Чтение онлайн

Бесчисленные толпы урдов копошились в лесу. Рю была права. Даже десятка рельсовых пращей будет недостаточно, чтобы их разогнать. Нужно было более эффективное оружие, а ничего более действенного, чем песнь желаний, не было, когда ее использовали правильным образом. Много лет назад этому его научила Грайанна, когда пыталась убить его. Он подумал, что весьма иронично сейчас воспользоваться тем уроком, чтобы попытаться ее спасти.

— Опускай нас! — крикнул он Рю и внезапный порыв ветра чуть не унес его слова. Этот порыв был настолько сильным, что качнул воздушный корабль от носа до кормы. — Медленно!

Он взглянул на север, где на горизонте начали собираться огромные грозовые тучи, спускаясь с вершин к Инкриму. Погода менялась, и это не облегчало их задачу. Если им вскоре не удастся спустить лестницу, то, учитывая характер штормов в этом регионе, сделать это потом будет невозможно в течение нескольких дней.

Он опять посмотрел вниз на урдов, размышляя над тем, как заставить их отойти от стен башни. Он спокойно мог сделать кое-какие вещи с помощью песни желаний, но не хотел рисковать слишком сильно после стольких лет отсутствия практики. Эта магия была мощной и иногда непредсказуемой. Использование ее ненадлежащим образом могло привести к катастрофическим результатам. Если она не откликнется так, как было нужно, то все это может привести к крушению воздушного корабля.

В лицо снова ударил порыв ветра, и вдруг он вспомнил, что друиды предпочитали использовать стихии в качестве помощников для применения магии. Может быть здесь ему стоит сделать то же самое.

Он вызвал песнь желаний тихим гудением, ощущая, как она пробуждается, а потом медленно наполняет его все возрастающим жаром. Он не отрывал взгляда от происходящего внизу, когда начал придавать магии форму и очертания, а также смысл и цель. Он обнаружил потоки ветра, которые предшествовали буре, и смешал их с магией. Эти потоки набирали силу, сливаясь в одно целое. То, что начиналось серией одиночных порывов, теперь превратилось в один устойчивый шквал, сопровождаемый завыванием.

Урды начали оглядываться сначала от растерянности, а потом от страха. Такого рода буря не была им чем-то понятным. Им были незнакомы ветра такой силы. Они пригнулись, а потом начали отступать от башни в глубь леса, их суеверная природа предупредила, что эта стихия была приведена в движение духами.

Бек добавил свежей порции своей магии, давая ветру необычное звучание, напоминавшее рев, от которого начали дрожать деревья и земля. Он не оглядывался на Рю, доверяя ей продолжать спуск «Стремительного», зная, что она понимает его действия и ее это не напугает. Он не знал, о чем думали друиды, но не стал отвлекаться, чтобы побеспокоиться о них. К этому моменту, созданный им ветер носился по окрестностям, распугивая урдов во всех направлениях, так что их решимость не отступать быстро испарилась.

Прямо под ними уже оказались верхушки деревьев, и сквозь прорехи в кронах стали видны внешние стены башни. Он мельком оглянулся на Трефена Мориса и Беллизен и успел заметить, как они сбросили за ограждения веревочную лестницу к осажденным троллям. Почти сразу же начали появляться громоздкие фигуры, выбирающиеся из своих укрытий, помогая друг другу и быстро двигаясь к лестнице. Но затем они снова пригнулись, неспособные продвигаться дальше. Бек почувствовал, как его сила начинает ослабевать, и заставил себя приложить еще больше усилий, чтобы сохранять шквал ветра. Тролли все еще не начали подниматься по лестнице, а урды снова стали появляться из леса. Рю что-то прокричала ему, но он не смог расслышать, что именно. Он еще больше усилил свою магию, чувствуя, как она постепенно уменьшается.

Рядом с ним появилась Беллизен:

— Твоя магия слишком сильная, Бек! Сила ветра не дает троллям подняться по лестнице!

Он понял, что так оно и есть, что его усилия удержать урдов подальше также заставляли троллей прижиматься к земле. Именно это и пыталась сказать ему Рю. Он уменьшил свои усилия, позволив ветру чуть утихнуть. Находящиеся в руинах башни тролли поняли, что настал нужный момент, и начали карабкаться по лестнице. В ответ на это, урды бросились вперед, чтобы их остановить.

Больше Бек ничего не мог сделать, чтобы им помочь. Любое дальнейшее применение магии для усиления ветра принесло бы столько же вреда, сколько и пользы. Троллям придется рассчитывать только на свои силы. Он еще несколько мгновений удерживал ветер, заставив его произвести оглушительный вопль, чтобы напугать урдов. Но обитателей Инкрима было уже не испугать; они увидели, что происходит, и снова их обуяла ярость от того, что они теряют незваных гостей, которые спасаются на воздушном корабле. Они волнами атаковали троллей, заполнив воздух своими снарядами. Два тролля получили ранения, а один замертво упал на землю. Остальные еще упорнее устремились сквозь этот смертоносный шквал, помогая друг другу. Бек заметил, как один из них нес под мышкой кого-то поменьше, приземистую, угловатую фигуру, которая могла быть только дворфом.

Наконец тролли перевалились через ограждения и оказались на борту корабля, а Рю сразу же подняла его вверх, быстро выходя из зоны поражения атакующими. Бек прекратил свою песнь желаний, почти полностью выдохшись, и поспешил к новоприбывшим. Он увидел семерых троллей и дворфа. Дворф освободился из рук несшего его тролля и стоял у ограждения, тяжело переводя дыхание.

— Тагвен? — спросил Бек, подходя к нему.

Тагвен оглянулся, его лицо почернело, а рот сжался в узкую полоску. На шее и правой руке от ран была кровь, а его одежда была вся испачкана и изодрана.

Он моргнул, распознав Бека:

— Я никогда не захочу придти сюда снова! — выдохнул он. — Никогда!

А потом он потерял сознание.

Времени для того, чтобы поделиться информацией или чего-то еще не было, поскольку нужно было как можно скорее улетать от быстро приближающейся бури. Если она застанет их над Инкримом, то их усилия сбежать от урдов окажутся напрасными. Бек стоял у штурвала, Рю и Трефен Морис управлялись с тягами и световыми парусами, чтобы увеличить скорость и маневренность, а корабль направлялся на юго-запад к относительной безопасности горных вершин подальше от низких туч и ветров, идущих с севера. «Стремительный» мчался вдоль долины, раскачиваясь и сотрясаясь от налетавших порывов ветра, которые предшествовали темным дождевым небесам. В середине наступающей тьмы начали сверкать молнии, долгими, трескучими раскатами по небу грохотал гром.

На палубе около пилотской кабины Беллизен хлопотала над раненными горными троллями. У двоих были тяжелые травмы, нанесенные оружием урдов. По сведениям Кермадека, который ухитрился сказать несколько слов Беку до того, как «Стремительный» отправился в полет, его маленькая компания попыталась проскользнуть ночью мимо урдов, будучи уверенными, что прорваться сквозь них, сражаясь, было бы бесполезно. К тому времени Пена не было уже почти сутки, и они отчаянно пытались найти возможность ему помочь. Однако урды, полные ярости от преднамеренного нарушения границ их священной земли, пристально следили за незваными гостями и не собирались позволить им сбежать. Они быстро отреагировали на их попытку, напав на открытом месте и убив двух троллей. Остальные вместе с Тагвеном устремились в башню, где и оставались, оказавшись в ловушке под атаками урдов.