Чтение онлайн

– Да, я люблю его, в этом вся проблема! Больше так продолжаться не может! Не нужны мне такие отношения! Думаешь, я мечтаю застрять в этой глуши до конца своих дней? Нет, уезжаю сию же секунду! – Не в силах смотреть на исказившееся от боли лицо Чарли, я бросилась к двери.

– Беллз, ты не можешь уехать прямо сейчас, на ночь глядя!

– Если устану, посплю в пикапе.

– Потерпи хоть неделю! – чуть не рыдал Чарли, перепуганный моим поведением. – Рене как раз вернется в Финикс!

Признаюсь, такого развития событий я не ожидала.

– Что?

Обрадованный тем, что я его слушаю, Чарли принялся объяснять.

– Пока тебя не было, звонила мама. Во Флориде что-то не заладилось, и если Филу не предложат продлить контракт, они вернутся в Финикс. Кажется, в местной команде не хватает питчера.

Я покачала головой, коря себя за слабость. С каждой секундой папа подвергается все большей опасности!

– У меня есть ключ, – пробормотала я, хватаясь за ручку двери.

Но Чарли был слишком близко, бледный, он умоляюще протягивал ко мне руки… Времени на споры больше нет, придется сделать еще больнее.

– Пусти меня, Чарли! – заорала я, распахивая входную дверь. – Ничего не вышло, ясно? Ненавижу твой Форкс!

Я выбежала на темный двор и, отметив, что джип исчез, быстро зашагала к пикапу. К счастью, мои последние слова добили бедного Чарли, и он бессильно наблюдал за мной с порога. Что бы случилось, попытайся он меня остановить? Швырнув сумку в кузов, я открыла дверцу. Ключ уже был в замке зажигания.

– Завтра позвоню! – прокричала я Чарли. Как же мне хотелось все ему объяснить, причем прямо сейчас, но я прекрасно понимала, что этого не произойдет никогда. Оглушительно взревел мотор, и пикап покатил по подъездной дорожке.

Эдвард осторожно коснулся моей руки.

– Остановись! – попросил он, когда дом Чарли исчез из вида.

– Сама поведу! – упрямилась я, вытирая слезы.

Он обхватил меня за талию и приподнял – на секунду пикап остался без управления. Однако не успела я испугаться, как за рулем уже сидел Каллен.

– Ты же не найдешь наш дом, – пояснил он. – А теперь, пристегнись.

Я безропотно послушалась и пока возилась с ремнем безопасности, заметила, что за нами едет какая-то машина с ярко горящими фарами.

– Элис на джипе! – успокоил Эдвард и взял меня за руку.

– А где ищейка? – спросила я, стараясь не думать о бледном испуганном лице Чарли.

– Он подслушал самый конец твоего представления, – мрачно отозвался Каллен.

– Папа в безопасности? – испуганно спросила я.

– Джеймс последовал за нами и сейчас бежит за пикапом.

– Разве мы не можем загнать его до изнеможения?

– Нет, – сказал Эдвард, но скорость все же прибавил.

Внезапно мой план перестал казаться гениальным.

Я наблюдала за ярким светом фар в зеркале заднего обзора, и вдруг за окном мелькнула тень.

С губ сорвался леденящий душу крик, однако Каллен тут же зажал мне рот.

– Это Эмметт!

Эдвард убрал ладонь ото рта и нежно меня обнял.

– Все будет в порядке, – успокаивал он. – Ничего не бойся!

Пикап летел по спящему городу по направлению к северному шоссе.

– Я и не представлял, что тебе так надоело в Фор-ксе, – пытался отвлечь меня Эдвард. – Ты вроде уже привыкла… А я-то думал, что делаю твою жизнь интересней и разнообразней. Выходит, льстил себе.

– Чарли не заслужил такого отношения, – мрачно проговорила я, словно не слыша его. – Примерно то же самое говорила мама, когда бросила его и уехала из Форкса. Странно, я не сумела придумать ничего другого! А если бы он попытался меня остановить? Настоящий удар ниже пояса… Бедный Чарли!

– Не беспокойся, он тебя простит, – улыбнулся Эдвард. – Ты же в подростковом возрасте, отсюда немотивированная агрессия и внезапные смены настроения!

Хотелось окинуть его уничтожающим взглядом, но ничего не вышло. Эдвард был слишком проницателен и тут же заметил в моих глазах страх.

– Белла, все будет в порядке!

– Как же я выдержу без тебя? – шептала я.

– Ну, это же всего на несколько дней! – утешал он, обнимая меня еще крепче. – И ты сама так хотела!

– Конечно, ведь лучшего варианта не нашлось! – Его улыбка тут же померкла. – Почему так случилось? – со слезами на глазах вопрошала я. – Что он от меня хочет?

Эдвард мрачно смотрел на дорогу.

– Это я виноват! Зачем только повел тебя на игру! – с болью в голосе воскликнул он.

– Дело не в этом, – махнула я рукой. – Хорошо, я была на том поле, но ведь Виктория и Лоран не особо мной заинтересовались. Вокруг столько людей, почему Джеймсу нужна именно я?

Эдвард ответил не сразу.

– Кажется, мне удалось разобраться в его мыслях, – тихо начал он. – Трудно было избежать того, что случилось, и отчасти виновата ты. Все началось с твоего восхитительного запаха, а я стал тебя защищать и окончательно все испортил. Джеймс привык добиваться цели. Охотник до мозга костей, он не мыслит свою жизнь без риска. Так что мы, бросив вызов, только подогрели его аппетит! Столько сильных противников, такая вкусная жертва… Легко представляю его состояние, наверное, слюни текут! – с отвращением проговорил Эдвард. – На секунду в кабине воцарилась тишина. – Но если бы не мое присутствие, он бы убил тебя на месте, – чуть слышно добавил он.

– Я думала, мой запах нравится только тебе… – нерешительно сказала я.

– Для меня нет ничего прекраснее тебя и всего, что с тобой связано. Однако Джеймс не только охотник, но и мужчина, и не смог остаться равнодушным. Если бы он чувствовал то же, что и я, смертельная схватка состоялась бы прямо на бейсбольном поле!

Меня передернуло.

– Наверное, мне все равно придется его убить, – пробормотал Эдвард. – Карлайлу это не понравится.

Судя по скрипу шин, мы переехали мост, хотя реки я не увидела. Значит, дом Калленов уже близко. Тут я и решила задать вопрос, который давно вертелся на языке.