Чтение онлайн

Мир вокруг стал другим.

Столбы... Они сделались почему-то размытыми и красными. Это тепло, исходящее от них.

Воздух... Превратился в океан. С волнами, потоками, водоворотами... Корбэйн мог шевельнуть пальцем, и колебания воздуха усилятся многократно и превратятся в ураган.

Бездна... Самое непонятная часть мира. Он не знал, что находится за туманной дымкой, но видел, как из неё поднимаются какие-то всполохи.

Божедай... Жалкий червяк пытается сбежать. Вместо головы, тела, рук и ног - астральная проекция, от которой разит страхом...

Корбэйн щелкнул пальцами и произнес короткое "Роканах"! Щелчок и слова унеслись в океан воздуха, закрутили-завертели его и...

Мир вздрогнул, смазав краски.

Павлик боязливо оглянулся. Толчок едва не опрокинул его вниз.

Сбоку из воздуха, словно из мглы, появилось нечто огромное. Оно стремительно приближалось, и через несколько мгновений Павлик понял, что видит гигантский маятник со странным грузом. Железным шаром, изображающим сплетенные человеческие руки. Стержень, на котором подвешен груз, основанием уходил в небеса.

Все произошло за секунды. Груз маятника закрыл храм, а в следующее мгновение прошел через мост и разрушил его.

Ударом Павлика сбросило на отвесный склон. Мост развалился на части. Обломки посыпались вниз. Железный шар из сплетенных рук повалил несколько столбов на своем пути и ушел далеко в небеса, растворившись в них.

Павлик покатился по крутому склону, на который так боялся упасть. Руки-ноги бились по поверхности скалы, словно тряпичные. Рядом, задетые грузом маятника, рушились колонны, сталкивались, грохотали.

Отвесный склон закончился обрывом. У Божедая оставался один шанс из десяти, что он сумеет зацепиться за край.

Павлик вскинул руки.

В голове все мелькало.

Руки обвили какой-то валун.

Тело перелетело через край, ноги провалились в пропасть.

Павлик повис на краю. Бездну под ногами он не видел, но знал, что она никуда не делась. Она ждет, что-то тихо нашептывая...

Сил у Павлика не было.

От моста остались два жалких основания-обрубка, выступающие над пропастью. Теперь храма не достичь, даже если Павлик каким-то образом заберется на скалу.

Это конец.

От спасительного окна Павлика отделяло сто пятьдесят метров пропасти. Оборвалась единственная ниточка, которая могла вывести из мира черных звезд. Неужели он обречен?

Кругом трещали и рушились колонны. На голову посыпалась мелкая крошка. Рядом грохнулся увесистый булыжник, перескочил через край и исчез в пропасти.

– Удивительно, что ты не взял искру.

Павлик поднял глаза. Метрах в двадцати над ним, на обломке моста стоял Корбэйн. Что-то не так в его внешности - странное, завораживающее, пугающее... Юноша сглотнул, стал перебирать ногами по отвесной стене, но попытка была тщетной. Ему не забраться на край.

– Мне нужно лишь вернуться домой!
– собрав остатки сил, воскликнул Павлик.

Корбэйн захохотал. Из валуна, который обнимал Павлик, вдруг проступили глаза. В камне начали вырисовываться челюсти с опасными клыками, шероховатая поверхность превратилась в жесткую щетину. Павлик обнаружил, что обнимает отвратительную собаку.

Раскрытые челюсти потянулись к Павлику. Он разжал руки и полетел вниз...

Он не успел ничего почувствовать. Ни проваливающегося сердца, ни подступающего к горлу комка и мурашек по коже.

Ноги встретила твердая поверхность.

Павлик поскользнулся и упал на спину.

Два столба, сломанные ударом маятника, не обрушились в бездну, а прислонились вершинами один к склону горы, другой к стене храма. Сверху на них упал обломок моста и, перекосившись, застрял. Павлик приподнялся на локте, не веря в спасение. Он скользнул взглядом по случайно образовавшемуся переходу и обнаружил, что вершина одного из столбов упирается в стену храма как раз под окном...

Послышался нарастающий гул. Он повернулся и увидел, что маятник возвращается. Груз из сцепленных человеческих рук увеличивался на глазах. Божедай пригнул голову.

Накрыв юношу тенью, груз просвистел рядом со стенами храма и ушел в другую сторону неба, растворившись на время.

Павлик вскочил. Его шатало, голова продолжала кружиться. Корбэйн по-прежнему стоял на обломке моста, наблюдая.

– Тебе не уйти от меня, - произнес Мастер. Звук голоса пронесся по бескрайним просторам страны фантазий.

Павлик побежал по упавшим столбам, поднимая подошвами пыль.

Мир плясал перед глазами. Равновесие играло с ним, бросая из стороны в сторону. Справа и слева возле ног бездна ждала ошибки.

На середине пути между горой и храмом, когда Павлик перескочил на застрявший и перекосившийся обломок моста, из-под столба начали вылезать небольшие существа, похожие на кошек. Они собирались в стаю и преследовали его, словно шакалы. Часто оглядываясь, он однажды промахнулся ногой мимо пути. В последний момент Павлик сумел избежать полета в бездну, упав на мост грудью и бросив вниз только короткий взгляд.

Правую ногу пронзила острая боль. Одно из существ вцепилось маленькими острыми зубами в щиколотку. Еще несколько мерзких тварей готовились наброситься. Павлик закричал, дернул ногой. Животное неловко соскользнуло и полетело в пропасть. До Божедая донесся тонкий визг.

Сверкая глазами и угрожающе шипя, остальные надвигались на Павлика. Если набросятся скопом, они разорвут его как пираньи. Останавливаться больше нельзя. Павлик с трудом поднялся и побежал дальше.

Через десяток метров обломок моста закончился. Его конец упирался в накренившийся столб. С разбега Павлик запрыгнул на поверхность столба и стал карабкаться вверх. Мерзкие животные взбираясь следом.

Подъем был крутым, но до заветного окна осталось немного. Маленькие твари отстали, задержавшись где-то на середине подъема. Павлик на секунду замер, превозмогая сильный приступ тошноты, перескочил через полуметровую трещину, и рванулся вверх по колонне.