Чтение онлайн

Илейра

Можно сколько угодно храбриться перед окружающими, но себе врать бесполезно. Со вчерашнего дня, с того проклятого момента, как сюда явился принц Колдер, я боялась. Интерес подобного человека вызывал кроме очевидного отторжения, искренний ужас. Он не был простым парнем, да и обычным, пусть и богатым аристократом. Колдер даже не просто принц, он наследник престола. К нему нельзя применять силу, ему опасно грубить. Что бы не говорили про него люди и как бы не сердился отец-император, его влияние пугает.

Как избавиться от его внимания? Как стать для него неинтересной, в идеале — неприятной?

У меня не было ответов. Варианты, приходящие в голову, казались категорически неприемлемыми. К тому же, учитывая собственную репутацию принца и его распущенность, никакое поведение не было гарантией его отказа от меня. Зато если бы я решилась на какое безумие, например: пошла по рукам — бесконечно расстроила бы герцога Эрвейского и навсегда потеряла уважение в собственных глазах.

Хуже всего, его внимание ко мне было основано не столько из заинтересованности мной, сколько он видел в этих сомнительных отношениях шанс выслужиться перед отцом. Показать, что он одумался, хочет остепениться и дочь лучшего друга и советника отца подходит для этого идеально. Хотелось только кричать: почему я?! У герцога есть ещё одна дочь. Насколько мне известно, Колдер никогда не интересовался Шанирой, так почему решил пристать ко мне? Неужели всему виной внешность, ему не приглянулась Шанира, тогда как меня он счёл вполне привлекательной? Одни догадки, и все не радуют.

При таком подходе избавиться от него или разочаровать будет крайне сложно. Впрочем, будь интерес Колдера основан исключительно желанием меня получить, разве было бы лучше? Потому что тогда единственным способом отделаться от назойливого ухажёра было уступить ему. Позволить получить желаемое, наиграться вдоволь. На такое пойти я бы не смогла. Точнее, поступи я так, то жила бы дальше. Закончила академию, начала работать, но не уверена, что смогла бы позволить себе стать счастливой в личном аспекте. Такой поступок преследовал бы меня до конца в жизни. Я помнила бы, что свой первый раз я осознанно подарила мужчине, для которого была только очередным трофеем. Что предпочла сдаться, вместо борьбы, чем предала саму себя и свои мечты.

Как не размышляй, всё получалось скверно. Я не понимала, как заставить принца оставить меня в покое. Как ему объяснить безнадёжность его задумки. Он неприятен мне физически. Ещё больше негатива вызывает, как человек. Об отношениях с ним речи быть не может, а мысль о браке вызывает бесконечный ужас.

Потому я боялась. Каждый час и минуту страшилась известия, что принц снова прибыл в академию для общения со мной. Множество раз ловила себя на позорном желании сбежать и спрятаться где-нибудь в лесном массиве у академии. Останавливали остатки здравого смысла. Совсем недавно чудовищным способом убили девушку и бродить там опасная глупость. Даже если недавно я на подобную решилась и всё обошлось, это не повод намеренно раз за разом рисковать.

Я даже решилась вчера связаться с герцогом Эрвейским. Хотела поговорить с ним, объяснить ситуацию и попросить совета. Атрефакт для связи он оставил мне, как только узнал о нашем родстве. Удивительное устройство, позволяющее связываться с нужным человеком на большом расстоянии. Мне он преподнёс дорогую модель, в памяти которой можно было держать до пятнадцати имен. До вчерашнего дня я так и не воспользовалась им ни разу, мне казалось не стоит отвлекать занятого человека по пустякам, но появление принца заставило меня передумать. Увы, к моему бесконечному разочарованию, герцог приехать не мог. Император загрузил его работой во дворце, даже расследование убийства в академии ему приходилось контролировать на расстоянии. Стоит отдать герцогу должное, первым делом поинтересовался насколько всё срочно и серьёзно и не грозит ли какая опасность. Пришлось солгать, что ничего срочного и серьёзного. Не стоит заставлять его беспокоиться, срываться с работы раздражая этим императора. Лорд пообещал нанести визит, как только сможет, и я его ждала каждую минуту. Ждала настолько же сильно, насколько боялась нового явления принца.

Звуковой сигнал говорящий, что кто-то у внешней, общей для наших с Джали комнат двери, хочет пообщаться со мной, заставил нервно дёрнуться. С друзьями мы только что разошлись по комнатам, других гостей у меня быть не могло, я не из популярных. Точнее, сейчас моя популярность стремительно взлетела, желающих стать ко мне ближе хватало, но для меня это не меняло ничего. Джали, Десмир и Кастиан — никого больше я подпускать к себе не желала. Потому гостей не ждала и первая мысль — Колдер явился и мне пришли об этом сообщить.

К моему невыразимому удивлению и просто монументальному облегчению, за дверью обнаружился Шаон.

— Ты? — выдала я своё изумление. — Чего ты тут делаешь?

Я этого правда не понимала. За всё время, прошедшее с момента, как Шаон узнал о нашем родстве, он не сделал ни единой попытки поговорить со мной. От него не последовало упрёков. Извинений я, ожидаемо, тоже не дождалась. Он предпочитал делать вид, будто меня нет. Смотрел сквозь меня, словно я прозрачный воздух. Лишь изредка я ловила острые, задумчивые взгляды.

Сейчас взгляд Шаона горел мрачным огнём. Мне данное обстоятельство совершенно не понравилось.

— Разговор есть, — криво усмехнулся он. — Будем разговаривать прямо тут?

Вздохнув отступила в сторону, а после короткого раздумья решила, моя комната подойдёт для этой беседы лучше общей гостиной. Неизвестно, чего хочет сказать мне Шаон. Вряд ли что-то приятное. В любом случае, лучше обойтись без свидетелей.

— А ты не плохо устроилась, — хмыкнул он, переступая порог комнаты, — хотя могла и лучше.

— Мне и в простом общежитии было хорошо, — отозвалась я, поджав губы. — Переезд сюда — инициатива лорда Фернора.

— Да неужели? — отозвался Шаон внимательно рассматривая моё жилое пространство.

Из-за этого мне стало несколько неуютно. Комната девушки — очень личное. Она может многое рассказать о своей владелице. Я ещё не успела тут обжиться как следует, но всё равно было некомфортно. К тому же, Шаон мне совершенно не верил. Был убеждён, именно я выпросила улучшение условий.