Чтение онлайн

— Я уважаю твое решение. Но если ты передумаешь…

— Я не передумаю.

Нэш кивнула в знак согласия, но интуиция подсказывала ему, что надо спорить и добиваться, чтобы она разрешила ему ехать вместе с ней. То, что он сейчас отступает, вовсе не означает, что он позволит ей вот так просто уйти из его жизни. «Завтра, — заверил себя Нэш. — Завтра будет самое время».

Он решил сменить тему разговора.

— Я недавно разговаривал с Итаном. Он планирует поехать в Джерси завтра, встретиться с Лией и ее новым мужем.

— Моя мать как ночной кошмар, — простонала Келли.

Нэш сочувствовал ей всей душой. Он даже представить себе не мог, что мать готова облить свою старшую дочь грязью, только бы добиться своего.

— Не волнуйся. Итан готов к борьбе. Надеюсь, что для Лии и ее мужа важнее репутация в обществе, чем судьба Тесс. Если мы все сделаем правильно, завтра Итан вернется с подписанными бумагами на опекунство.

— Надеюсь, ты прав, — натянуто улыбнулась Келли. — Спасибо, что дал мне знать. Я не ответила на звонок, когда была на школьной парковке. Возможно, это Итан звонил, чтобы сообщить об этом.

Нэш заметил темные круги у Келли под глазами и понимал, насколько она переутомлена. Ко всем не приятностям и в офисе Ричарда она управлялась одна. Несколько новых дел она переслала Нэшу, но основная нагрузка все равно легла на ее плечи.

Но завтра, когда процедура дачи показаний закончится и угроза оформления опеки ее матерью исчезнет, возможно, Келли наконец вспомнит, как им было хорошо вместе.

Нэш отчаянно надеялся на это. Потому что он хотел, чтобы в его жизни была только Келли.

День дачи свидетельских показаний выдался солнечным. Келли поехала в Манхэттен, планируя добраться туда за час до назначенного ей времени, чтобы успеть поговорить с адвокатом.

Она была сегодня настроена решительно, и единственный способ мужественно встретить Райана и его жену — выбросить из головы все другие проблемы и дела. Не думать об Итане, дающем отпор ее матери и ее новому мужу по поводу Тесс. Не думать о том, как напугана Тесс. И уж точно не думать о Нэше.

Как будто она могла не думать о нем. Вчера он был так добр, так заботлив. Он не только извинился, в нем явно произошли изменения, которые Келли не могла не заметить, но позволить зайти их разговору дальше она не могла, тем более когда Тесс была всего в нескольких шагах от них.

У Келли зазвонил мобильный телефон. Это была Энни, которая звонила, чтобы пожелать ей удачи и подбодрить.

Доехала она быстро. Так всегда бывает, когда приближаешься к чему-то, чего боишься. Келли планировала встретиться с адвокатом в кофейне «Старбакс», которая располагалась недалеко от адвокатской конторы, где ей предстояло давать свидетельские показания.

Митчелл Йейл был опытным адвокатом по семейным делам, хотя имел довольно моложавый вид. Он попросил, чтобы она называла его Митч, и напомнил, что говорить надо только правду, отвечать на вопросы кратко и ничего не приукрашивать. Лучше, если ответы будут «да» и «нет», уточнять следует, только если попросят. Нельзя также вступать в публичные разговоры с Райаном или с его женой, которая скоро станет бывшей.

Все это звучало очень просто на словах. Из собственного опыта работы помощником юриста Келли знала, что на деле может быть все, что угодно.

Келли вошла в зал заседаний, понимая, что все взгляды направлены на нее. Она надела простую черную юбку, бледно-розовую блузку и жемчуг. Да, она выглядела как сама невинность. Нет, ее не волновало, что о ней подумают. Она просто хотела, чтобы этот день поскорее закончился, всеми силами стараясь не поддаваться эмоциям.

Расстановка сил за большим столом в зале заседаний была стратегической. Дорин Хейуард сидела рядом со своим адвокатом. Напротив них сидели Райан и его адвокат, а в дальнем конце стола сидел судебный секретарь. Келли как в тумане чувствовала на себе возмущенный взгляд Дорин. Райан, видимо, пытался привлечь ее внимание, но, как рекомендовал адвокат, она сосредоточилась на судье, который задавал вопросы, и больше никуда не смотрела.

Все было так мерзко и неприятно, как и представляла себе эту процедуру Келли. Адвокат Дорин Хейуард основательно раскопал семейную ситуацию Келли и вытащил на свет тот факт, что ее отец умер, когда она была еще юной. Он спросил, воспитывала ли она свою сестру, а потом, по существу, намекнул, что Келли, оказывая эскорт-услуги, искала мужчину, который мог бы заменить ей отца. И с Райаном она оказалась по этой же причине. Келли подчеркнула, что один тот случай не сделал из нее девушку по оказанию эскорт-услуг, но ее адвокат тронул ее за плечо, напоминая, что не стоит вступать в дискуссию.

В свою очередь, адвокат Райана формулировал свои вопросы так, что в них подразумевалось, что Келли, молодая, без гроша в кармане женщина, охотилась на Райана, состоятельного женатого мужчину, который не смог устоять перед ее чарами. Несколько раз Келли замечала, что Райан спорил со своим адвокатом относительно выбранной им тактики.

Все, что от нее требовалось, так это дать показания и уйти. Ей удалось вести себя сдержанно и разумно, но это было тяжелым испытанием. Конечный результат сегодняшних показаний имел отношение не к ней, а только к деньгам Райана. Поэтому она отвечала на вопросы и старалась никого не вовлекать в спор. К тому времени, когда все закончилось, Келли была опустошена морально и физически. Она спустилась на лифте вниз и попрощалась со своим адвокатом.

Из холла она уже направлялась на парковку, где оставила свою машину, когда услышала свое имя и знакомый голос Райана. Больше всего на свете ей не хотелось останавливаться, но она никогда не была трусихой. Она приехала сюда, потому что была вызвана повесткой, и сознавала, что этот день принесет ей облегчение. Поэтому Келли повернулась, чтобы спустя больше года впервые встретиться лицом к лицу с Райаном.

Келли внимательно смотрела на человека, которого когда-то любила, или думала, что любила, объективно оценивая его сейчас. Он был очень привлекательным мужчиной. На улице женщины оборачивались ему вслед, и Келли не могла отрицать его харизмы. Появившаяся на висках седина только добавляла ему шарма. Сейчас ей казалось, что она смотрит на незнакомца.

— Прости, что тебе пришлось пройти через это, — шагнул к ней Райан.

— Спасибо. Я рада, что все закончилось. — Келли осторожно отступила назад, надеясь, что он поймет и не станет подходить ближе.

— Как ты жила?

— Все в порядке. — Келли намеренно посмотрела на часы. — Не хочу показаться грубой, но мне действительно надо идти.

— Пожалуйста, подожди. Я хотел поговорить.

— Даже представить не могу, что еще осталось недосказанным, — нахмурилась Келли.

— Тогда давай я тебе скажу. — Райан пустил в ход свою обворожительную улыбку. — Я уверен, ты поняла, почему мне пришлось постараться восстановить свой брак, когда Дорин сказала, что беременна, но на этот раз все кончено.