Чтение онлайн

— Как прикажете-с. Есть уха стерляжья, мясо а-ля бордо под соусом…

— Ты еще здесь?!

— Бегу!

Первым на столе возник графинчик с запотевшими стенками, а рядом с ним блюдо с тонко нарезанной семга и небольшая вазочка с паюсной икрой. Набулькав в рюмку прозрачной как слеза младенца жидкости, Дмитрий собрался уже выпить, как портьера приоткрылась, и внутрь заглянул какой-то тип.

— Вы позволите? — вежливо осведомился он, с едва заметным акцентом.

— Какого черта? — не слишком любезно отозвался Будищев.

— Прошу прощения за беспокойство, — ничуть не смутился суровым приемом незнакомец, — но это очень удачно, что мы встретились. Нам с вами срочно нужно переговорить!

— Вам надо, вы и говорите, — пожал плечами моряк, с сожалением отставив в сторону водку.

— Я секретарь британского посольства, — представился тот, не называя, впрочем, своего имени. — Вы можете выслушать меня?

— Валяйте.

— Посол Великобритании сэр Гамильтон-Темпл-Блеквуд граф Деферин, желал бы видеть вас на торжественном приеме в вашу честь! — торжественно провозгласил англичанин, — после чего добавил уже обычным тоном, — ваши соотечественники не часто удостаиваются чести стать членами Королевского общества.

— Поблагодарите его превосходительство от моего имени, и передайте ему, что к величайшему сожалению, у меня совершенно нет времени, но я, бла-бла-бла, охренеть как польщен! В последнее время в моей жизни как-то слишком много приемов.

— Вы отказываетесь? — не поверил своим ушам секретарь.

— Увы, — согласно кивнул Дмитрий, после чего, наконец, опрокинул в рот содержимое рюмки, и закусил кусочком рыбы.

— Кажется, я вас понимаю, — кивнул после короткого молчания незнакомец. — Так уж случилось, что я наслышан о ваших неприятностях. Однако хочу заметить, что если дело только в них, то вы совершенно напрасно отказываетесь от протянутой вам руки. Уверяю вас, что посол Великобритании весьма важный человек и его слово имеет вес для властей этой страны. Если он выступит вашим ходатаем, то им будет очень трудно отказать.

— И господа в лазоревых мундирах сломя голову бросятся выполнять его просьбу?

— Послушайте, — с неожиданной горячностью начал англичанин, — зачем вам вообще оставаться в этой стране? Вы талантливый изобретатель, вас везде примут с распростертыми объятиями. Одно слово и вы с вашими близкими сможете перебраться в Лондон или любой другой город Британии! У вас будет все, свой дом, счет в банке, мастерские с квалифицированными рабочими, которые смогут воплотить в жизнь самые невероятные идеи!

— Сладко поете, — поморщился Дмитрий, борясь с желанием воткнуть назойливому собеседнику вилку в глаз.

— О, поверьте мне, я сейчас не описал и десятой доли тех возможностей, которые появятся в случае вашего согласия!

— Водки будете? — прервал поток красноречия подпоручик.

— Что? О, ноу, я не пью так рано!

— Тогда пошел вон!

— Мы еще увидимся, господин Будищев.

— Вали, я сказал!

Домой Дмитрий вернулся не то чтобы изрядно навеселе, но настроение явно улучшилось, хотелось, правда, набить кому-нибудь морду, но как-то никто не заслужил. Извозчик довез быстро, швейцар вытянувшись ждал у двери, и даже никто из соседей не встретился на лестнице.

— Какая досада! — вздохнул подпоручик, открывая дверь.

— Вот и вы, барин, — обрадовалась ему Домна, — давайте вашу шинельку.

— А вот и я, — согласно кивнул моряк, скидывая форменное пальто. — Семка-то спит?

— Нет, что вы, он с гостем.

— С каким еще на хрен гостем?

— Ой, как от вас разит, Дмитрий Николаевич!

— Но-но-но! Ты мне не жена…

— И, слава богу!

— А вот это, Домна Ивановна, было обидно.

— Идите уж, барин. Господин Лиховцев вас давно дожидается.

— Леха, вот хорошо, что ты приехал! — с радостным воплем ворвался в гостиную Дмитрий.

— Здравствуй, Дмитрий, — сдержано улыбнулся тот, с трудом поднимаясь навстречу.

Приятели крепко обнялись, похлопав друг друга по спине, после чего гость вернулся на диван, а только что пришедший хозяин устроился на подлокотнике кресла.

— Какими судьбами? — спросил он приятеля.

— Сестру приехал навестить, ну и тебя заодно. А тут такое…

— Выпить хочешь?

— Нет, — покачал головой Алексей, — лучше расскажи мне что случилось? А то, судя по рассказам Семена, все просто ужасно.

— Тебе спать не пора? — повернулся к воспитаннику Будищев.

— Уже иду, — насупившись, ответил тот, зная по опыту, что с подвыпившим наставником спорить бесполезно. — Покойной ночи.

Добрых снов, — кивнул ему Лиховцев, а Дмитрий махнул рукой, мол, вали.

Мальчишка, не говоря более ни слова вышел вон, но и вместо того чтобы направиться к отведенной ему комнате, остался у двери, жадно прислушиваясь к разговору взрослых.

— На самом деле все еще хуже, — мрачно заявил начавший трезветь подпоручик. — Я думал у нас менты беспредел творят, но это просто какой-то полярный лис!

— Неужели все так плохо? Судя по рассказу Семена обвинение какое-то смехотворное…

— А вот мне совсем не до смеха! — яростно оборвал его бывший сослуживец. — И что самое главное, обложили, так что не знаю, куда и сунуться. Адвокаты ничего добиться не могут. В полиции молчат как рыбы об лед!

— Не знал, что у тебя такие знакомства! — округлил глаза Алексей.

— Какие там, на хрен, знакомства! Хотя неделю назад, был вхож… Слушай, братан, давай все-таки выпьем?

— Нет, друг мой. Да и тебе не советую. Но неужели ничего нельзя сделать?

— Можно, блин! Только что один хрен с балалайкой предложил, чтоб его…

— Что именно? — изумился приятель.

— Ничего, — помрачнел Дмитрий. — Знаешь, ты прав, мне уже хватит, да и ты с дороги. Короче, я спать!

— Но…

— Завтра поговорим!

— Хорошо, как скажешь. Только мне думается, я знаю, что можно сделать в такой ситуации.

— Да неужели? — криво усмехнулся Будищев.

— Да. Тебе следует обратиться напрямую к государю.

— Чего?!

— А что тебя смущает? Ты георгиевский кавалер, герой войны и последнего похода. Изобретатель, член королевского общества… он тебя знает, в конце концов!