Чтение онлайн

– Что ты делаешь, брат?

Некромант забормотал, забубнил что-то. Гиз вслушался.

– Они мои… – приговаривал Огерт. – Они все мои…

Медленно он вытянул руку.

С нее капала кровь. Кожа была прокушена в двух местах – на запястье и на предплечье.

– Там нет живых, – медленно проговорил Огерт и обернулся.

Лицо его было мертвое. Глаза – тусклые и неподвижные.

– Они ждут…

– Они ждут, когда вы начнете атаку, – отчитывался Гиз перед недоверчиво слушающим Зартом. – В темном тесном помещении у них будет значительное преимущество, потому они не спешат выходить наружу. Живых там не осталось. Мертвяков около полусотни.

– Как ты все это узнал?

– Используя свой дар…

Они разговаривали негромко, но стоящие поблизости бойцы ловили каждое их слово. Гиз не сомневался, что вскоре о ситуации в казарме станет известно всей заставе.

– И что нам делать? Атаковать? Или дождаться утра? Или же все-таки обложить казармы сеном и поджечь?

– Мы с напарником можем освободить барак, – уверенно заявил охотник.

– Вы? – недоверия в голосе Зарта стало еще больше. – Вдвоем?

– Да.

– Но там же, по твоим словам, полсотни мертвяков.

– Мы справимся…

Огерт стоял возле дверей казармы, ждал, пока младший брат обо всем договориться. Сейчас ему не следовало приближаться к людям.

– Что потребуется от меня и от моих бойцов?

– Ничего. Просто ждите. Следите за выходами. Уничтожайте тех, кто полезет наружу.

– Я чем-то рискую?

– Ничем. Если у нас ничего не получится, поджигайте барак. Делайте все, что посчитаете нужным…

За спиной Зарта стоял Смар, держал под уздцы своего коня, внимательно, не перебивая, слушал разговор.

– Единственное условие, – перешел охотник к самому главному.

– Опять условия? – сразу насторожился Зарт.

– Да… На рассвете мы покинем заставу, и вы не станете нас задерживать. И не спрашивайте, почему мы уйдем. Поверьте, что это необходимо. Всем нам.

– Вы странные люди, – пробормотал Зарт, пытливо вглядываясь в холодные глаза охотника. – И вы предлагаете странную сделку.

– В ней нет ничего странного. Мы уничтожаем мертвяков, чтобы подтвердить свою лояльность. А потом тихо уходим.

– И я должен вас отпустить, ни о чем не спрашивая.

– Именно. Мы не нарушаем никаких обязательств, ведь мы еще не присягали.

– Но могу я спросить, что случилось? Вы же, кажется, планировали вступить в ополчение.

– Мы передумали – это ведь не преступление, не так ли? Теперь у нас другие планы…

Зарт провел ладонью по усам. Посмотрел на стоящего возле казарм Огерта, на тихую Нелти с кошкой на плече. Оглянулся на Смара, вопросительно вскинул бровь. Тот чуть заметно пожал плечами.

– Хорошо… – Зарт принял решение. – Пусть будет по-вашему. Если вы очистите казарму от мертвяков, то утром я отпущу вас на все четыре стороны.

– Договорились, – сказал Гиз и протянул руку, чтобы рукопожатием скрепить договор. – Осталась лишь одна мелочь.

– Какая?

– Мое оружие.

Зарт кивнул Смару, и тот снял с седла тряпичный сверток, развернул, достал меч, двумя руками подал его охотнику:

– Возьми.

Ладонь легла на бархатистую обмотку рукояти. Гиз сжал пальцы, и ему сразу же сделалось спокойней.

– Интересно знать, как они собираются войти внутрь, – пробормотал широкоплечий воин, опираясь на длинное гладкое топорище и глядя, как спешит к дверям барака охотник, держащий в одной руке горящий факел, а в другой – отсвечивающий зеленью клинок.

– Интересно знать, как они собираются расправиться с полусотней мертвяков, – криво усмехнулся пузатый ополченец с алебардой. Ему было страшно, он все ждал, что вот-вот старая дощатая казарма рухнет, и жуткие, практически неуязвимые мертвяки поползут из развалин, словно гигантские прожорливые тараканы…

Широко вышагивающий охотник подошел к своему помощнику, стоящему перед входом в казарму, сказал ему что-то, тот что-то ответил. А потом они вместе толкнул дверь, и она открылась.

– Не может быть! – широкоплечий воин удивленно выругался. – Дверь была заперта, мы проверяли!

– Заткнись! – свирепо рявкнул Зарт.

Охотник и его калека-напарник шагнули в темный проем. Рыжие отблески факела на мгновение высветили что-то шевелящееся у стен.

Дверь захлопнулась.

Стало тихо.

Две сотни воинов затаили дыхание, замерли, напряженно глядя на черные окна, крепко – до болезненной судороги – сжимая в руках оружие.

– Неужели все? – шепнул Смар.

– Они живы, – громко сказала Нелти.

И, подтверждая ее слова, в одном из окон мелькнул свет.

А потом в казарме раздался утробный рев. Что-то загрохотало, загремело, затрещало. Вылетело наружу одно из окон. Звонко лопнула широкая доска в стене. От сильного удара перекосилась дверь. Нечто большое и тяжелое рухнуло внутри, зазвенело – наверное, упал стеллаж с оружием.

И вновь все стихло…

Окружившие казарму бойцы боялись шевельнуться; во все глаза они смотрели на темное зловещее строение. Ждали чего-то…

– Теперь-то они точно мертвы, – шепнул Смар.

– Несите солому, пока не поздно! – очнулся Зарт. – Спалите все дотла!

– Они живы! – пронзительно выкрикнула Нелти. – Живы!..

Глухой удар – словно сердце ударило – сорвал с петель тяжелую дверь казармы, и она, будто подъемный мост, плавно легла на траву. Бесформенная тень шагнула на улицу, и оробевшие бойцы невольно попятились, выставив перед собой оружие. Скрипнули натягиваемые луки, и Нелти что было силы крикнула, не давая стрелам сорваться с тетивы: