Спекулянт
Шрифт:
Войдя в обширный, отделанный неаполитанским мрамором и хрустальными подсвечниками вестибюль, Денис почувствовал, что его начинает бить озноб. Присев на уютный диванчик, закрыл глаза: вместе с ознобом пришла и дремота. Сказывалась бессонная ночь.
Проваливаясь в непонятное состояние между сном и явью, почувствовал осторожные, ласковые поглаживания по щеке. С трудом открыл глаза, и губы сами расползлись в глупой, счастливой улыбке:
– Юлька!..
***
– Ты бессердечный!
– уткнувшись в грудь Денису, всхлипывала девушка.
– И...и еще...ты злой!
– Это я бессердечный?
– возмущался молодой человек.
– Я, как ненормальный, бросаю все дела, места себе не нахожу, и - я же еще и бессердечный? Ты же с ума меня чуть было не свела!
– Правда?
– взгляд распахнутых, черных глаз был таким трогательным и беззащитным, что Денис в который, уже несчетный раз, начинал нежно собирать слезинки с лица любимой, чувствую на губах солоноватый, восхитительный вкус...
– Я глупая, да?
– в сотый раз переспрашивала Юлия, дрожащими пальцами теребя мочку уха Дениса.
– Нет, ты - прекрасная! Это я - законченный кретин!..
– Скажи мне еще раз...
– Я люблю тебя!..
– Ну почему ты раньше мне это не говорил? Хотя бы в телеграммах?..
Безысходность снова взметнулась щемящей болью.
– Так, ты, в самом деле, выходишь замуж?!
– Да!..
Бухнуло в сердце погребальным колоколом...
– И за кого?..
Хотелось не выдать предательской дрожи в голосе...
– За тебя, дурачок, за тебя!
– Нежные пальцы отпустили мочку и ласково принялись за шею.
– За кого же еще?!..
***
Вечером Черников был представлен дяде Юлии - Михаилу Павловичу. Первое впечатление Рябушинский оставлял весьма приятное: умные, проницательные глаза, доброжелательная улыбка и свойское, домашнее, без холодных церемониальных изысков, обращение.
Уже достаточно преклонный возраст не был заметен в ладной, крепко скроенной фигуре известного и уважаемого московского купца. Промышленность, культура, искусство, наука, изучение географических ресурсов, строительство церквей, бесплатных столовых, больниц, школ - это далеко не полный перечень дел торговой династии. "Некрепко то, что неправдой взято. Не удержишь, да и души своей не соблюдешь". Под этим девизом закладывались устои рода Рябушинских...
– Заждались мы вас, молодой человек, заждались, - с мягким намеком на давнишнее приглашение, сказал хозяин дома.
В первый раз, переезжая из Уфы в Петербург, Денис пробыл в будущей столице всего полдня, естественно, что приглашением на ужин воспользоваться не удалось...
"Пробки проклятые" - чуть было не вырвалось привычное оправдание и пришлось, прикусив язык, молча развести руками.
– Ну, ничего, - видя смущение юноши, приободрил Павел Михаийлович.
– Лучше поздно, чем - никогда. Предлагаю пройти в столовую, за ужином и побеседуем...
Говорить за ужином получалось плохо. Отвлекала внимание от беседы Юлия, неотрывно смотревшая влюбленными глазами. Требовал своего и обессиленный голодовкой организм - в треволнениях последних дней кусок не лез в горло. Смущало несчитанное количество столовых приборов. Основное правило этикета будущей современности - не сморкаться в скатерть и не засыпать в салатнице - в данной ситуации было явно неуместным. Хозяин, стараясь не усугублять возникшую неловкость, ограничивался односложными репликами. Лишь когда подали десерт - мороженое для Юлии и неизменный шустовский коньяк, с золотым журавлиным вензелем, для мужчин - беседа оживилась.
– Вы очень интересный молодой человек, - поигрывая благородным напитком в хрустальном бокале, произнес Рябушинский.
– О вас, в деловом мире, уже легенды складывают.
Постановка фраз ответа не требовала, и Денис благоразумно промолчал. Хозяин, одобрительно кивнув, продолжил:
– За неполный год вы сделали неплохое состояние. Но и врагов успели нажить множественных...
– Враги множатся, как и сущности - вне зависимости наших желаний, - философски отметил юноша.
Рябушинский рассмеялся.
– Судя по результатам, вы неплохо преуспели в обоих направлениях.
– Я поздно ложился, Павел Михайлович, и рано вставал...
Теперь прыснула Юлька...
– Денис, перестань дурачиться!
– отсмеявшись, с укоризной сказала она.
– Дядя может бог весть, что о тебе подумать.
– Ну, почему же?
– с улыбкой возразил дядя.
– Умение вовремя пошутить может помочь в самых неожиданных ситуациях. С моей точки зрения, это несомненный плюс для твоего избранника.
Официального предложения руки и сердца еще не было. Но, выходцу из семьи старообрядцев не чужды были и либеральные взгляды по многим вопросам. В том числе и в отношении полов. Некоторую роль в этом сыграла скрипка, которой Рябушинский увлекался в десятилетнем возрасте. Его отец разбил тогда смычковый инструмент, назвав "бесовской игрушкой"...
– Чем планируете заниматься дальше, молодой человек?
– продолжал он допытывать потенциального зятя.
– Даже не знаю, - пожал плечами Денис.
– Желающие пополнить коллекцию скальпов, почему-то, находятся сами по себе. Я только защищаюсь.
Хозяин дома захохотал уже от души...
– Ну, дядя, - протяжно, тоном маленькой девочки вмешалась Юлия.
– Денис только на три дня приехал. Потом поговорите. Я ему Москву хотела показать.
– Успеешь еще, егоза - ласково посмотрел на племянницу Павел Михайлович.
– У вас вся жизнь впереди. А мне по утру в Харьков отбывать. Хочу купить местный банк...
Намек был более чем прозрачен. Щеки у юной красавицы залились багровым румянцем. Замешкался и Денис. Просить руки своей любимой момент был подходящий, но, после выходки с телеграммой, Юлия чувствовала себя неловко, и требовала соблюдения всех церемоний. Церемонии сии для молодого человека были тайной за семью печатями...