Шрифт:
Глава 1. Нулевая значимость
Евгений устроился на диване с баночкой любимого коктейля. С завтрашнего дня начинается отпуск, можно хоть немного отдохнуть. Не сказать, что эта мысль сильно радовала: все отпускные ушли на лечение матери, никаких планов на ближайший месяц не предвиделось. Евгений чувствовал не радость, а смертельную усталость от прошедшего года.
Он глотнул «Ягуар» и присмотрелся: в темном углу небольшой комнатки, которую он снимал в этой квартире, снова что-то светилось. Этот мягкий голубой свет мерещился ему всю последнюю неделю. Евгений упорно его игнорировал, списывая это видение на усталость. Но сейчас настроение было как раз подходящее: мрачное и равнодушное от осознания перспективы весь ближайший месяц сидеть вот так на диване с коктейлями. Надо разобраться, наконец, с этими глюками.
Он подошел к мутной еле видимой в сумерках голубой дымке. Та не исчезала. Он обошел ее по кругу.
— И что это за хрень? — довольно громко спросил он. И тут же отшатнулся: призрачный голубой свет зашевелился, и Евгений отчетливо увидел лицо какого-то существа, постепенно как будто вминающегося с той стороны голубого окна и приобретающая прозрачный объем.
— Простите, вы что-то сказали? — отчетливо услышал он. Банка с «Ягуаром» выпала из его рук, разливая содержимое по линолеуму. Черт, теперь придется мыть полы.
— Сказал, — подтвердил Евгений, стараясь, чтобы дрожащий голос звучал как можно спокойнее. Потом, не отрывая глаз от странного лица в голубом свете, поднял банку «Ягуара» с пола. Посмотрел на состав. Да нет, все нормально, стандартные семь процентов алкоголя.
— А что, портал было видно из вашего мира? — заволновалось лицо. — Как же так? Этого не должно быть! Почему же вы увидели его только сейчас?
— Я вижу его краем глаза уже целую неделю, но думал, что это глюк. Впрочем, я и сейчас так думаю, — пробормотал Евгений.
— А другие не видели? Наверное, у вас есть какие-то способности, поэтому вы заметили портал, это очень интересно…
— Вы вообще кто? — немного пришел в себя Евгений. — И что значит портал?
— Обычный портал, не беспокойтесь, — улыбнулось лицо. Оно стало отчетливее, Евгений мог разглядеть крупный сморщенный нос и маленькие глазки, огромные уши, которые иногда прижимались к голове с редкими торчащими вверх волосенками. — Это как бы дверь, соединяющая миры… Впрочем, давайте по порядку. Меня зовут… Нет, мое имя очень сложно для произношения человеку. Мне не так давно дали фамилию, можете звать меня — дэр Брюментальский.
— Интересно тогда, какое ж у вас имя, — опешил Евгений. — Если фамилию вы считает легкой.
— Хорошо, зовите меня просто дэр Брюм. Дэр — значит благородных кровей. А Брюм — так меня тут почти все зовут. Я ученый, специализируюсь в самых разных областях магии. В том числе изучаю другие миры.
— Звучит круто, — хмыкнул Евгений.
— Да? Отлично, что вы так это воспринимаете. Потому что такого как вы, я ищу уже очень давно. И вы правы: я всю неделю наблюдаю за вами. Правда, я думал, что делаю это незаметно, так что наш контакт немного преждевременный… Но основное о вас я уже выяснил, так что…
— Подождите, — прервал его ошарашенный парень. — Вы наблюдаете? За мной? Почему?
— Понимаете, поставить полноценный портал в столь отдаленный мир как ваш, очень тяжело. Да и непонятно, как будет вести себя тело из одного мира в другом. Должна произойти полноценная адаптация, это долго и больно, насколько я знаю. А вот обменяться сознанием на некоторое время вполне возможно. Однако тут есть существенный риск разоблачения, если ваши друзья и близкие поймут, что вы — это не вы, дальнейшее существование тела непредсказуемо. Поэтому я долго искал такого как вы: одного со мною возраста и с нулевым процентом значимости для этого мира.
— Нулевым?
— Не совсем, нулевым, конечно. Но сейчас у вас он удивительно низок, что очень странно для человека вашего мира. Это значит, что если сегодня с вами что-то случится, об этом вообще никто не вспомнит! Вы ни с кем тут не общаетесь. В этом городе у вас нет ни близких, ни родных, ни семьи…
— Эй, полегче! — возмутился Евгений. — Кого это ты полным нулем обозвал? Делаешь меня каким-то невидимкой. Все у меня есть. Просто я живу в этом городе всего год. Друзей не завожу принципиально: на это требуется время и деньги. На семью тоже. А я работаю как проклятый, чтобы оплатить лечение матери. И сестру содержу, которой пришлось уволиться, чтобы ухаживать за ней. Вот все туда и уходит, мне не до друзей, любви и развлечений.
— Вот! Это еще одна черта, которую я искал в людях: благородство, великодушие и честность. Ведь когда мы обменяемся телами, я должен быть уверен, что ты вернешься назад, даже если тебе понравится в моем мире, и ты захочешь…
— Так. Стоп! — поднял руки Евгений. — С чего ты взял, что я обменяюсь с тобой телами?
— Ну как же? — удивился Брюм. — Это же такой шанс посмотреть другой мир! Ведь наши миры так различаются: твой — технологический, мой — магический. Разве тебе не интересно?
— Это да, — задумался Евгений. — Но тут есть проблема: ты за мной следил, ты меня знаешь. Я тебя — нет. Доверять тебе было бы глупо: тебе точно так же может понравиться мой мир, и ты можешь захотеть остаться здесь. Как я понял, помешать тебе я не смогу.
— И что ты в этом случае потеряешь? — усмехнулся Брюм. — У тебя нулевой процент значимости! Тебя тут ничего и не держит.
— Спасибо, успокоил! — рассердился Евгений.
— Да не переживай ты: я обычный ученый, маг, мне интересны другие миры, но оставаться в них я не планирую. Поверь, мне достаточно комфортно в своем мире. Адаптация в чуждой реальности всегда проходит тяжело, мне это не нужно.
— Кстати, а у тебя какой процент значимости? — заинтересовался Евгений.
— Ну… Сейчас тоже почти нулевой. Нет, у меня тут много связей и важных дел, но я специально выделил себе один месяц на этот эксперимент. Можно было бы и больше, портал будет действовать месяца два, но, думаю, этого времени будет достаточно. Отпросился у начальства, сказал всем, чтобы не трогали меня это время и вообще забыли о моем существовании. Так что не бойся — тебя в моем теле никто не хватится. Что скажешь?