Чтение онлайн

— Шшас тарар, — пробормотала я любимое ругательство Илиарена.

***

Я с наслаждением втянул в себя прохладный свежий воздух. Просидеть в закрытой карете полдня, испытание даже для выносливых дроу, при том, что всю дорогу мне приходилось вежливо, но настойчиво отказываться от неприличных предложений Лары. Крайне необычно для меня, но с появлением Рени, я многое делаю не так как раньше.

А эльфийка злится, вроде бы. Внешне она спокойна, как удав, но глаза иногда вспыхивают страшным злым огнем, который пугает даже меня. Я ее, конечно, понимаю и даже извинюсь. Потом, когда мы будем в безопасности. С благородной Саль мы без происшествий должны добраться до побережья. Даже если на нас нападут, то всегда будет возможность убежать. Только сама Лара об этом знать не должна, а еще надо беречь Рениэль, на которую может обрушиться недовольство дроу. Черт! Как сложно, но все же безопасней.

Я натолкнулся на угрюмый взгляд синих глаз. Эльфийка невзлюбила Лару с первых минут, что мне безмерно льстит, и теперь всем недовольна, но ничего, пусть потерпит хоть немного. Я заглажу свою вину. Как-нибудь.

Самонадеянность дроу сыграла со мной злую шутку. Стоило нам поселиться в одной из таверн Артистара, как спустя каких-то полчаса я не обнаружил эльфийки. Зараза сбежала! Я обыскал все уголки, пытался выследить след, но затеряться в толпе в столице одного из самых больших городов государства совсем не сложно, особенно, когда ты знаешь, что делаешь. Именно это и натолкнуло меня на мысль, что… моя невеста ушла своими ножками, а так же некоторые свидетельства слуг таверны. Упрямая девчонка!

Я устало присел на скамейку в городском парке. В таверну возвращаться не хотелось, там ее нет. Это точно. Куда же пойти? К кому? Есть ли у Рени друзья в Артистаре? Тьма! Я же о ней вообще ничего не знаю! Почему она ушла? Что я сделал не так? Женщины! Никогда их не понимал.

Посидев еще немного в парке, я решительно направился в дом Стражи. Появилась одна интересненькая идейка.

***

Улучив момент, я сбежала от любвеобильного Илиарена. Он даже не пытался хоть как-то скрыть свой флирт с Ларой. Это уже наглость, я достойная дочь рода Талиан, мы не терпим измен. До этого, конечно, у дроу не дошло, но я была очень зла.

Я поселилась в небольшой гостинице, в которой меня никто не знал, и отправилась за покупками. Давно пора сменить одежду, слегка замаскироваться, погоня-то за нами вряд ли отстанет. Пусть мы пока с ними не сталкивались, кричать о себе на каждом углу тоже не дело. Корректировка образа произвела на меня саму шокирующее впечатление. Я застыла столбом перед зеркалом, из которого на меня смотрела черноволосая (парикмахеры те же волшебники), синеглазая ведьма явно из лунных эльфов. Черт! Не рассчитала что-то, хотела как лучше, получилось как всегда. Лунные эльфы в наших землях не частые гости, я буду привлекать внимание не хуже королевской процессии. Хотя, вряд ли во мне смогут узнать меня же (каламбур). Облегающее черное платье с серебристыми вставками по бокам и высокими разрезами. Под него я надела темные обтягивающие штаны, не очень хочется демонстрировать всем окружающим свои стройные ножки при каждом шаге. Вот в таком виде я заявилась в гости к Фиаре. Подгадала время, когда ее отец ушел, и влезла в распахнутое окно. Девчонка была рада меня видеть, правда сначала не узнала. Визгу было о-го-го. Хорошо, что няньку я усыпила. Давно хотела повидать ребенка, все времени не было, а тут такая удача, мы в Артистаре. Мы провели вместе почти весь день, пока не вернулся отец Фиары, пришлось прощаться и тихонько уходить. Настроение было хорошее. Даже очень. Я ведь даже сама не знала, как соскучилась по этому маленькому непоседливому демоненку. А теперь, когда еще ее увижу? Я тяжело вздохнула. Тьма! Настроение опять испортилось.

Ловя на себе удивленные опасливые взгляды, я прошла в обеденный зал. Ко мне за стол тут же подсел симпатичный эльф. Лунный. Вот свезло, так свезло. Он же меня сразу раскусит, у них чутье на своих. Эльф подозрительно оглядел меня и улыбнулся.

— Кто такая? — не меняя вежливого выражения лица, сурово спросил он.

— Твое какое дело? — буркнула я, в общем, не надеясь, что от меня отстанут.

Эльф недовольно фыркнул, небрежно заправил за острое ухо прядь иссиня черных волос и довольно потянулся, демонстрируя мне свое гибкое сильное тело бывалого воина. Я намек поняла, пришлось сказать правду. Почти. Эльф вполне удовольствовался моим заверением, что подрывать авторитет Клана я в такой внешности не буду и постараюсь блюсти честь лунных, пока сама ношу этот образ. Мы мило болтали, не обращая внимания на царившее в заведении напряжение. Лунные эльфы, редки в чужих землях, мало путешествуют, но уж если спускаются с гор, то это не остается незаметным. Весь мир услышит об этих "героях". Их осталось очень мало, хотя и изначально они не поражали своим количеством. Довольно старый клан, который отделился от основной ветви еще до раскола эльфов на светлых и темных. Лунный Клан насчитывает только несколько тысяч членов. Все они прекрасные воины, лучшие лучники, чтобы там ни говорили мои светлые братья. Я видела однажды одного из них, это что-то. Он был настоящим Мастером. Все лунные эльфы черноволосы с сапфировыми глазами, в остальном же абсолютно идентичны светлым, то есть нам. Хотя к Тьме относятся вполне дружелюбно, дроу не ненавидят, успешно ведут с ними торговлю и даже обмениваются опытом. Но если вы хотите что-то получить от лунных, лучше ехать жить к ним. Их город имеет статус вольного, как и прилегающие к нему земли и горы. Лунные эльфы самые лояльные в мире существа, что удивительно для нашей расы в целом. Помимо разделения на светлых и темных (данное разделение вторично и играет скорее политическую роль), мы так же делимся на четыре больших ветви-клана: эльфы зимы — дроу (белые или темные волосы с разнообразными оттенками от серебристого до алого, смуглая кожа и глаза всех цветов янтаря), эльфы весны — лесные эльфы (зеленовато-коричневые волосы, темные глаза, белоснежная кожа), эльфы лета — лунные (иссиня-черные волосы, глаза все оттенки синего, кожа светло-бронзового оттенка), эльфы осени — золотые (волосы всех оттенков осени, изумрудные или голубые глаза, золотисто-персиковая кожа). Даже в смешанных семьях рождаются дети определенного Клана. И обязательно в ребенке как минимум два из трех факторов (глаза, волосы, кожа) будут относиться к одной ветви. Хотя это лишь внешние стороны, существуют еще и скрытые, о которых знает лишь Совет да Правитель. Сила Клана властвует над эльфами на уровне крови. В долгой истории эльфов бывали случаи, когда родным братьям приходилось воевать друг против друга за интересы Кланов. Хвала Свету и Богам, этого уже не было давно. Я, например, отношусь к золотым эльфам, что меня очень радует, а если честно, то просто нравится название. Отца скорее лучше отнести к весенним, мать была тоже золотой, как я и брат.

Меня очень удивляет тот факт, что летние эльфы, антагонисты зимних, все же очень хорошо относятся к дроу. Хотя если учесть союз весенних и осенних (общее название светлые), парадокс. Впрочем, кто сказал, что сезоны года должны противостоять друг другу. Они ведь одно целое.

***

Деньги — страшная сила. Я заплатил стражникам и дал ориентиры на Рениэль, хотя что-то подсказывало мне, что найти ее будет не просто. Чутье меня не подвело. Прошло уже три дня, а эта зараза так и не нашлась. Я бродил по городу целыми днями, думал, сойду с ума! Где может пропадать эльфийка? Может, что-то случилось? Стало раздражать абсолютно все. Я ни с того, ни с сего накричал на Лару, побил ее охранников и переселился в другую гостиницу. Неплохое место, которое мне порекомендовал один знакомый лунный эльф, сам он жил в соседней комнате с подружкой. Так сказал хозяин, а у Сана я не спрашивал, лезть в чужую жизнь не в моих правилах.

— Грустишь? — ехидный голос ворвался в мои мысли.

Хм, легок на помине. Лунный весело скалился. Что за порода? Я ни разу не видел его серьезным, он вечно чем-то доволен. В последнее время меня это изрядно раздражает.

— Э, так ты совсем раскис, дроу. Пошли ко мне, выпьем по стаканчику, сразу полегчает, — загорелся Сан.

Я вяло отбрыкивался, но в итоге согласился. Чего терять-то? Просто посижу, ничего рассказывать не буду. Тем более его подружка куда-то ушла. Мы поднялись наверх, захватив пару бутылок эльфийского вина. Комната поражала своей роскошью, удивительно для такого небольшого заведения. Я жил в комнатке десять на пятнадцать шагов с маленькой кроватью и колченогим стулом, а тут были настоящие покои. Толстые ковры восточных мастеров, камин, два кресла, диван, перед ним небольшой низенький стеклянный столик с цветами. Две двери вели, предположительно, в ванную и спальню. Мы расположились на полу, облокотившись спинами на диван. Вино было терпким и слегка щипало язык. Я зажмурился, смакуя кровь земли (вампирское название вина).

— Давно ты был дома? — спросил я расслабившегося эльфа, с интересом глядя на огонь в камине.

— Хм, не очень. Заезжал полгода назад. Скука смертная. Вот не понимаю я их, зачем сражаться учатся, чтоб потом всю жизнь просидеть на камнях (прим. автора — выражение присуще лунным эльфам, так как они живут в горах, то есть на камнях), не слезая, — возмутился Сан.

Типичная его реакция. Он всегда бы бродягой и сидеть на месте просто не мог, а родичи не понимали его. Лунные эльфы вообще отличались крайней нелюбовью к переменам. Они даже жили в горах, их поселения находились на каменистых площадках в соседстве с высокогорными лугами. Все-таки зелень нужна всякому эльфу.

— Тебе не надоело? Ты же знаешь, их не переубедить.

— М-да. Я-то смирился, но они, — Сан неопределенно взмахнул рукой, — Представляешь, что удумала моя матушка. Чтобы я никуда не делся, меня решили женить.

Я подавился вином и воззрился на эльфа, как на сумасшедшего. Точнее сумасшедшими были его родственнички. Женить Сана это же смешно. Да у него же девушка на каждый день недели в каждом городе Мира. Он вообще не приспособлен для каких-либо отношений. Уж я-то знаю. Не раз вместе гуляли.

— Поздравляю и кто эта несчастная? — ехидно улыбнулся я.

Эльф возмущенно фыркнул.

— Несчастная? Это я несчастный. Ты бы ее видел. Да мне к ней подойти страшно.

— Тебе-то? — весело рассмеялся я. У Сана с девушками проблем не было никогда, мне порой казалось, что ему вообще все равно с кем спать, красавица там или так себе.

— Да она лучший маг моего поколения в Клане. Как глянет своими глазищами, так сразу в дрожь. Она ж меня в камень закатает.

— Не думал, что лунные такие трусы, — подколол я.