Чтение онлайн

— Садись сюда. — Парень указал на стул рядом со столом, который был заполнен различными медицинскими инструментами и приспособлениями. — Мне нужно взять у тебя образец.

Браун подчиняется ему и, присев, молча наблюдает за тем, как он тщательно моет руки, как надевает новую пару перчаток и как наконец-то усаживается рядом с ней. Он достал резиновый жгут, которым туго перевязал её плечо, заставляя сжать ладонь в кулак, и, как только её вены на локтевом сгибе взбухли, он повозил по ним хлопковым шариком, пропитанным спиртом, а потом распаковал новый шприц, из-за чего Милли громко сглотнула.

— Готова? — спрашивает он, и она отрицательно качает головой, вся бледная.

— Прости, я понимаю, что я уже взрослая, чтобы бояться уколов, — девушка пыталась говорить как можно спокойнее, — но я действительно ненавижу иглы. — А потом поспешно добавляет: — Я имею в виду, я понимаю, что это очень важно, но я не могу перестать думать о том, что это… — Она одним взглядом указала на зажатый в его пальцах шприц. — Воткнётся в меня. — И эмоционально взмахивает свободной рукой. — Не мог бы ты поговорить со мной, чтобы отвлечь меня? — жалобно просит Браун, складывая брови домиком, а парень неожиданно сочувственно — почти нежно — улыбается ей.

— О чём ты хотела бы поговорить?.. — И быстро отвлекается на лист, который она принесла с собой. — Милли.

— М-м-м… не знаю. Расскажи мне о себе. — Девушка глубоко вздыхает и полностью сосредотачивается только на лице сидящего напротив человека.

— Ну, меня зовут Уайатт. Уайатт Олефф, — начинает он. — Мне 20 лет, и я стажёр. Точнее, я не знаю, как правильно назвать то, чем я занимаюсь сейчас. Это своего рода практика, чтобы в последующем стать полноценным врачом.

— Ты слишком молод для того, чтобы быть врачом. — Не сдерживается Милли, но тут же виновато прикусывает нижнюю губу, однако её выпад, видимо, нисколько его не задел.

Наоборот, он даже усмехнулся.

— Все мне так говорят, но это действительно то, чем мне хотелось бы заниматься ещё с подготовительных курсов в колледже, поэтому я продвигаюсь очень быстро. Как-то так. — Уайатт пожимает плечами. — Но я хотел бы уйти из колледжа как можно скорее.

— Что? Тебе не нравится твоя учёба?

— Наоборот, мне это очень нравится, поэтому я и хочу поскорее выйти в «поле», чтобы на практике помогать другим людям. И вот теперь я оказался здесь, собирающим образцы крови, — без энтузиазма заканчивает он и именно в этот момент аккуратно вкалывает иглу в локтевой сгиб девушки, пока та ожидает этого меньше всего, увлечённая их разговором, и уже через полминуты убирает шприц обратно, прижимая к месту укола смоченную в спирте ватку. — Ну как, я справился? Интересная у меня история? — спрашивает Олефф, глядя на неё.

— О, это было очень хорошо, — отвечает Милли, прижимая пальцами хлопковый шарик, улыбаясь. — Спасибо!

— Ну, это моя работа.

Браун смотрит на него, и странные эмоции поселяются у неё внутри. Возможно, это всё из-за того, что она только что сдала кровь, но Уайатт действительно кажется ей привлекательным. Теперь она не могла с этим не согласиться.

Парень забирает образец её крови и возвращается за микроскоп, методично справляясь с анализом. Пока он этим занимается, они болтают о каких-то тривиальных вещах, связанных с этой клиникой, а потом он возвращается к ней, чтобы отдать её результаты, которые теперь необходимо занести доктору Хитону.

— Было приятно встретиться с тобой, Милли! — прощается он, и она приветливо кивает ему, покидая лабораторию.

В конце концов выясняется, что у неё на самом деле нет никакой анемии (она чувствует грандиозное облегчение от этой новости), так что Чарли отпускает её, вложив отчёт в её личное дело.

Перед тем, как покинуть кабинет, она замечает календарь с отмеченной датой. Если она всё правильно помнит, то её приняли сюда четырнадцатого ноября. Значит ли это, что прошёл уже практически месяц? Она с трудом может поверить в это, когда окончательно выходит за дверь.

***

Когда же стукнул ровно месяц, Джо решил устроить для них всех кое-что особенное, дабы сменить групповую терапию на что-нибудь другое. Ребята хотели сходить в кино, а после поесть пиццы, но вдруг сам Кири поменял их планы, предложив провести день на природе. Большинство отнеслось к этому скептично, но всё равно все в итоге согласились поехать.

Это было в понедельник, так что оставшуюся неделю они готовятся к назначенной на выходные поездке, чтобы всё было просто идеально.

В субботу утром пятеро ребят стоят со своими вещами у входа в клинику, когда они видят Джо, который подъехал к ним в бежевом минивэне годов этак девяностых; он сам был в чёрных солнцезащитных очках и с широкой улыбкой на губах.

— Запрыгивайте, детишки! — Единственное, что он кричит им, а они, смеясь и толкаясь, залезают внутрь, рассаживаясь по местам.

По пути все веселятся, шутят, поют и слушают отличную музыку, и Милли даже не может припомнить, когда последний раз ей было так хорошо. Удивительно, но эта группа людей уже стала ей почти что семьёй: Ноа, Гейтен, Калеб, Джо, — да даже Наталия, Чарли и Финн заслужили своё место в её сердце. Она действительно не помнит таких друзей за последнее время. В университете она общалась лишь с парочкой девушек, да и то только в том случае, если у них был совместный проект или это была крайняя необходимость, так что Браун никогда бы не подумала, что её госпитализация изменит это положение вещей.

На самом деле, перспектива оказаться вдали от реального мира сейчас невероятно кружила ей голову.

А что ей ещё нужно? Погода была прекрасная, солнце светило, освежающий ветерок забирался под одежду, воруя у них тепло, — ну ещё бы, ведь на дворе уже зима, — а чудесные пейзажи сопровождали её за окном весь путь.

Они заезжают на какой-то холм, и первое, что бросается ей в глаза, — это зелень. Они неспешно въезжают в хвойный лес, и вскоре Джо паркуется, отчитываясь перед всеми о прибытии. Практически тут же за ними останавливается другая машина, из которой выходят Наталия и Чарли; сегодня они были без своей привычной для них белой униформы врачей, из-за чего казались моложе, как будто, покинув клинику, они сразу сбросили несколько лет.

— Чарли! — восклицает Ноа, выходящий из минивэна первым; он, кажется, был искренне рад видеть его в их поездке.

Да, хорошо, что Дайер и Хитон тоже смогли с ними поехать.

Неожиданно Чарли обнимает стоящую рядом с ним девушку за плечи, и Милли удивлённо склоняет голову набок, потому что это кажется ей… странным.

— У меня была такая же реакция, когда я узнал, — прошептал Гейтен, мягко подталкивая её, чтобы она продолжила идти, и Браун растерянно оборачивается к нему.