Чтение онлайн

Хорвель встал, пошатываясь от накатывающей слабости. Он должен закончить, должен выполнить желание своего Повелителя. И... Он еще поживет, не так все неизбежно! Лишь вонзить кинжал в фон Штаха, лишь зачерпнуть эту бьющуюся за тончайшим барьером силу, призывно манящую, сладкую...

Архидемоньяк нащупал рукоять спрятанного в одеждах стилета, шагнул, обходя странный камень в центре подземного зала. Что за человечек склонился над лежащим Императором? Ничтожный червяк, прочь, отшвырнуть его...

... Еще чуть-чуть, еще немного силы... Крайт потянул создаваемое назначение, готовясь привязать Гунгу к Некротосу...

... Отброшенный в сторону неведомой силой Джука приподнялся, посмотрел на Крайта. Шаман не видит, не видит этого подбирающегося к нему человека! А если его убьют... Купец вскочил, не помня себя, почти не понимая, что делает, прыгнул на занесшего над Крайтом кинжал жреца, покатился с ним по грубому полу...

... Готово! Крайт откинулся на спину, остатками гаснущего сознания улавливая ярость Демона, оказавшегося вдруг привязанным к Гунге, закрытого с ним в бесконечном цикле взаимных связей, из которого нет выхода, и по которому он будет метаться, пока не исчезнет кто-то из этих двух Сущностей...

Вспыхнули в беззвучной вспышке и рассыпались пылью, лишившись поддерживающей их существование силы, трое последних из обращенных Крайтом натуан, несшихся на призыв архидемоньяка.

Упали, приходя в себя, или умирая отизнеможения, не дошедшие до своих целей жрецы, вдруг отпущенные толкавшим их вперед Зовом.

Хорвель забился в агонии, теряя ощущение своего Владыки, изогнулся, сбросил навалившегося на него купца. Он проиграл, все напрасно! У него нет больше силы, нет предназначения, все без смысла! Только месть, все, что у него осталось!

Архидемоньяк привстал, взмахнул кинжалом... Купец умудрился перехватить его руку, но лезвие все равно опускалось, вдавливаемое вниз весом его тела. Все ближе, ближе к груди Джуки...

Затылок вдруг взорвался болью, яркой вспышкой сжигая мир в глазах Хорвеля, сменяя его холодной темнотой пустоты.

– Джука!
– Лиза выронила перемазанный свежей кровью камень, присела, оттягивая в сторону бесчувственное тело жреца.
– Джука, ты жив?!

– Да, да, Лизочка, - купец с трудом сел.
– Со мной все в порядке.

– Джука!
– девушка прижалась к его груди, всхлипнула.
– Что же это, что же это такое?

– Все хорошо, все хорошо, - Джука погладил Лизу по голове.
– Все кончилось. Теперь все будет хорошо.

ЭПИЛОГ

Герцог Кардейский сидел, просматривая доклады, удовлетворенно покачивая головой. Жизнь постепенно возвращалась в нормальное русло. В разрушенные города возвращались жители, крестьяне снова пахали землю, восстанавливалась торговля. Федерация отстраивалась заново, нанесенные войной раны затягивались.

– Ваше Сиятельство!
– в кабинет заглянул граф Монтаферио.
– Разрешите?

– Да, конечно, - герцог оторвался от записей.
– Слушаю Вас, граф.

– Я по поводу обмена пленными, - граф прошел, поклонился герцогу.
– У нас небольшая проблема. Барон фон Киц требует передать задержанных нами жрецов.

– Ну так что же?
– герцог пожал плечами.
– Передайте. По Соглашению мы меняем всех на всех.

– Да, но...
– граф помолчал.
– Ведь они... После всего, что они сделали...

– Дорогой граф, - герцог улыбнулся.
– То, что было в прошлом, должно там и остаться. Я надеюсь, что мы перелистнули страницу истории и начали новую эру. Мы должны научиться существовать вместе, потому, что другой выбор, как мы видели - погибнуть вместе. Так что выполните требование барона, не начинайте все снова.

– Да, Ваше Сиятельство, - граф снова поклонился, вышел.

Герцог посмотрел на закрывшуюся за графом дверь, вздохнул. Сколько еще времени пройдет, прежде чем люди отвыкнут воспринимать мир черно-белым? Удастся ли отучить их видеть по другую сторону врагов, или это лишь передышка, затишье перед очередным столкновением, которые уже бывали? Герцог потер лоб, придвинул, хмурясь, доклады. Что ж, многое в его руках. И он должен сделать все, от него зависящее, чтобы провозглашенная им новая эра все же началась!

– До свиданья, господин офицер, до свиданья, - Джука, кланяясь, вернулся к телеге, хлестнул сонную лошадь.

– Пропусти!
– сардигский лейтенант, смеясь, махнул рукой солдатам. Перегораживающий дорогу шлагбаум пошел вверх.

– Что ты ему сказал?
– Лиза оглянулась на оставшуюся позади заставу.

– Что мы везем раненого Гуграйта, - Джука улыбался.

– И ему это показалось смешным?
– Лиза удивленно нахмурилась.

– Видимо, - Джука пожал плечами.

Лиза помолчала.

– Знаешь, он словно большой ребенок, - девушка откинула одежду, прикрывавшую лицо спящего Крайта, повернулась к Джуке.
– Слушай, а у нас будут свои?...

– Свои?

– Ну, дети? У нас будут?...

– Будут, Лизочка, будут, - Джука обнял счастливо улыбающуюся девушку, нежно поцеловал в щеку.
– У нас теперь все будет.