Чтение онлайн

Старушка блаженно прикрыла глаза, и в её памяти закружились картинки из прошлого. Она увидела себя юной девочкой, потом вспомнила свою первую любовь и массу приключений, которые довелось пережить. Она научилась ткать ковры и стала известной мастерицей. Заказать и купить у неё ковёр приезжали купцы из разных стран. Неужели она прожила такую яркую жизнь? Но сейчас старушка настолько поддалась болезни, что совсем забросила своё мастерство, а ведь когда-то ковёр, сотканный её руками, преподнесли в дар самой королеве!

Воспоминания оказались яркими, словно пережитые события произошли вчера. Чувство радости и полноты жизни заполнили её душу, а боль в ногах исчезла. Ключиком к исцелению стал волшебный голос девушки, в чём старушка не сомневалась.

Когда среди облаков появилась первая звезда, певунья выглянула в окно. В слабом свете вечернего неба она обнаружила пустую скамейку, а в траве заметила два костыля. В испуге хозяйка теремка бросилась на улицу, но старушки поблизости не было.

– Она ушла на своих ногах, – успокоил её голос одной из бесчисленных звёздных сестёр с неба.

– Но бедная старушка едва ходила!

– Ты знаешь о чудесах не понаслышке… Чему тут удивляться? Однако мы не думали, что ты ради этого спустилась на землю. Где же твой маленький приятель, заставивший тебя спуститься с неба?

– Вы о том мальчике, загадавшем желание?

– О ком же ещё?

– Я видела его. Он наблюдал за мной, хотя и не решился подойти.

– Однажды решится, ведь ты живёшь в его доме…

– Вот как?! Уверена, это добрый знак!

Девушка ещё долго разговаривала со своими сёстрами, лёжа на траве и глядя в небо. Только с рассветом она направилась в дом. Но едва она поднялась, как почувствовала внезапную слабость в ногах.

– Кажется, тебя не держат ноги! – донёсся обеспокоенный голос с небес.

– Просто залежалась, – беззаботно махнула рукой звезда.

– Хочется верить, что так и есть…

– Утром я стану порхать, как прежде.

Чуть пошатываясь, девушка добралась до кровати и быстро заснула. Но её сон не продлился долго. Едва стрелка часов указала на семь утра, как хозяйку домика разбудил нетерпеливый стук в дверь. Спустив ноги с постели, звезда не почувствовала в них прежней силы. Однако, невзирая на слабость, она поспешила встретить гостя.

На пороге стояла пожилая женщина, она сильно сутулилась и тяжело дышала. Звезда узнала её, эта женщина недавно потеряла мужа, от горя и тоски она перестала поддерживать связи и жила очень уединённо. Её появление весьма удивило девушку.

– Твой голос действительно исцеляет? – спросила женщина.

– Я не могу это утверждать, – ответила с сомнением звезда.

– Слухи о твоём голосе облетели всю деревню. К твоему дому тайком возвращаются все, кто хоть раз слышал чудесное пение. Говорят, оно подобно молитве! А вчера твой голос исцелил немощную старуху!

– Люди часто слагают небылицы…

– Спой для меня! – взмолилась женщина и опустилась перед ней на колени. – Когда умер муж, в моё сердце словно вонзилась раскалённая игла! Я не в силах больше терпеть эту боль. Если ты не сможешь его исцелить, то мне лучше умереть!

Звезда понимала, что никакие слова не смогут успокоить измученную женщину, – и девушка запела. Сначала её голос дрожал от волнения, а затем обрёл силу и красоту. Она постаралась вложить в пение искреннее желание помочь. Девушка всей душой устремилась к небесам за поддержкой и думала лишь о той боли, которая терзает бедную женщину. Она готова была на всё, только бы облегчить чужие страдания.

Женщина слушала песню, и её лицо постепенно преображалось. Оно посветлело и очистилось от печали. Странные мысли посетили её голову. Женщина неожиданно подумала о том, что, оплакивая мужа, она не даёт покоя его душе, пребывающей на небесах. Если она страдает здесь – он страдает там! Но если она отпустит боль и откроет сердце для новой жизни, то душа любимого обретёт покой!

– Не останавливайся, пой! Прошу тебя, – умоляла женщина изменившимся голосом. Прежде он был слабым и печальным, а сейчас в нём зазвучали нотки радости и страстного желания жить.

Она ушла так же незаметно, как и старушка, а звезду переполнила радость. Её голос действительно смог сделать маленькое чудо! Но это чувство продлилось недолго, внезапно сердце звезды пронзила необъяснимая боль, подобная той, о которой говорила вдова. Тогда звезда поняла, что происходит. Она не просто исцеляет людей от страданий, она берёт их на себя. Боль никуда не уйдёт.

Она не решилась признаться в своём открытии сёстрам и вспомнила, как глядя сверху на беды и горести людей, всегда сожалела, что ничем не может им помочь. Сотни лет она вдохновляла романтиков, а мореплавателям указывала путь. Когда же звезда спустилась на землю, то не представляла, как осуществить свою мечту. Теперь она узнала – её голос лечит души и тела! Хотя цена за это оказалась слишком велика.

Звезда не сомневалась, что вслед за женщиной к ней потянется нескончаемый ручеёк людей, передающих из уст в уста истории чудесных исцелений. Они будут уходить счастливыми, не подозревая о том, что их болезни и страдания останутся ей.

Так размышляла она и не сразу заметила, что за кустом бузины появился тот самый темноволосый мальчик. Он долго смотрел на девушку, а потом, решившись, подошёл ближе. Мальчик прижимал к груди странный свёрток, его глаза были полны горя и слёз.

– Простите, я не хотел вас тревожить, – он заплакал, едва первые слова сорвались с его губ.

– Что с тобой произошло? – ласково спросила звезда.

– Со мной всё в порядке, а вот мой хорёк…

Он вытер слёзы и крепче прижал к груди свёрток.

– Твой зверёк заболел?

Звезда коснулась свёртка и тут же поняла, что произошло нечто гораздо более страшное. Мальчик принёс к ней уже окоченевшего питомца.

– Ты надеешься, что я смогу его оживить?

– Я слышал о том, что вы исцеляете людей, но моему хорьку, наверно, помочь уже невозможно… Это никому неподвластно, – всхлипывая, проговорил он.