Чтение онлайн

– Какие планы, сын Гора? – спросил подошедший Цезарь.

Семен усмехнулся.

– Как обычно, Гай, убью их вождя и самых знатных воинов, они одеты богаче и идут всегда чуть сзади.

– Неплохой план! – улыбнулся Цезарь. – Зачем рисковать солдатами.

Тем временем варвары подошли к лагерю на расстояние полета стрелы и начали обстреливать лагерь зажженными стрелами, прячась за щитами. Семен мог бы закончить осаду пятью выстрелами прямо в щиты, которые бы разлетелись от взрыва, оставляя на поле куски запекшегося мяса. Но это бы не решило исход войны, нужно лишить варваров их предводителей.

Семен долго искал в этой разношерстной толпе воинов в звериных шкурах, которые обстреливали лагерь тучей стрел, их предводителей. Наконец, он заметил у кромки леса воина на коне и доспехах.

Это был сам Гаймарих, его коня за стремена держали несколько воинов, а рядом с ним находился какой-то варварский штандарт. Это без сомнения был он – вождь этих варваров. Семен передвинул планку прицела на самое дальнее расстояние и активировал оптику. Теперь сквозь стекло он мог рассмотреть его лицо, украшенное шрамами прошедших схваток.

Его лицо было обычным лицом средне-статического землянина его эпохи. Ничего ужасающего и пугающего. Обычный мужчина 35–40 лет с развитой мускулатурой и длинными рыжими волосами. С первого взгляда можно не поверить в жестокость этого человека, приносившего в жертву своих соплеменников. Но такова вера дикарей. Их цивилизация еще примитивна. Гаймарих словно почувствовал что-то не хорошее. Его конь под ним начал нервничать и дергаться.

– Что ж, прощай! – сказал Семен и нажал на курок.

Тело вождя разлетелось на куски. Конь рванулся с поводьев и устремился в поле.

Те, что стояли рядом с вождем, сейчас корчились у деревьев, истекая кровью. Среди варваров раздался истошный крик.

– Ну что же, закончим компанию! – произнес Семен и сделал несколько выстрелов по большим плетеным щитам, укрывавшим стрелков из лука.

Щиты, вместе с укрывшимися за ними воинами, разлетелись по полю, словно щепки срубленного дерева. Варвары бросили щиты и побежали обратно в сторону леса. Весь день из леса доносились крики и звуки траурных барабанов. Со стороны Рима было ранено только десять солдат.

Цезарь был в восторге, теперь варвары навсегда узнали мощь римского орудия, и набеги будут прекращены. Семен не хотел расстраивать этого царька мрачным будущим его государства, которое через пять столетий варвары снесут на свалку истории.

Жить здесь и сейчас – более правильный лозунг, чем думать, что там, во тьме грядущих веков.

Сейчас же была победа. Полная и безоговорочная.

По такому случаю Цезарь приказал достать из запасов вино и раздать солдатам. Семен зашел в палатку к Цезарю, уже изрядно захмелев, он выпил пару кружек с часовыми на вышках. Еще пару с двумя кавалеристами-весельчаками, постоянно задиравшимися между собой.

– Цезарь, дело сделано.

Цезарь кивнул головой.

– Я выполню свое обещание, – ответил диктатор. – Ты можешь вернуться в Египет. Но хотел бы просить тебя еще об услуге в самом Риме, на обратном пути.

– Что за услуга? – спросил Семен.

– Сенат. Сенат всегда всем недоволен. Этим ничтожным старикам хочется власти, – ответил Цезарь. – Им безразлична судьба империи. Их бог – это деньги и власть. Сейчас они хотят объявить мне вотум недоверия и подбивают народ на мятеж. Городская беднота за меня. Я раздаю им хлеб и вино. Им не нужна власть.

– Чем я могу помочь? – спросил Семен.

– Убей одного из них своим оружием. Пусть страх навсегда поселится в их сердцах. В награду за эту помощь я дарю тебе свое поместье в Сицилии, оттуда недалеко до Египта, и ты всегда можешь посещать Италию.

– Хорошо, я помогу тебе, – Семен протянул руку.

Утром у ворот лагеря появилась делегация варваров. Старейшины, подойдя к воротам, склонили колени. Цезарь дал знак открыть ворота и пропустить варваров в лагерь.

Один из старейшин, опустившись на колено, поднес Цезарю большую золотую чашу, наполненную монетами, клятвенно заверив, что больше не будет нападений на римские лагеря. На столе развернули большую карту из кожи быка и очертили границу по опушке леса, которую варвары никогда больше не переступят. Мир был заключен надолго. Цезарь дал последние указания командирам лагеря и вместе Семеном и преторианской гвардией двинулся в Вечный город.

Рим встретил своего повелителя пышным трумфом. Еще с утра на Аппиевой дороге стали собираться толпы народа с цветами и лавром.

Цезарь въехал на Палатин в колеснице, запряженной тремя белыми скакунами, сзади на другой колеснице ехал Семен, позади них шествовал отряд преторианской гвардии в праздничных одеяниях и латах.

Повозка с двумя быками тащила по мостовой деревянного идола варваров – бога Водавона. Народ ликовал, забрасывая процессию букетами и возгласами: «Слава Цезарю!»

Торжественная процессия остановилась у входа в сенат. Но встреча сенаторами была более прохладной, нежели встреча плебсом.

Цезарь прошел мраморную колоннаду и вошел в зал заседаний. Сенаторы, сидя на своих местах, мрачно переговаривались между собой, переводя взгляд с Цезаря на его спутника, большого белого человека с широким поясом и шнурованными сандалиями на толстой подошве.

– Приветствую вас, достопочтенный сенат! Я рад вам представить друга и союзника Рима – сына бога Гора.

– Варвар! – послышалось из рядов. – Он привел варвара.

Цезарь вновь поднял руку.

– Повторю, друга и союзника великого Рима.

Зал стих.

– Если кто-либо из сенаторов сомневается в его силе и могуществе, он сможет лично в этом убедиться, если захочет встретиться с самим Юпитером. Ну что, есть смельчаки? – Цезарь обвел зал рукой. – Или вы только умеете болтать и устраивать заговоры за моей спиной?

Зал молчал.

– Покажи им, сын Гора, что их ждет, если воля Цезаря для них пустой звук.