Чтение онлайн

Он снова приложился к бутылке, а я стоял и молчал. В самом деле, что тут ещё скажешь?

— Я это запомню, — в итоге выдал я. — И впредь буду более осторожен и внимателен.

— Эх, твоё бы упрямство, да в правильное русло… Ладно, ступай. Твои друзья тебя уже заждались. Да и остальные тоже. С выходом затягивать не следует.

Я кивнул, попрощался, на что он просто махнул рукой, и повернулся к остроухим друзьям. Когда это, интересно, они стали моими друзьями? Мы даже парой слов обмолвиться не можем, потому что я не понимаю их языка. Но, тем не менее, они терпеливо меня ждали и не торопили.

Но стоило мне до них дойти, вдвоём толчками и пинками направили меня к конторке с гоблином.

— Ну, наконец-то! Явился! Так, имя… Ладно, молчи уже, я и сам его знаю. Вот, забирай свои двадцать пять золотых и вали — все только тебя и ждут.

На столешницу со звоном упал мешочек, который я только и успел подхватить, как остроухие снова принялись меня то толкать, то тянуть в сторону открытой в правой от меня стене двери. Забавно, раньше я её не замечал…

Короткий коридор вывел в низкое помещение с одной длинной торговой стойкой по левую руку. За ней стояли доспешник, оружейник, скорняк, какой-то эльф в мантии, седовласый дядечка в фиолетовом балахоне и ещё несколько разных торговцев. За их спинами по всей стене шёл один длинный стеллаж, на котором, как и на стойке перед ними, лежал их товар.

Мои спутники пустились в приобретения, а я задумался, что мне необходимо в первую очередь. В первую очередь, меч и щит. Первый, вместе с ножнами, обошёлся мне в восемь золотых, второй в семь.

Далее, ремень — не в руках же меч носить? Два золотых долой. Осталось восемь. Некоторое время я размышлял, что лучше взять, заплечный мешок или перекидную сумку, и всё же остановил свой выбор на первом. Минус три золотых. В мешок тут же отправилась некоторая снедь и фляжка воды на ремень (по одному золотому).

Ещё столько всего мне было необходимо, а денег уже не осталось. Я ещё раз оглядел себя и решил за два золотых купить новые сапоги, более удобные, чем те башмаки, в которые я был обут теперь. Если есть возможность улучшить обувь, надо улучшить обувь.

Оставшийся золотой я с тяжким вздохом протёр и убрал в кошель, который повесил на ремень, и принялся снаряжаться. Сперва переобулся, перепоясался новым ремнём, повесил на него меч — средненький такой одноручник, с зазубринами и без изысков — на спину закинул вещевой мешок, взял в руку круглый деревянный щит, обитый кожей и по краю железом.

Мои спутники также заканчивали с покупками — полуэльф внимательно рассматривал какую-то банку не то с мазью, не то с ядом, а седовласый дядя в фиолетовом что-то ему объяснял. В итоге он выложил за банку двадцать золотых(!) и убрал её в небольшую сумку, висевшую у него сбоку, после чего подошёл ко мне, и я впервые смог внимательно осмотреть его снаряжение.

На его теле была надета бригантина. На поясе висела пара длинных кинжалов, на спине — короткий меч. Весь его пояс был усеян подсумками, кармашками и крючками, на которых висели мешочки, скляночки и тубус для свитков.

Наши взоры обратились на Алюэт. Она уже обзавелась узловатым посохом и рассматривала какую-то бижутерию. Эх, женщины. Везде они одинаковы.

Остановив свой выбор на массивном серебристом кольце с огромным изумрудом, за которое она отдала тоже двадцать золотых, она надела его на палец и направилась к нам с тёплой успокаивающей улыбкой. Я заметил, что кольцо слегка светилось.

Посмотрев на нас обоих, Тенрис уверенно зашагал к двери в противоположной от входа стене. По ту сторону оказалась наша боевая группа — целая толпа из разных магов, воинов и берсерков, парочки воров и одного рейнджера.

Всего нас было шестнадцать. Помимо нас троих, одна тёмная эльфийка с двумя изогнутыми мечами, два светлых эльфа-мага, остальные были людьми разного пола, телосложения и моральных устоев.

Как в любой группе, тут были свои номинальные лидеры, хотя, насколько я понял, ничто никому не мешает послать всех лесом и проходить подземелье в одиночку. Или же с парой ближайших друзей… Тем не менее, лидеров было аж двое — огромный мускулистый берсерк в кожаной безрукавке, штанах, сапогах и с двуручным топором за спиной и среднего сложения парень в латах с мечом и щитом. На его голове был шлем, напоминавший древнегреческий. Кажется, он называется барбют. Глядя на этого рыцаря, мне стало так тоскливо, учитывая мою более чем скромную экипировку… Впрочем, лишние мысли в сторону. Сейчас надо сконцентрироваться на моменте.

— Все собрались? — начал говорить латник, — Наконец-то. Итак, выступаем. Бойцы вперёд, маги и стрелки назад. Вперёд сильно не лезть.

— Надо магов прикрыть, — подал голос второй лидер. — Пусть пара человек прикрывает тылы от всякой пакости. Новички есть? Вот вы и будете сторожить наших… колдунов.

— Добычу делим по обычной схеме — что добыл, то твоё. Если группа дойдёт до самого конца, то тогда поделим поровну.

Второй вожак тут же подал голос, что не согласен, начались споры… В итоге сошлись на первом варианте, только с поправкой — всё, что добыто в рамках группы, является общим. Всё, что добыто лично тобой — твоим. Пока что я слабо представлял, как они собрались делить, что твоё, а что общее, но свои реплики я оставил при себе.

И ещё одно — я понимал всё, что они говорили. Правда, речь моих остроухих спутников всё ещё оставалась для меня непознанной загадкой. Наверное, всё дело в том, что это лидеры, и я просто должен их понимать. Я выбросил лишние вопросы из головы и последовал вслед за начавшей движение вперёд группой.

Пройдя через арку, испытав головокружение и небольшую дезориентацию, я вместе с группой оказался в подземелье.

Комната, в которой мы сейчас находились, была абсолютно пустой, просторной и высокой. Впереди виднелись двустворчатые ворота, которые начали открываться по мере нашего к ним приближения. Когда последний человек перешагнул порог, за нашими спинами опустилась тяжёлая решётка, а створки сами собой снова закрылись.

Впереди лежало первое испытание.

Просторная комната. По обеим её сторонам тяжёлые решётки и двери. Возле одной стоит наш отряд, возле другой штук двадцать гоблинов. Наверное, иная порода, поскольку на тех гоблинов, с которыми мне пришлось встретиться в тренировочном центре, они были похожи только ростом, да длинными носами.

Кожа этих уродцев была тёмно-зелёной и гладкой. У библиотекаря и клерка она была скорее желтоватой и покрыта какими-то бугорками или наростами. Эти шипели и всё время скалили длинные зубы, у тех я таких привычек не замечал. Эти были обряжены в одни набедренные повязки из шкур, а те были полноценно одеты чуть ли не в камзолы и рубашки.