Чтение онлайн

– А ты вел себя как мужик, когда закатил истерику на прослушивании?

– Это был вопрос принципа! Ты никогда не понимал.

– Мальчики! – вмешалась блондинка. – Может быть, еще и подеретесь? Джеймс, Итан прав. Ты должен выступать в группе.

– Правда, надо соглашаться. Нам обоим. Вместе.

Джеймс молчал. Он подтолкнул пальцем сначала коня, затем пешку, ферзя, и фигурки упали на доску, издав приглушенный деревянный стук.

– Я должен тебя уламывать? – не выдержал Итан. – Ведь это ты прожужжал мне все уши про фестиваль! Нас взяли, какого хрена ты отступаешь?

– А что бы ты сделал на моем месте? – спросил Сандерс. – Каково это: выступать в группе, где ты по блату? Терпимый балласт.

– Лео сказал, что ты крут, а Стив – недоносок, по нему сразу видно! Ты себя ведешь, как кусок дерьма, Джеймс. Сиди тут, пока не выгнали, а я пошел собираться.

Он вышел из холла, направляясь в свой номер.

– Давай, беги за ним, – зло процедил Сандерс.

Но девушка осталась. Какое-то время они молчали, но Марни заговорила первой. Ее голос звучал тише, чем обычно и казался более нежным и вкрадчивым:

– Ты думаешь, что облажался, что ты хуже Итана, но это не так.

Джеймс поднял на нее недоверчивый взгляд. Он напоминал обиженного ребенка, пытавшегося понять, как родители собираются заслужить его прощение на сей раз? Дадут конфету? Отведут в парк развлечений?

– Я слышала, как ты играл, и это было здорово. Не думай о себе хуже, чем ты есть. И Стив отказал тебе из-за формата. Он слишком боится облажаться, приняв что-то новое. Ты должен выступать и показать всем, насколько ты крут!

Она взяла руку Джеймса в свою и пристально посмотрела ему в глаза. В помещении вдруг стало очень тихо, а когда ее полушепот исчез, лишь секундная стрелка на часах отсчитывала мгновение за мгновением. Рука девушки была очень теплой, а чайные глаза, густо накрашенные тушью, смотрели с невероятной надеждой.

– Думаешь, мне стоит согласиться? – подал голос Сандерс.

Он тоже шептал, не в силах говорить громче.

– Да, – подтвердила блондинка, – если не хочешь сделать это ради себя, то сделай ради меня?

Она смущенно опустила глаза, и мерное «тик-так» вновь пронеслось по комнатушке.

– Хорошо, – Джеймс положил вторую руку на ладонь девушки. – Хорошо, Марни. Думаю, ты права.

– Мы как-то уже выступали в этом гадюшнике. Года полтора назад, – Лео рассказывал новичкам о клубе «Ультра». – Та еще дыра, но народу здесь обычно полно, и концерты устраивают часто. Чуваки нажираются в сопли, и им вообще плевать, кто и что играет, лишь бы качало. Телки бывают ничего, но без спецодежды лучше не рисковать. – Лео с насмешкой подмигнул Итану, но тот не отреагировал.

Было семь вечера и через полчаса в клубе «Ультра» начинался первый концерт обновленных «Драпировщиков». Лео вел новичков в святая святых – гримерку и рассказывал о местных достопримечательностях. По слухам, однажды в «Ультре» тусовались парни из «Аэросмит». Правда, это было до того, как они стали мировыми звездами.

И,если Итан не особо задумывался о том, какие телки будут и почему стены клуба обильно разрисованы граффити с изображениями гениталий, то Сандерс испытал культурный шок. Он не мог не спросить у Лео:

– Почему мы играем здесь? Я думал, ваш уровень выше.

– Ага, – равнодушно отозвался Лео, открывая банку пива, которая ответила громким пшиком. – Только деньги не пахнут. Или ты думал, что попал в «Ганз энд Роузес»? Где платят, там и выступаем. К тому же, Стив сказал, что нужно сыграться. Репа – это одно, концерт – другое. Будет все окей – будут нормальные клубы.

В гримерке стоял старый темно-синий диван, который повидал много. Об этом можно было судить по мутным засохшим пятнам от блевотины и белесым разводам от чего похуже, потертостям и дырам в обшивке. На потолке низко висела лампочка, о которую постоянно ударялись головой. Свет был грязно-желтым и как бы подчеркивал общую атмосферу андеграундного дна. А напротив дивана расположилось громоздкое зеркало и ящики. Рядом с ними Итан поместил футляр своей «Старфайер». Он разминал пальцы перед концертом, тихонько наигрывая знакомый мотив.

– Вот дерьмо! – воскликнул Джеймс. Он задел лампочку. – Ну и как тебе? В Сент-Джордже клубы и то приличней!

Итан отвлекся и поднял взгляд на друга:

– Какая разница, просто играй.

– Я к тому, что здесь небезопасно. И Марни сейчас в зале. Может, увести ее? Вдруг к ней кто-нибудь пристанет?

– Конечно, пристанет, – буркнул Итан, возобновив игру. Но больше он не смотрел на Сандерса.

– И ты считаешь, что это нормально? Итан!

– Я репетирую, – рыкнул тот, – а если ты так переживаешь за блонди, не нужно было ее звать!

Сандерс хотел уйти, громко хлопнув дверью, но опасения, что от этого весь клуб развалится на части, перевесили.

– Привет, детка! Я Рей.

– Энджела. – Блондинка за барной стойкой улыбнулась парню, подсевшему к ней.

Рей показался ей обычным бритоголовым работягой, немного туповатым и таскающим по выходным железо в зале.

– Угостить тебя пивом?

– Да, пожалуй, – с готовностью закивала Марни.

– Энджела, значит? Клевое имя! А ты здесь одна, Энджела?

На этот вопрос она уже давно заготовила ответ:

– Нет. Мой парень сегодня выступает.

Рей немного замешкался, но протянул бармену деньги за два пива.

– Да? Серьезно? И кто он? Интересно глянуть, кто ухлестывает за такими красотками.

– Гитарист, – Марни улыбнулась, – самый горячий из них.

– Вот как, – с сомнением кивнул Рей, – а может, забьем на него? Я тоже на гитаре могу и вообще много чего могу.

Но она усмехнулась.

– Серьезно, пошли потанцуем?