Чтение онлайн

Его ныне покойная мать.

Женщина взяла хрупкие руки мальчика и что-то зашептала, Мёрдер не слышал, что именно. Но ее сострадание ощущалось за версту: ее глаза блестели от слез, когда она протянула руку и смахнула его черные волосы назад. Спустя мгновение ребенок кивнул.

Женщина в ответ обняла его и подняла, сажая к себе на бедро. Когда малыш вцепился в ее плечи и уткнулся лицом в шею, Мёрдер понял, что это просто проявление доброты к напуганному ребенку посреди творившегося кошмара…

Что ж, такой поступок сказал все о ее характере, не так ли?

Его глаза неосознанно опустились на безымянный палец на левой руке. Люди носили на этом пальце кольцо, обозначая свой статус. У нее кольца не было.

И для него это — преступное облегчение.

— Держишь его? — спросил он тихо.

Ее медовые глаза нашли его взгляд.

— Да. Он со мной.

Что ж, тогда можешь приготовиться, подумал он. Потому что от меня ты тоже не отвертишься.

Мёрдер сосредоточился и пихнул Крайтера в плечо, продолжая спуск по лестнице, они дошли до бетонной лестничной площадки с меньшей спешностью. Внизу Крайтен остановился и показал, что хочет что-то сказать.

Мёрдер вытащил кляп из его рта.

— Что.

— Мне нужны… — Мужчина говорил сбивчиво, все еще противясь командам. — Пропуск…

— Где он? — спросила Хекс.

— В нагрудном кармане.

Женщина запустила свободную руку в пиджак Крайтена и достала черный кошелек из кожи крокодила, автомобильный чип-ключ и пропуск. Она провела карточкой над считывателем возле еще одной стальной двери, а когда замок открылся, они вышли на подземную стоянку.

Черный внедорожник «Лексус» сиял в свете флуоресцентных ламп, и когда Хекс направила на него брелок, сверкнули фары.

Слава Богу, он не двухместный, подумал Мёрдер.

Подведя мальчика и женщину к машине, он устроил их на заднем сидении, а потом посмотрел на Хекс и Джона.

— Я вывезу их, — сказал он. — Крайтен ваш, делайте с ним, что хотите.

Мужчина в костюме забормотал различные угрозы, инстинкты самосохранения возобладали над контролем разума.

Мёрдер подошел к нему и схватил гада за горло. Подаваясь вперед, он наклонился к уху человека.

— За то, что ты сделал, я бы мог вырвать твое сердце из груди и сожрать. — Отодвинувшись, он насладился чистым ужасом в глазах подонка. — Но я оставляю тебя с ними… и в особенности — с ней. Она способна на нечто похуже.

Чувствуя, как удлиняются клыки, ему захотелось вырвать кусок мяса из его глотки, но он понимал, что в машине его ждет женщина. Она смотрела на него сквозь стекло, прижимая к себе претранса.

Отступая, Мёрдер кивнул Джону и Хекс, а потом забрал у женщины ключи, пропуск… и для ровного счета — кошелек. Отворачиваясь, он обошел капот внедорожника и сел за руль. Посмотрев в зеркало заднего вида, он обнаружил, что женщина и ребенок держались друг за друга и смотрели на него.

Боже, это лицо, — подумал он, фокусируясь на женщине. Он смотрел на него двадцать пять лет… и сейчас она снова с ним.

Словно призрак обрел телесную форму.

Но почему она воплотилась в человеческой женщине? И почему им было суждено встретиться при таких обстоятельствах?

— Пристегнитесь, — сказал он им. — И тебе придется объяснить мне, куда ехать.

Он завел транспортное средство и включил передачу, когда все щелкнули ремнями.

Женщина подалась вперед.

— Я знаю, где мы. Езжай в эту сторону.

Когда она указала на металлическую дверь гаража, Мёрдер нажал на газ. Панели поднялись, когда они подъехали к ним, и потом они вырулили в ночь, на очищенную дорожку, опоясывающую комплекс.

— Налево…

Она уверенно направляла его, помогая выстроить маршрут до главной точки — выезда с территории. Хорошие новости? На здании не было фонарей. В их сторону не бежала охрана. Человеческая полиция не неслась навстречу.

— Впереди КПП, — сказала она. — Не знаю, как мы проедем через пропускной пункт.

— Я разберусь с ними.

Они подъехали к пропускному пункту и замедлились. Система ограждений вокруг комплекса была достойна федеральной тюрьмы, двадцатифутовая и увешанная камерами видеонаблюдения. Мёрдер нажал на тормоз и приготовился полностью остановиться, молясь при этом, чтобы сирены не завопили, когда он будет разбираться с разумом охранника…

Дверь на КПП отъехала в сторону, а высунутая рука махнула им, жестом показывая на проезд. А потом ворота отъехали в сторону.

Ну разумеется. Окна внедорожника были затемненными и затянутыми изморозью… поэтому охранник на посту решил, что за рулем сидел их генеральный.

Выезжая за ворота, Мёрдер смотрел впереди себя и поднял руку так, как мог ее поднять сам Крайтен. А потом он втопил по газам.

Когда они покинули территорию, он повернул направо и ускорился.

— Вы там в порядке? — спросил он хрипло.

— Да, все хорошо, — сказала женщина.

— Все хорошо, — вторил ей претранс.

Мёрдер улыбнулся.

Он сделал это, сказал он себе, сжимая руль. Черт возьми, он это сделал. Он вызволил ребенка из этой дыры, и больше мальчику ничего не грозит.

Он не подвел Ингридж.

Внезапно и разом странная сила наполнила не только его тело и разум, но и душу. После всего, что он пережил со своими ненужными мыслями и кипучим безумием, было сложно довериться этому приливу энергии. Но, черт, казалось, словно солнечный свет проник в его душу, освещая божественным сиянием темные уголки его сущности, целые сектора его личности, которые ранее съедала печаль, сейчас их наполняло исцеляющее тепло.

С той же внезапностью, с какой он сошел с ума, сейчас его панель управления, казалось, заработала в штатном режиме, электрические схемы функционировали, все процессы, которые раньше он принимал за данность, текли в нужном русле, как и должно быть у здоровой и цельной личности.