Чтение онлайн

Первым осознал положение Мориц, который, тихо застонав, уронил голову на руки.

— Подожди, — расширились глаза Клауса. — Но ведь тогда поход в Малайзию становится бессмысленным. Вместе с тобой, по крайней мере.

— Как такое возможно? — спросил Мартин. — Всего один взрыв, и ты привязан к Кояма?

— Конечно, не только из-за этого, — слегка поджал я губы. — Взрыв именно что жирной точкой стал. На самом деле много всего случилось. Началось вообще с того, что я всю жизнь был соседом главной семьи клана. На момент создания нашего альянса все было не настолько критично, и мы вполне нормально уходили от подобной славы, но теперь… — покачал я головой. — Признаю, в некоторых моментах виноват я, но по большому счету… Ладно, я не отказываюсь от своей вины. Что было, то было.

— Ты говорил о каком-то решении, которое мы должны принять, — подал голос Джернот. — Я так понимаю, суть в том, едешь ли ты с нами или выходишь из альянса?

— Нет. Я в любом случае отправлюсь туда. Пусть даже один. Кусок территории придется урезать, конечно… но это крайний вариант. Да и вы, полагаю, не откажетесь от операции.

— Не откажемся, — напрягся Мартин. — Но вот с тобой вопрос надо решать.

— Мартин, — произнес спокойно Джернот.

— Я не говорю, что мы выкинем парня из альянса, но можно ведь… скрыть то, что он в нем состоит. Вроде как сам поехал. Будет где-то рядом с нами и одновременно в стороне.

Кстати, как вариант. Вот прям так, конечно, ничего не получится, но если все хорошенько обдумать, то можно составить рабочий план.

— Синдзи? — посмотрел на меня Джернот. — Ты ведь наверняка думал, как решить проблему.

— Само собой, — усмехнулся я. — И даже нашел выход из ситуации. Почти идеальный.

— Почти? — приподнял брови Джернот.

— Почти, — подтвердил я. — От вас требуется лишь… Даже не знаю, как это назвать. В общем, все продумано. Потребуется толика доверия, и именно в этом загвоздка. Вряд ли у меня среди вас настолько высокая репутация.

— Я доверяю вам, молодой человек, — покачал головой Джернот.

— Как и я вам, — кивнул ему. — Но это лично вы и лично я.

— Не томи уже, говори, что придумал, — поторопил меня Клаус.

— Что вы знаете о ритуале «Подтверждения чести»?

Ответом мне было молчание. Я даже успел удивиться, Шмитты — и ничего о нем не знают?

— «Дар высших», — произнес тихо Джернот.

— О, — тут же отреагировал Мориц.

— Это один и тот же ритуал? — спросил Джернота Мартин.

— Да, — ответил тот. — Местный аналог.

— Интересный вариант, — задумался Мартин. — В этом случае совершенно не важно, с кем тебя будут связывать, это будет только наше дело. Но остается вопрос с аристократами. Мы должны войти в чей-то род в качестве слуг, и этот род должен умудриться договориться относительно нас. Сомневаюсь, что это будет просто. Как бы потом глава рода не развел руками, оставив нас слугами навсегда.

Похоже, Мартин не понял мою роль в данном деле. Да и с чего бы?

— Во-первых, — начал я, — в скором времени я войду в нужный нам род, и именно я буду отвечать за честность сделки…

— Ну ты даешь! — удивился Клаус, прервав меня.

— А вы довольно шустрый молодой человек, — усмехнулся молчавший до этой поры Август.

— У меня нет слов, — покачал головой Мартин.

— Продолжай, Синдзи, — посмеиваясь, произнес Джернот. — Я ведь говорил, что с ним шутки плохи, — глянул он на Мартина.

— Во-вторых, — продолжил я, — род, в который я войду — Аматэру, слышали о нем? — На это раздался лишь свист Клауса. — Если вы не в курсе, то там сейчас из всего рода в живых лишь одна женщина. Так что повторюсь — я гарант честности сделки. Она, конечно, старейшина, но и я буду наследником. Ну и про репутацию с влиянием не стоит забывать. Уж кто-кто, а Аматэру-сан сможет заранее договориться о гербе для вас. И в-третьих — даже если не сможет, вряд ли император проигнорирует и Аматэру, и заявление о начале ритуала. То есть он в любом случае не сможет отдать завоеванное ни Аматэру, ни тем более Кояма.

— Почему нет? — спросил Клаус. — Аматэру ведь часть клана Кояма.

— Потому, что ритуал работает не так, — ответил сыну Мартин. — Ладно, с этим понятно. Тогда такой вопрос — ритуал не предполагает участия аристократов. Как ты этот момент обойдешь?

— В этой стране хозяева слуг отправляют кого-то из своих вместе с кандидатами на герб. Насколько я знаю, в других странах, как минимум в части из них, само задание — лишь формальность. Все оговаривается заранее. У нас же не так. Задание действительно должно быть сложным, и член рода является гарантией этого. Вроде как если кто-то кого-то решил надуть, а потом это вскроется, позор падет на обе стороны, и аристо не смогут отговориться, что слуги их обманули, и просто выкинуть их из рода.

— Понятно, — произнес задумчиво Мартин.

— А это ничего, что ты отправишься с нами не один, а чуть ли не с третью всех наших сил?

— А я не собираюсь сразу принимать всех своих людей в род. Для начала лишь небольшую часть. Все остальные будут либо сотрудниками Шидотэмору, либо вольными стрелками.

— Но ведь это ты хозяин Шидотэмору, — заметил Август.

— Юридически я лишь владею частью акций, — пожал я плечами. — Да и не оговаривается этот момент в ритуале. Главное, чтобы моих сил было меньше, чем ваших. Чем меньше, тем лучше. Аматэру-сан в любом случае обо всем договорилась бы. К тому же, с учетом сложности нашей задачи, вряд ли кто-то будет против.

— А малайцы? — спросил Джернот. — Не будет ли нам сложнее, учитывая, что нападут на них уже не обычные простолюдины, а по факту — слуги аристократов?

— Герр Шмитт, — улыбнулся я ему, — просто поставьте себя на место малайского короля. К вам приходит кучка боевиков, будете вы поднимать кипеш на всю страну?

— Конечно… Стоп, — замолчал он.

— Кланы он трогать не будет, — произнес Клаус. — Англичан тем более. А остальное и так по плану.

— Чуть труднее будет, — заметил Мориц, — но в пределах запланированного.

— Кстати, — вспомнил я еще один момент, — род Аматэру выйдет из клана. Об этом, понятное дело, вы должны молчать.

— Но… — удивился Мартин. В общем-то удивились все, но голос подал именно он. — Но зачем? Это же… — растерялся он.

— Это ведь из-за тебя? — спросил Джернот.

— Да, — кивнул я. — Я еще не отказался от мысли организовать свой клан.

— Ты просто… — запнулся Август. — Просто безумец.

— Но безумец пробивной, — заметил Джернот. — Меньшего я от тебя и не ожидал.