Чтение онлайн

– С массой всё нормально, – успокоил Ричард. – Нас взвешивали перед казнью. По вашим единицам измерения ровно пятьдесят килограмм выходит.

– Всего? – удивилась Маша.

– А как ты думала? – ухмыльнулся Джон, – Целый год на хлебе и воде.

– Мне кандалы не дают покоя, – забеспокоился Ричард. – Я не знаю, сколько они весят.

– Кандалы не являются биологической массой, – успокоил его профессор.

– Значит, мы сюда прибудем без кандалов?

– Точно не могу сказать, – уклонился от ответа Александр, – просто они в расчётах не участвуют.

– И всё-таки, я считаю, что нам надо прибыть на место заранее, – сказал профессор. – А вдруг какая-то ошибка? А вдруг что-то пойдёт не так?

– Нет так нам не надо! – воскликнул Ричард.

– Хорошо, мы прибудем на место за три дня до казни. Вас это устраивает?

– Вполне, – согласился профессор.

Перемещение во времени и пространстве произошло без сучка и задоринки. Путешественники оказались именно в том месте, и именно в то время, которое было заложено в расчётах. Небольшая заминка произошла после того, как в компании не оказалось Джона и Ричарда. Но это непредвиденное отклонение от плана тут же объяснил профессор.

– Всё правильно, – сказал он, – информационная основа Джона и Ричарда сейчас находятся в их телах. Они же ещё не сожжены. Как видите, возникают моменты, которые мы не смогли предусмотреть.

– Вы оказались правы, – согласился Александр.

– В таком случае, предлагаю заранее обследовать место операции. Провести, так сказать генеральную репетицию, – посоветовала Маша.

С этим предложением нельзя было не согласиться.

Путешественники направились обследовать место предстоящей операции. На этот раз они подготовились к путешествию во времени гораздо основательней, чем Александр. Им уже не надо было раздевать пугало, чтобы не отличаться от местных жителей. Единственное, что невозможно было скрыть, был язык, поэтому разговаривать разрешалось в самом крайнем случае, шёпотом и если вокруг никого нет. Если же кто-нибудь из местных жителей что-нибудь спросит, надо было скорчить идиотскую физиономию так, чтобы отбить всякую охоту чего-либо спрашивать. Но, слава богу, никто ничего у путешественников не спрашивал.

Подойдя к площади, на которой должна была проходить казнь, путешественники увидели два деревянных столба, обложенные со всех сторон дровами. Немного поодаль от столбов плотники сооружали трибуны. На площадь вошли стражники и окружили место предстоящей экзекуции.

Маша осмотрелась, и не обнаружив никого рядом, шепнула на ухо Александру:

– У них, наверное, тоже генеральная репетиция?

– Похоже на то, – ответил Александр.

Путешественники прошли к месту, где профессор должен был ждать сигнала для включения генератора. Там, слава богу, людей вообще не было. Александр отсчитал от места, где должен был быть генератор, несколько шагов по направлению к улице, ведущей к площади, и кивнул профессору головой.

– Как только зайдём за этот угол, – Александр показал на угол дома, – замыкайте контакты. Кстати, где генератор?

– Всё своё ношу с собой, – пошутил профессор.

– Я тоже, – ответил шуткой на шутку Александр.

Он извлёк из-под полы дымовую шашку и показал её профессору.

Неожиданно город стал наполняться какими-то странными звуками. Колокола в храмах истошно разрывали небо своим боем, горожане выбегали из домов и спешили занять место рядом с солдатами, которые кому-то огородили проход. Вдалеке показалась процессия священников, исполняющая непонятные гимны. Они были в белых одеждах, а лица выражали неподдельную радость. За священниками, гремя цепями, следовали два преступника. Они были одеты в белые одежды, на которых были изображены пляшущие черти. Головы несчастных венчали колпаки с изображением сгорающего на костре человека.

– Господи, это они! – воскликнул профессор.

Александр смотрел на обречённых и не верил своим глазам.

– Где же я ошибся?

– Потом будем разбираться, где ты ошибся, а сейчас надо принимать решение.

Александр взял себя в руки.

– Профессор, наизготовку! – скомандовал он.

– Есть, наизготовку! – по-военному ответил профессор.

Он занял условленное место и приготовился нажать на кнопку генератора.

– Это они? – почему-то спросила Маша.

– Лиц не видно, – ответил Александр. – Вон как головы повесили.

На их месте любой повесит голову.

Между тем, процессия приближалась к месту, где планировалось отбить королевского звездочёта с его учеником.

– Пора! – прошептала Маша.

Александр вытащил дымовую шашку и швырнул её к ногам обречённых.

Такого толпа не ожидала. Преступники обвинялись в связях с дьяволом, и поэтому завеса жёлтого и едкого дыма была расценена, как попытка Сатаны освободить своих слуг. Так как все понимали, что с Сатаной сражаться бесполезно, обыватели решили не искушать судьбу и поскорее унести ноги. Толпа дрогнула и, сметая на своём пути стражников, пустилась наутёк. Священники, задыхаясь в дыму, опустились на колени и неистово молились, чтобы создатель защитил их от падшего ангела.

Александр и Маша подбежали к обречённым и схватили их за цепи.

– Бегом! – скомандовал Александр.

К его удивлению, узники поняли его команду и так припустили вперёд, что чуть не убежали от спасителей.

– Да не туда! За нами бегите!

Александр добежал до намеченного места, подождал, когда остальные пересекут воображаемую линию действия генератора и крикнул:

– Профессор, давайте!

Путешественники очнулись одновременно. Они осмотрелись и пришли к выводу, что генератор благополучно вырвал их из кошмарного средневековья. Александр посмотрел на прижавшихся лицом к земле, дрожащих от страха Ричарда и Джона и повернулся к профессору.

– Где же я ошибся? – спросил он.

Профессор пожал плечами и непонимающе посмотрел на Александра.

– Я проверял всю теоретическую часть – ошибок не было.

Ричард и Джон зашевелились. Внимание Александра и профессора переключилось на них.

– Ричард, Джон, вставайте, всё закончилось благополучно, – сказал Александр.

Осуждённые поднялись с земли и посмотрели на своих спасителей. Маша, Александр и профессор посмотрели на лица осуждённых и на какое-то время лишились дара речи.

– Капитан!? – первым пришёл в себя Александр.

– Я, – еле выдавил из себя офицер.

– Но ведь вы находитесь в психиатрической больнице? – подал голос подполковник.

– А вы, как я понимаю, в данный момент горите ясным пламенем на священном костре, – язвительно заметила Маша. – Кстати, правильно бы сделали, если сожгли, мир от этого действительно стал бы чище.

Подполковник посмотрел на своё одеяние и закрыл лицо руками.

– Господи, – простонал он, – в какой блудень мы ввязались!