Чтение онлайн

– Стой-стой-стой!
– запротестовала я.
– Погоди! Превратить в эту… жуколовку ты меня превратишь, в этом я не сомневаюсь, а обратно как?

– И обратно превращу, не бойся!
– заверил Марстен.

– Нет уж, - уперлась я.
– Сделай как-нибудь так, чтобы я сама могла обратно превратиться, мало ли! Ну, на всякий случай… Ну Марстен, ну пожалуйста!

– Да сколько угодно, - пожал плечами Марстен.
– В общем, так, стой и не шевелись. Превращать буду. А вы, - это относилось к Вишче и компании, - подальше отойдите и не мешайте! И собак уберите…

Признаться, мне было не по себе. Воевать-то Марстен хорошо умеет, а вот каково у него с более мирными заклинаниями, я, честно говоря, не знала. Перепутает еще что-нибудь, и как тогда быть?! Может, пока не поздно, отыграть назад? А как же база, где мы информацию возьмем?

Пока я размышляла, в окружающем мире что-то изменилось… Проще говоря, я с ужасом обнаружила, что этот мир стал… огромным!! Прямо под ногами у меня (да и под руками тоже, я почему-то стояла на четвереньках) громоздились булыжники, вокруг рос целый лес, а прямо перед носом возвышалось нечто вроде крепостных башен, в которых я с изумлением опознала Марстеновы сапоги. Так я что… уже превратилась?! "Предупреждать надо!" - хотела было рявкнуть я, но у меня получился только возмущенный писк.

Я попробовала сделать шаг и чуть не завалилась набок. Так, спокойно… Будем считать, что я просто хожу на четвереньках… А вот хвостом, оказывается, очень удобно балансировать!

Покрутившись на месте, я более-менее освоилась с новым способом передвижения и, сев столбиком, выжидательно уставилась на Марстена. Марстен, нагнувшись, осторожно посадил меня себе на ладонь.

– Делаешь успехи!
– прогрохотал он, и я прижала уши. Марстен понизил голос до шепота: - Успехи, говорю, делаешь, будто всегда такой была…

В отместку я цапнула его за палец: зубы у меня теперь были хоть и мелкие, но очень острые.

– Чтобы обратно превратиться, перекувырнись через голову, - велел Марстен, поспешно опуская меня обратно на землю.

Раза с пятого у меня получилось…

В общем, поход отложили до тех пор, пока я не научусь более-менее резво бегать на четырех лапках. Марстен дрессировал меня без устали (похоже, ему моя затея нравилась куда больше, чем мне самой!), и вскоре я уже довольно ловко лазила по камням, деревьям и даже могла повиснуть вниз головой, зацепившись хвостом за ветку. Нет, положительно, хвост - крайне удобное приспособление, почему у людей его нет? Тут эволюция сплоховала…

Отправляться решили на следующее утро, с тем, чтобы как раз к ночи выйти к базе. В темноте мне легче будет пробраться туда, к тому же, и бегаю я не так чтобы очень быстро, и прятаться, как настоящая жуколовка, не умею, так что днем меня и заметить могут…

К вечеру у меня хватило сил только на то, чтобы слопать ужин и дойти до своего тюфяка. (Не думала, что у жуколовок такая тяжелая жизнь!) А рано поутру меня растолкал Марстен и без лишних слов превратил в хвостатого зверька - они с Вишчей уже были готовы отправляться в путь. Что ж, на этот раз я буду путешествовать с комфортом, во всяком случае, не на своих четырех: разве жуколовке угнаться за людьми!

– Рожу сажей вымажи, - угрюмо велел Марстену Вишча.
– И волосья прибери, а то тебя далеко видать, там все черное, а ты светлый…

– Понял, - не стал спорить Марстен и выполнил требуемое, после чего стал похож на заслуженного трубочиста.
– Пойдет?

Дождавшись утвердительного кивка Вишчи, он снял меня с плеча, будто вспомнил что. И точно…

– Вот, насчет сигнала тревоги. Я тоже Красную башню еще не забыл, хорошо у нас с тобой тогда получилось… "Шумелки" помнишь? Отлично. Вот… - Он осторожно надел на мне на шею тоненький шнурочек с какой-то крохотной висюлькой.
– Бросишь это на землю, только изо всех сил, запомни, иначе не сработает, и я к тебе рвану. Я там поблизости буду…

Я только вздохнула и жалобно посмотрела на Марстена. Не знаю, как мой фирменный жалобный взгляд выглядел в исполнении крысоподобного существа, но не думаю, что очень убедительно…

– Я тебя пока в "кладовку" спрячу, - заявил вдруг Марстен, - а то еще придавлю ненароком!

И, не успела я даже возмущенно пискнуть, как…

В общем, никакого "как" опять не случилось, все выглядело так, будто я на секунду прикрыла глаза, а когда открыла, передо мной расстилался совершенно иной пейзаж: черно-бурая равнина, останки базы невдалеке, оттуда доносился гул "бронемашин" и еще какой-то техники… Марстен с Вишчей сидели в какой-то расщелине, одни глаза наружу.

– Все, - прошептал Вишча.
– Как договорились, до места я вас довел. Дальше - как хотите!

– Ну, благодарствую, мил человек, - попытался было раскланяться Марстен, но тут же стукнулся лбом о какой-то некстати подвернувшийся камень.

– А не боишься, что я тебя выдам?
– спросил вдруг Вишча с хитрым прищуром.
– Пойду к солдатам, да и скажу, мол, видел подозрительного человечка, приметы такие и сякие… И возьмут тебя теплого… А?

– Так я тебя тогда тоже выдам, - ласково улыбнулся в ответ Марстен.
– И всю базу твою. Думаешь, я дорогу не запомнил? И рожи ваши описать не смогу?

– Ладно, квиты, - крякнул Вишча. Мне не показалось, чтобы он устыдился, скорее, немного испугался. Надеюсь, выдавать он нас все-таки не станет!
– Бывай…

Марстен не ответил, вглядываясь вдаль.

– Ну и натворил же я… - прошептал он, созерцая учиненные им же разрушения.
– Ох, Юлька-а… Это я и правда слишком… Валь мне такого не простит!

Я хотела было сказать, что как раз Дарвальд-то ему простит, что угодно, но смогла только пискнуть. Тьфу, надо было попросить Марстена, чтобы наделил меня возможностью разговаривать! А теперь уже поздно, в такой близости от базы колдовать опасно… Ладно, обойдусь.

– Давай, беги, - напутствовал меня Марстен.
– Осторожней там, под колеса не попади! Я тебя тут ждать буду… Если что, сразу назад, или меня зови!

Я вздохнула и осторожно побежала по направлению к базе, стараясь не рухнуть ни в какую трещину. Добираться пришлось долго: будь я человеком, дошла бы мигом, а теперь, с такими-то коротенькими лапками… Но все-таки я добралась, чем горжусь и по сию пору!

На саму базу пробраться удалось без труда, ограждение еще не восстановили, часовые стояли, конечно, но до меня им дела не было. Тем более, жуколовки и тут попадались! Пару раз они даже пытались со мной пообщаться (хорошо, в драку не лезли!), но я в контакты с ними вступать не собиралась, у меня были несколько иные задачи…