Чтение онлайн

И хотя его мысли летали далеко, ноги без труда находили дальнейший путь, то сворачивая, то спускаясь вниз по древним ветхим лестницам. Магистр Гаяс Ран служил нынешнему наместнику уже 17 лет. И хотя он не родился в Альмандине, беспрекословно поехал за своим господином, который так милостиво называл Гаяса своим другом.

Войдя в свою комнату, Гаяс Ран затворил двери, и устало присел на стул с высокой спинкой. Поразмышляв еще несколько минут, он хлопнул в ладоши. Через мгновение, предварительно постучав, вошел мальчик лет 12, первый ученик магистра.

– Эрик, прошу, позови ко мне капитана Норманна и второго магистра Генриха. Побыстрее, - добавил магистр.

– Слушаюсь, учитель, - сказал мальчик и исчез за дверью.

В ожидании гостей, магистр снова погрузился в раздумья. Его беспокоило многое: и этот неожиданный дар, возникший в проклятой земле, и отношение простого населения к магам, и, наконец, его господин, некогда, великий и могучий маг, а теперь просто усталый старик. Сжав кулаки, Гаяс Ран вспомнил, как отнеслись к уважаемому наместнику, магу 5 уровня тогда его, так называемые друзья, те, которые угождали ему, пока наместник был приближен к королям.

Однако мысли магистра прервал появившийся первым Генрих, темноволосый мужчина лет 30 с удивительно яркими зелеными глазами, выражающими упорство и непоколебимость. Магистр был уверен, что его правая рука, Генрих, сможет справиться с этим нелегким делом.

– Присаживайся, Генрих, - промолвил первый магистр.

– Благодарю вас, учитель, - ответил молодой человек, слегка поклонившись.

– Я же тебе говорил много раз, не называй меня учителем, - устало, но с улыбкой сказал Гаяс.

– Увы, и я повторюсь, это невозможно, - в такой же манере, как бы передразнивая старика ответил Генрих.
– Могу я узнать, зачем вы меня столь спешно призвали?

– Будь терпелив, мы ждем еще одного человека, и в отличие от тебя, он не может так быстро передвигаться, - сказал Гаяс.
– Подай мне пока вино.

Генрих наполнил бокал ярко-бордовой жидкостью и подал своему бывшему учителю. В тот же момент в дверь постучали и после разрешения первого магистра, в комнату вошел довольно-таки пожилой человек. Его волосы покрыла седина, но само лицо выражало нехарактерную мощь, впечатление дополняли умные глаза. Это был тот самый капитан Норманн, единственный из людей, не наделенных даром, кому безоговорочно доверял первый магистр.

– Итак, - начал Гаяс - я собрал вас по очень важному и незамедлительному делу. Прошу, не прерывать меня и дослушать до конца. Это в первую очередь, касается тебя, мой нетерпеливый ученик, - обратился старик к улыбающемуся Генриху. Несколько дней назад, в селении Лагаш на юге Альмандина родился ребенок с даром. Эта девочка. Больше мы ничего не знаем. Ваша задача - добраться туда как можно скорее, соблюдая все меры осторожности и пытаясь не попасть на глаза обезумевшим фанатикам и озлобленным крестьянам. В кратчайшие сроки привести сюда ребенка. Обещайте родителям все что угодно, любые деньги и привилегии. Только привезите эту девочку наместнику. Все ясно?
– спросит Гаяс Ран.

– Приказ ясен, уважаемый магистр, - отчеканил Норманн, ничем не показывая своего удивления.

Удовлетворенно кивнул, Гаяс перевел взгляд на Генриха, и устало вздохнул. Его бывший ученик выглядел шокированным, он не поверил ни единому слову. Опережая его вопросы, Гаяс сказал: - Мы сами толком ничего не знаем, ориентируемся только на полученные данные. Возможно, все это недоразумение, но возможно и нет. Ваша задача - пробраться в это селение и забрать ребенка. Здесь мы все выясним. Генрих, ты сможешь почувствовать дар, как только приблизишься к этому поселку. Только прошу вас еще раз, не провоцируйте местное население. Мне не стоит вам напоминать, как там относятся к магам.

Генрих кивнул и старик обрадовался, что он не будет задавать бессмысленные вопросы.

– На разговоры нет времени, на сборы несколько часов. Берите людей проверенных. Два отряда, не больше. Можете идти, - разрешил магистр.

На этот раз за двоих ответил Генрих: - Слушаюсь, господин.

Гаяс посмотрел как двое людей удалились, плотно закрыв за собой двери, затем подошел к окну и прошептал: - Только не опоздайте, Стихии благословят ваш путь...

***

Джей уже не помнил, где они шли, и сколько вообще продолжался их путь. Вокруг мелькали сотни жуткого вида сухих веток, когда-то бывших деревьями. Подобные метаморфозы природы поражали Джей и вызывали смутное чувство жалости.

Что же здесь произошло, если даже растительность больше напоминает старую потрескавшуюся обугленную бумагу? Джею пришло в голову такое сравнение, когда он схватился рукой за подобное "дерево", чтобы вскарабкаться на холм. Дерево не только не удержало юношу, отчего Джей упал на спину и довольно сильно ударился, но просто рассыпалось в руках. Как будто в нем не было жизни. Сухо, жарко, невыносимо...

"Что ж, если я даже о таком городе не слышал, то зачем удивляюсь?" - подумал он, вот уже в который раз обругав себя за умение находить неприятности.

Но задача у него стояла более важная - спасти Дею... чего бы ему это не стоило. Ведь дал обещание... и тут же подверг ее жизнь смертельной опасности. Вот и опять он осудил себя за свою слабость... Он мог препятствовать нападению, но лишь беспомощно кричал. Джей посильнее прижал к себе Дею.

– Ничего, милая... скоро все будет хорошо... Найти бы нам врача... Впереди уже вместо уродливо изогнутых бумажных деревьев мелькали городские ворота. Джей на пару мгновений притормозил, еще раз прислушавшись к внутреннему голосу.

"Ты не думал, что вам там будут несколько не рады? Ведь вы мало того, что воры, так еще и убийцы. На твоем месте, друг..."

– Все, замолкни, - пробормотал Джей и вошел в город.

Там уже вовсю кипела жизнь. Люди сновали туда-сюда. Дома, как и сами люди, выглядели довольно бедно. Каждый без исключения человек был исхудавшим, кожа была покрыта ожогами от солнца, похоже, в этом городе солнце было не просто жарким, а палящим, сжигающим все вокруг, превращающих чудесную землю в сожженные края. Деревья, как и прочая растительность, тоже была выжжены в этих местах. Из земли порой виднелись обожженные палки.