Чтение онлайн

К слову, император отделался несколькими ссадинами, у отца до сих пор рука висела на перевязи. Шаон щеголял сломанным носом и фингалами под каждым глазом. Десмир досталось лёгкое сотрясение, которым обязан Кастиану. Хуже всего пришлось Джали с её ранением в живот, но целители говорят, опасности для жизни нет. Мы с Кастианом вовсе получили лишь несколько лёгких царапин.

Наверное, это мелочно и недостойно, но я была рада, что жена отца осталась в их семейном особняке и не портила настроение своим недовольным видом и постоянными придирками. Или так отец намекал всем, ей в том числе, что не считает её дорогой и близкой?

Как бы ни было, а день прошёл чудесно. Я хорошо помнила свой сон-встречу с родными, но не испытывала той сумасшедшей тоски, которая душила меня там от мысли о расставании с ними. Наоборот, была рада возвращению в реальный мир. Мама права, рано мне ещё туда. И я с ними обязательно увижусь. Позже. Когда придёт мой час. Сейчас я хочу жить и радоваться жизни, каждому дню и присутствию рядом дорогих людей и нелюдей.

Выкроив момент, рассказала отцу про свою встречу с родными и передала слова мамы. Такого выражения лица у него я ещё не видела никогда. Он выглядел каким-то невероятно счастливым и разом убитым. Клянусь, я даже видела слёзы, ненадолго застлавшие ему глаза.

А вечером, когда мы собрались узким семейным кругом за столом, я решилась поведать о беседе с ведьмами и прошлом, которое они мне показали. «Слушай своё сердце» сказала Акианса, так я и поступила. С каждым словом уверенность в правильности принятого решения росла. Кто-то, кроме меня должен знать обо всём, что было когда-то. Правду, а не обрывки слухов и легенды, которые не раз переврали. Кастиан слышал только о договоре с ведьмами, потому экскурс в историю слушал не менее внимательно, чем остальные.

Мой рассказ произвёд эффект разорвавшейся бомбы. Забыв о времени, мы до самого утра обсуждали увиденное и рассказанное мной, сравнивали со сведениями, дошедшими к нам сквозь эпохи. Как оказывается много было утеряно со временем. А сколько фактов искажено в угоду неизвестно кому!

Стоит ли знать обо всём этом остальному миру? Ответа не было даже у отца. Но он был убеждён, истину обязательно нужно записать, чтобы хоть избранные могли знать, каким было настоящее прошлое и откуда появился Мрак.

Каждый из нас надеялся, что скоро, или не очень скоро, Мрак и его порождения оставят наш бедный мир в покое. Наступит новое время, где живущим не придётся бояться ежеминутно возникновения нового прорыва рядом с их домом. Расы заживут, оставив страх перед Мраком, демонами и порождениями в прошлом, но не станут совершать ошибок прошлого.

Идиаллистические мечты? Определённо. Но после всех бед, хотелось верить в обещанное чудо.

За окном разгорался рассвет нового дня. Отец взирал на него задумчиво, Шаон уже клевал носом, а я прислонившись к груди Кастиана верила, теперь всё наладится. Впереди нас ждёт светлое будущее. Новая эпоха, свободная от проклятия мучавшего мир тысячелетиями.

Кастиан

Несколько месяцев спустя

В Кертер пришла поздняя весна. Деревья оделись в яркую зелень, радуя глаз. Столица постепенно оживала после нашествия живых мертвецов. Поняв и приняв тот факт, что люди боятся жить в этом городе и никакие заверения в безопасности на них не действуют, власти решили сыграть на древнейшем инстинкте всех живущих — жадности.

Желая привлечь в город жителей, которые будут работать на его благополучие, власти обещали тем, кто приедет и устроится на официальную должность, пусть даже это будет уборщик улиц, своё жильё. Бесплатно. В течении десяти лет, дом будет как бы в аренде, но если человек все эти десять лет будет работать и приносить городу пользу, перейдёт в его полную и безраздельную собственность. Размер жилища и его местоположение — средний или внешний круг, зависели от ценности работника. Например, у мастера-ювелира, гораздо больше шансов получить приличное жильё в среднем круге, чем у золотаря. Только во внутреннем круге нельзя было заполучить дом подобным образом. Хочешь жить среди элиты — заработай и приобрети себе жильё за деньги.

Для казны, это был существенный отток средств, если вспомнить, что раньше даже развалюха во внешнем круге столицы стоила столько, что в городе поменьше, на эти деньги можно было купить вполне приличный дом. Тут пришлось раздавать жильё, считай, бесплатно. Только иного выхода у императора и его окружения не было. Без жителей город не может существовать, а население Кертера существенно сократилось. Особенно, рабочий класс. Новые жильцы не стремились сюда — дорого и опасно, но стоило только пообещать халяву, как в город устремился ручеёк желающих, который становился всё больше, пока не превратился в настоящий поток. Это позволило начать выбирать лучших. К весне, пустых домов почти не осталось. Столица оживала, словно после тяжёлой болезни.

За бесплатное жильё для желающих жить в столице, платить пришлось всей остальной империи. Тут повысили чуть налог, там пошлины. Что поделать, такова экономика — если где-то идёт утечка, всегда найдётся способ её компенсировать. За чужой счёт.

Нас с Лейри эти волнения касались мало. После утраты дара некромантии, ей пришлось переводиться к стихийникам, на факультет магии Земли. Нагонять их во всём, что касалось профильных предметов. Она порой ругалась и стонала, но стискивала зубы и продолжала штудировать пыльные талмуды. Тем более, оставлять такой дар без контроля — настоящее преступление. Печать ведь у Лейри полностью пробуждённая, но вместо того, чтобы исчезнуть или уменьшится после потери сил некроманта, сильно возросли её силы мага Земли.

Мне тоже пришлось проститься с группой некромантов и сосредоточиться на целительстве. Для меня это оказалось не так просто, как хотелось бы. Моя природа шодена изначально тяготела к некромантии, целительство мне казалось какой-то издёвкой судьбы. Теперь осталось только оно, некромантия стала платой за победу в той бойне, и хочется верить, противостоянии с Мраком, в целом. Ну ничего, магия есть магия. В каждом её направлении есть своё очарование. Практикуясь в заживлении мелких ран и царапин, я даже начал получать удовольствие. Не сразу, со временем.