Чтение онлайн

Тяжело дыша, Стигмат прятался за трубой, припав к холодному белому камню. Он ясно понимал, что обычный человек не способен извергать пламя из ладоней. А значит, Москва была права. За ним пришли.

– Сам выйдешь или тебе помочь? – раздался насмешливый трескучий голос где-то рядом.

Как быть? Бежать – он пошлёт вдогонку огненный столб, прятаться – найдёт по запаху, биться – силёнок не хватит, да и зачем, если это сам дух стихии. В любом случае, проигрыш будет за человеком. И Стигмат решился на отчаянный шаг. Помирать, так с музыкой!

Он врубил на всю громкость песню «Крылья», встал и вышел к преследователю. Посреди крыши стоял, поигрывая в руке огненным шаром, невысокий тощий паренёк с язвительной ухмылкой. Он уже снял капюшон, поэтому Стигмат сумел его рассмотреть: короткие огненно-рыжие волосы с красным хохолком, и большой рот с двумя рядами заострённых зубов, который больше походил на акулью пасть. Одет примерно также, как синеволосый – косуха с шипами на плечах, рваные джинсы и берцы на толстой подошве. Чем-то он напомнил Стигмату его друзей-панков.

Как только жертва покинула укрытие, рыжеволосый оторвался от созерцания шара в своей руке и устремил пронзающий взгляд на неё. Глаза парня отливали алым. В них будто горел негасимый огонь. Парень сжал кулак, и пламя в его руке тут же исчезло. Ветер разнёс по округе лишь крохотные жёлтые искры.

– После 11? – удивлённо спросил он.

– А? – Стигмат не понял, к чему такой вопрос и замер, сжимая в руке телефон.

– Песня группы «После 11»? – уточнил дух, явно теряя терпение. Огонь в его глазах разгорался.

– А-а-а, да, – парень неуверенно прибавил звук. Вдруг это последняя песня, которую он услышит?

Рыжеволосый хищно осклабился, в его ладонях зажглось уже два огненных шара.

– У тебя хороший вкус, Стигмат, – сказал он, приближаясь к жертве. – Я их тоже иногда слушаю.

– Ты знаешь моё имя? – удивился парень, но чуть позже понял, что удивляться тут нечему. Это духи. Раз уж Москва его знает, то и они должны. – Ты пришёл убить меня?

– Была б моя воля – убил бы. С особой жестокостью, – он противно облизнулся, всё ещё щеря острые зубы в улыбке, отчего у Стигмата по спине пробежалась толпа мурашек. – Но это не моя задача. Мне нужно только привести тебя к нему.

– Ты о Губителе?

– В точку.

– А ты…кто ты такой? – парень немного расслабился, зная, что этот тип его точно не убьёт. По крайней мере, пока он его не разозлит или не случится что-то из ряда вон.

Рыжий с наглой ухмылкой подошёл к нему и заглянул в глаза. Смотрел долго и пристально, а из динамиков всё ещё лилась старенькая песня из альбома «Детям до 16».

– Догадайся, – рыжий запрокинул голову, трескуче рассмеялся и снова взглянул на парня. Уже без улыбки. – Догадаешься – пойдёшь со мной, нет – убью на месте, а Губителю скажу, что ты оступился и упал с крыши, пока я за тобой бежал.

От его слов ветер, что только недавно ласкал кожу Стигмата тёплыми потоками, резко заледенел. Или это ему вдруг стало холодно? Парень сглотнул и нажал на паузу. Музыка прекратилась.

– Ты…, он не боялся, что ошибётся, ведь ему было всё равно, от чьей руки погибнуть. Однако что-то внутри не позволяло умереть прямо сейчас. – Ты – дух огня.

Рыжий снова рассмеялся. Треск его голоса в это мгновение будто вернул ветру тепло. Стигмат ощутил, как по коже разливается приятный жар.

– А ты неплох, Созидатель, – парень подошёл ещё ближе, осклабился, кончики его волос заполыхали. – Моё имя Жар. И я сильнейший из духов стихий. А теперь…, – он замолчал и с торжествующим оскалом впился пожаром глаз в жертву, – повышаем ставки. Назови остальных духов стихий, и останешься жив. Пока.

– Это какая-то игра? – недоумевал Стигмат. – Ты обещал не трогать, если угадаю кто ты такой.

– Никогда не верь огню. Он может казаться тихим и спокойным, покачиваясь на кончике свечи, а уже в следующую минуту спалит к чертям весь твой дом! А-ха-ха-ха-ха, – и снова жуткий смех разрезал тёплый летний воздух.

«Этот псих не отпустит, даже если угадаю», – с тревогой подумал парень, и принялся искать способы от него сбежать. Побег – единственный, хоть и крайне опасный метод. Но проблема в том, что, похоже, Жар неплохой паркурщик. Он в два счёта догнал Стигмата, не слишком-то напрягаясь.

Тогда парень решил осмотреться. Поблизости не было ничего полезного, кроме труб. Жар терял терпение. В его ладонях снова сформировались огненные шары. Он умело ими жонглировал и усмехался, краем глаза посматривая на свою жертву.

– Ну и? Ответишь или мне тебя прямо сейчас прикончить?

– Дай мне минуту.

Судорожно соображая, куда бежать, Стигмат шарил глазами по крышам. И тут вдалеке, через два дома, появилась слабая надежда. Приоткрытая дверь, которая вела к лестнице. Чтобы отвлечь духа, парень заговорил:

– Если ты – дух огня, следовательно, остальные духи тоже являют собой части природы. В китайской философии, например, стихий, насколько я помню, пять: огонь, дерево, вода, земля и металл. Но вас четверо. Получается, вы должны быть первородными элементами. А их как раз четыре: земля, вода, огонь и воздух. Но это не точно…

Жар с садистским удовольствием наблюдал за размышлениями Стигмата, но огненные шары в его руках только увеличивались. Парень посчитал, что сейчас лучшее время для того, чтобы сбежать. Если он помедлит ещё хотя бы минуту – дух его не пощадит, несмотря на правильность ответа.

– Ещё кое-что забыл, – Стигмат продолжил свои рассуждения вслух и потихоньку начал пятится назад, к краю крыши. Жар, вроде бы, этого не заметил. – Есть другая точка зрения на основные элементы. Кто-то думает, что их пять, но они другие: вода, земля, огонь, воздух и эфир, то есть дух. Но вы сами духи, поэтому эта теория не имеет смысла.

– Умный такой, раз в институте учишься? – съязвил Жар и метнул один из шаров в Стигмата. Тот успел вовремя увернуться, но ему опалило второй рукав. Столб огня разбился о кирпичный борт крыши.