Чтение онлайн

На этом первый день состязаний закончился. Вечером в лагерь виктанийцев пожаловал Никор со своими друзьями. Они обсудили прошедший день, с трудом подавили желание посетить служительниц Фритты (ведь завтра многие участвовали в ответственных состязаниях), и нехотя разошлись.

Джигитовка это не скачки, здесь каждый показывал свое мастерство отдельно, поэтому этот вид состязаний занял весь день. По мере того как выступали представители разных родов и княжеств, все нарастало нервное напряжение среди виктанийцев. Тарты, особенно северные, были прирожденными всадниками – часто в прямом смысле рожденные в седле. Казалось, они с лошадьми составляли одно целое. И не нужны им, ни понукания, ни слова, ни жесты, достаточно стремления одного из них. Лошади словно по своему желанию (а может, так и было), брали сложнейшие барьеры, проходили препятствия и лабиринты.

И виктанийцы заскучали. Показать что-нибудь существенное на фоне тартов представлялось практически невозможным. Не падал духом лишь Терес. Он что-то шептал на ухо своему жеребцу, тот внимательно слушал и согласно кивал головой.

Что втолковывал Терес жеребцу, не знал никто, кроме них самих. Но результат был на лицо. Судьи присудили Тересу и его помощнику третье место. Тарты сами немало удивились. Такого владения конем, такого взаимопонимания с ним, они ни как не ожидали, не от тарта. Терес опередил даже хваленую Лекгарету – та заняла всего лишь пятое место. И похоже, ее особенно разозлил успех чужеземца.

– Утер таки ты ей нос! – восхитился Никор. – Видел, как она на тебя посмотрела? Еще чуть-чуть, и в морду вцепилась бы!

– Кто она? – прикинулся дурачком Терес.

Но Никора провести не удалось.

– Не придуривайся. Ты же с нее глаз не спускал.

– Ты о Лекгарете что ли?

– О ней, о ней!

Разговор о девушке немного смутил Тереса.

– Так на нее все смотрели, пока она джигитировала.

– Пока джигитировала, да. А в остальное время на нее мало кто обращал внимание. Кроме тебя. Ты ее буквально пожирал взглядом, – поделился наблюдениями Гартош.

Никор плутовато улыбнулся.

– Да и она его чуть было не сожрала. Особенно после того, как он ее обскакал.

– Вот так и зарождается большое и светлое чувство, под названием любовь, – высокопарно заключил Алькон.

– Да ну вас!

Терес обиженно отвернулся и увел своего любимца в сторону лагеря.

– Задели за живое…Не слишком мы его обидели? – Никор вопросительно посмотрел на своих виктанийских друзей.

– Ничего, Терес отходчивый, – успокоил его Вирон. – А вот Лекгарета действительно запала ему в душу.

– Сколько ей лет? – Гартош задумчиво посмотрел в сторону упомянутой особы.

Никор бросил на Гартоша понимающе пристальный взгляд.

– Пятнадцать лет. В самом соку девка.

– Так может мы им как-то организуем встречу?

Никор задумался, затем весело тряхнул головой.

– Попытаюсь. Чего не сделаешь для дружбы между нашими странами.

– Да, неплохо было бы, если бы они подружились.

Молодые люди обменялись несколькими похабными замечаниями насчет близкой дружбы между мужчиной и женщиной, да так громко, что на них начали обращать внимание.

– Хватит ржать. – Остановил потеху Алькон. – Давайте лучше думать, как свести этих двоих.

Решение пришло само собой. Точнее подъехало на гнедом жеребце.

– Никор, познакомь меня со своими веселыми друзьями.

Мелодичный девичий голос, как-то не вязался с мальчишечьей внешностью Лекгареты. А может все дело в одежде для верховой езды?

– А мы как раз о тебе говорили! – простодушно признался Никор.

Девушка вспыхнула.

– И это вызвало у вас смех?!

– Да нет. – Ничуть не смутился Никор. – Просто наш виктанийский друг, ну тот, что занял третье место – Лекгарета кивнула. Помнит. – Похоже, он в тебя влюбился! – без всяких предисловий закончил княжич.

Лекгарета вновь покраснела. Хотя без сомнения это сообщение ей понравилось.

– Мы хотели как-то организовать вашу встречу, – вступил в разговор Гартош, – но не знали как.

– Нет ничего проще. – Лекгарета быстро пришла в себя и обворожительно улыбнулась, что сразу сделало ее симпатичной девушкой. – Пусть приходит вечером к большому костру. Там и встретимся.

Не говоря больше ни слова, она развернула коня и двинулась обратно.

– Он обязательно придет! – крикнул ей вслед Гартош, и повернулся к друзьям. – Кто бы мог подумать, но видимо Алькон, ты прав, насчет любви.

Встреча двух потенциальных влюбленных чуть не сорвалась. И из-за кого! Из-за Тереса! Терес уперся рогом и ни в какую не хотел идти на встречу с объектом своих воздыханий. Он, видите ли, стесняется. Ему, видите ли, нечего ей сказать. Он, видите ли, недостоин встречаться с дочкой тартского князя. И прочая ерунда. Пришлось друзьям обложить Тереса со всех сторон. Первым делом надавали на совесть – они ведь старались, а Терес их подводит. Потом на гордость: он ведь тоже не абы кто, а академиер высшей военной академии. И добили самолюбием: такая девушка сама назначила ему свидание. Терес заколебался. Пришлось прибегнуть к крайним мерам. Гартош со скучающим видом заявил.

– Если тебя на этом свидании не будет, на нем будет кто-то другой. Я например. Не пропадать же вечеру.

– Нельзя разочаровывать девушку. – Тут же подхватил Алькон. – И я готов оспорить кандидатуру Гартоша. Почему на свидание должен идти именно он? Чем я хуже? Ничем!

– Стоп, стоп ребята! – Никор выставил вперед руки. – Если кто и имеет больше всех прав, то это я.

– Это почему?! – взвились Гартош и Алькон.

– А потому! Мы с ней одной нации, и уже долго знакомы. А вас она и в лицо не запомнила.

– Это хорошо, если не запомнила, – тихо вставил Вирон. – Я немного похож на Тереса, и вполне могу за него сойти.

– А ну тихо! – рявкнул Терес. И сунул под нос Вирону, а затем и всем остальным свой кулак. – Я тебе сойду! Я вам так сойду! Я сам буду на этом свидании!

– Вот это по-мужски! – Одобрил Гартош.

Терес понял, что его заманили в ловушку, но идти на попятную уже не мог. Нужно выполнять обещание.

Сопровождаемый ухмылками друзей, их откровенными шутками и полезными советами, он с независимым видом отправился на свидание. Остальные на некотором отдалении.