голема же вы надолго вряд ли задержите. Кроме того голем охотится за мной! И поэтому план будет следующим!

Я на загривке лейтенанта – взгляд в сторону зализывающей разрубленную лапу Тинки – драпаю от сюда вместе с големом на хвосте, а вы товарищи занимаетесь зачисткой крепости от остатков гарнизона, думаю при поддержке сего товарища – кивок на колобка – у вас это должно получится без потерь! Вопросы есть? Нет? Тогда приступаем! Тиночькаааа, иди сюда моя хорошая ...

Но планы планами, а реальность как правило сильно отличается от запланированного, да и похоже мой план был не столь хорош как я предполагал. Если из замка мы с Тинкой смогли выбраться без особых проблем, часть врат титанической цитадели даже не охранялась, что впрочем, не удивительно. Древняя цитадель 'совета ветров' некогда была резиденцией правителей этого горного массива и была рассчитана на более чем на сто пятьдесят тысяч человек. Ясно, что сотне другой наемников с ее охраной было не справится. Поэтому пожелав сержанту удачной охоты мы рванули в снежную вьюгу, а уже успевший восстановится кровавый голем последовал за нами, если точнее за мной. По скорости он бегущему оборотню явно уступал, даже если учитывать что глубокий снег и оледеневшие камни довольно сильно снижали крейсерскую скорость моего пушистого вездехода и поэтому мы легко от него оторвались после того как достаточно отдалились от цитадели. Но вот в плане его выносливости у меня были сильные сомнения, конечно на передвижение не по самой удобной местности и на то чтобы не замерзнуть голем тратит энное количество энергии и соответственно крови. Но на сколько много мне, к сожалению не известно, вот и негативный результат моей лени, не хотел изучать искусство создания магических существ, творений и кукол, вот и не могу даже приблизительно прикинуть, как долго сей 'желейный человечек' будет меня гонять по местным Гималаям. Тащить его в имперский гарнизон, я особым желанием не горел, во-первых, не охота ронять реноме советника перед рядовыми солдатами, а во-вторых, не факт что в столь 'глухом' месте окажется маг необходимой нам силы. Ведь пятый уровень это все-таки не шутки, по сути это местный аналог тяжелой артиллерии. А зачем установка град в горном гарнизоне поставленном с целью 'чтоб всякие не шлялись' по и без того почти не проходимым горам. Краткую историю местных Гималаев я успел почерпнуть из большой ста восьмидесяти томной, имперской энциклопедии. Вернее ее последний отрезок, жили тут раньше некие горцы, добрые такие ребята, по сравнению с которыми наши спартанцы казались невинными детьми. Суровые, у них были нравы, такие же как и их горы, была у них здесь весьма развитая страна с величественными горными цитаделями и тысяче километровыми дорогами практически полностью идущими 'по воздуху' короче говоря эстакадами, изредка нырявшими в туннели и перепрыгивающие пропасти дугами мостов. Дела у них шли не плохо, архитектура и воинское дело процветало, магия тоже, именно благодаря древним заклинаниям над этими горами сейчас даже драконы не летают, а если и летают то не долго, пока не разобьются ледяными осколками о дно одного из местных ущелий. Но была у местных плохая привычка грабить своих соседей, причем не то чтобы им денег не хватало, многочисленные рудники приносили им не плохой доход и жить они могли припеваючи, продавая гномам, которых сами же из этих гор выжили руду. Но денег им было мало, еще они любили развлекаться, а главным развлечением для столь суровых воинов была война. Не было для них ничего приятней, нежели выпустить кишки паре десятков пленных и погонять их по снегу. Да и рабов им постоянно не хватало, и если те из них кто работал в каменоломнях, гибли от вполне обычных причин, замерзали там или от обвалов, то те кому из них 'везло' попасть на службу в замки местных правителей, жили вообще не долго, и часто крайне не приятно. Уж больно плохо сказывалась на их здоровье увлечения их хозяев магией крови и сопутствующих ей 'развлечений'. Ясно, что эти порядки их соседям не нравились, но поделать они ничего не могли, воевать с повелителями 'ветра и крови' в их горах было чистым самоубийством. Многие столетия не одной армии не удавалось взять хотя бы одну принадлежащую горному лорду цитадель. Не помогала не могущественная магия ни лучшие воины равнин. Но время шло, и на противоположных сторонах континента появились две новые империи и принялись расти. Первой до отрогов местных гор добралась империя света, соседствующие с горами королевства охотно присягнули на верность светлому совету в обмен на защиту от горных лордов. Те на это внимания не обратили, продолжив нападать на своих привычных жертв. Попытка совета с ними договорится, вылилась рассаженных на ледяные колья дипломатов. Совет малость разозлился, был среди дипломатов, чей то там родственник, но заниматься глупостями и пытаться штурмовать горы не стал. Считать они умели хорошо и поэму вскоре по всей южной границе гор, начали возводись цепь крепостей-монастырей. А там тренировать монахов-аскетов и горных егерей, в том числе и на перехвате отрядов горных лордов. Сначала сея не объявленная война, шла с переменным успехом, горцы сожгли пару монастырей, но и сами недосчитались не одного десятка 'охотничьих' отрядов. Но вскоре искусство боевых магов светлой империи закаленных в боях с темной империей 'тогда серой границы еще не было и в помине' сделало свое дело. И любой спустившийся с гор отряд ждала неминуемая гибель. Тогда лорды и спохватились, мало того что они лишились своих 'развлечений' так перед ними замаячила вполне реальная перспектива голодной смерти. Всю торговлю с ними светлый совет запретил, а различия между охотничьими отрядами и торговыми караванами спустившимися с гор пограничники не делали, уничтожая и тех и других. Идти не переговоры лордам не позволила гордость, и недолго думая они обратили взоры на север. Там темно-имперские колонисты как раз начали осваивать довольно не высокие и отроги сих 'вихревых пиков'. Сначала они смогли наладить с частью из них торговлю и обеспечить поставки продовольствия, а потом не долго думая, напали на других. Похоже в головах у местных лордов действительно гулял ветер, договорившись с орочьими колонистами, они напали на людей посчитав что это два разных народа и даже не попытавшись это уточнить. В результате короткой войны почти все колонисты были уничтожены в грандиозной резне, вернее сначала в войне погибли все мужчины, а потом горцы вырезали всех женщин и детей, лорды горцев говорят тогда хорошо повеселились, последний раз в жизни. Потому что империи тогда как раз заключили очередное двадцати летнее перемирие, а темный властелин немного разозлился. Ведь колонистами в большинстве своем были ушедшие на пенсию имперские легионеры, то есть его ЛИЧНЫЕ подданные. Поэтому спустя пару месяцев, в горы вступила большая часть тогдашней армии темной империи. Почти полтора миллиона человек в смысле людей, орков, гоблинов, троллей и вдвое больше 'опытной' нежити, ее то, после небольшой 'переделки' и направили в атаку. И горцам в горах сразу стало совсем не уютно, нежить мгновенно заполонила собой некогда принадлежавшие гномам и почти не используемыми самими горцами подземелья и через них распространилась по всей горной стране. Упыри после модернизации оказались прекрасными скалолазами не говоря уж об умертвиях и не многочисленных личах, кои вообще в наглую леветировали. Пограничные крепости и небольшие внутренние заставы горной страны просто 'съедались' по ночам, ледяные клинки и режущий ветер оказался не достаточно эффективным для уничтожения нежити как впрочем и большинство заклинаний магии крови. Тут то горные лорды и почувствовали, что запахло жареным, но было поздно. Им не помогли не обрушенные мосты, не обваленные туннели, нежити не требовалось снабжение и укрытия от ледяных ветров, она не знала усталости или отчаяния. Вперед ее вел приказ и голод, вечный голод мертвых созданий, жаждущих крови и плоти живых! Какая ирония думал я, читая эти строки, великие охотники за людьми стали дичью и ужином для порождений некромантии. Но гибнуть, сложа руки они тоже не собирались, все горцы были войнами, и войнами отличными, другое дело что их навыки были против нежити бесполезны. Ну а дальнейшие события характеризуются небольшой цитатой из древней летописи ... И тогда горцы обратились к своим богам, и наслали они на темную империю мор, и встали на защиту империи сильнейшие ее маги и боги коим в ней поклонялись. И была битва богов, и пали боги вероломных горцев и не стало горного народа, говорят лишь немногие из лордов, смогли найти убежище в светлой империи, заплатив за свою жизнь знаниями. Потом пяток веков спустя в ходе какой-то дипломатической игры их потомки смогли заявить права на горную страну, и им даже позволили там вроде бы как жить. Правда судя по тому что я недавно видел современные горные лорды, такие же ублюдки как и их предки. Жаль что нежить в свое время их всех не перекушала. Кстати о птичках! А что это за стремительная тень бежит нам на перерез? Я уставился ту сторону, пытаясь хоть что ни будь разглядеть сквозь вьюгу.

– Твою-ж, Тинка поднажми!!! – используя несколько измененным плетение ночного зрения я рассмотрел несущееся нам на перерез старое умертвие. По размеру оно Тинке практически не уступало, победитель в случае их схватки был под вопросом. Что меня совершенно не устраивало! Но неожиданно, когда до умертвия осталось пару десятком метров, я услышал в голове чей то бесплотный голос.

– Стой! – крикнул я громко и мысленно хмыкнул когда моему приказу подчинилась не только Тинка но и умертвие – подойди – мысленно сказал я обращаясь к нему, то как не странно послушалось и подойдя замерло в паре шагов от меня и нервничавшей Тинки. Сделав еще шаг я рассмотрел на обтянутом черной кожей черепе умертвия серебренную печать управляющего контура. А значит это 'войсковое' умертвие предназначенное для действий вместе с легионерами и на воинов на службе Темного Властелина не нападает. Уже интересней, а нельзя ли использовать для уничтожения голема местную нежить? Ясно, что умертвию и даже нескольким против голема ловить нечего, но вот личь вполне мог бы превратить тащащуюся за нами гору псевдоплоти в горсту праха. Личь, да еще и старый, это такая тварь что даже кровавый голем подобных размеров выглядит в его присутствии не столь уж и грозным. Все-таки как не крути, а он почти живой и значит прекрасная мишень для магии смерти. Вот толь очень возможно, что личь и меня в горстку праха превратит, все-таки мои познания в смерти слишком малы, чтобы я мог выдать себя за имперского некроманта. Поэтому как не жаль, а от помощи неживых воинов темного престола мне придется отказаться, поэтому расспросив умертвие об окружающей местности 'оно было почти разумно' я вновь взобрался Тинку. И только собрался так сказать 'дать шпоры' как заметил, что снег под ней покраснел от крови.

– От куда кровь? Тина ты ранена? – обеспокоено спросил я. Но вместо ответа она рванула вперед, причем ее рваные движения еще больше усилили мое беспокойство. Слушать она меня не стала, продолжая бежать пока в конец, не обессилив, рухнула на камень, хорошо, что она сделала это уже после окончания подъема на довольно высокую скалу. Рухнув она сразу начала преображаться, и не прошло и пары секунд, как на скале осталась лежать стройная девушка лет шестнадцати в окровавленном офицерском камзоле. Тихо выругавшись, я поднял ее на руки и понес к замеченной неподалеку пещере. Проверив ее при помощи светлячка и убедившись что она не является чьим либо логовом я расстелил свой плащ и уложил не него свою напарницу, после чего принялся снимать с нее окровавленные тряпки. Стянув с нее прилипшую к телу, некогда белую исподнюю рубашку я увидел несколько тонких и не глубоких, но длинных и не прекращающих кровоточить порезов.