Чтение онлайн

Со спины наблюдавшего за морем бога, по небу приближалась птица. Огромная черная птица стремительно приближалась. Сложив крылья острым углом, она спикировала и у самой земли превратилась в Кратоса, вставшего на ноги.

— Они здесь, — обреченно произнес темный маг как только увидел корабли. Замерев с каменным вырожением лица. — Сколько они уже тут?

— Едва я обнаружил их тут, то сразу дал тебе знать, — ответил Уринай. — Они ждали за горизонтом. Как только они стянули силы, то перестали скрываться.

— Что с Гулданом?

— Все как я и говорил, — спокойно ответил темный бог и поднял руку.

Темные тучи расступились и на небе еще четче проявилась тень от головы барана.

— Они используют его тень, чтобы повернуть мою стихию против меня.

— Мы… Я поднимаю тревогу. Порталами перекинем всех магов, кого сможем взять и…

— Это ничего не изменит, — спокойно ответил Уринай. — Сейчас мы потеряем большую часть магов империи. Что потом? Кто будет удерживать империю от развала?

— А если мы потеряем тебя, то что потом? — сглотнув ком произнес Кратос. — Какой смысл был в этом всем, если мы потеряем тебя?!!

— Мы закончим войну…

— Пройдет всего сотня лет и империя развалится на куски! Без тебя мы ее просто не удержим! — попытался докричаться Кратос до Уриная.

— Другого варианта просто нет, — покачал головой Уринай, медленно и неохотно превращаясь в козлоголового демона.

— Есть. Есть кое-что, — произнес Кратос, и принялся судорожно соображать. — Предел… Предел почти готов. Нам нужно только…

Тут он взглянул на старого друга и произнес:

— Отправь меня через тьму к Мастерам предгорья.

— Ты можешь сделать это сам и…

— Нет. В нижнюю лабораторию. Там защита от телепорта и тройной контур от поисковых заклинаний.

— Что ты задумал?

— Закончить начатое!

Мак поднял руку.

Протез был сделан настолько искусно, что почти не отличался от настоящей руки. Да, на это было потрачено куча усилий, но результат стоил того.

С самого начала работы со странным мастером, Маку пришлось столкнуться с рядом проблем. И первой их них было полное отсутствие понимания технологических процессов.

Нет, темный подмастерье был хорошо подготовлен в ритуалистике, но он оказался соверщенно не готов к тому, что все материалы придется изготавливать самому.

Основу протеза составляли стальные конструкции из специального сплава. Этот сплав сам по себе уже являлся довольно сложным, с множеством присадок и алхимических порошков. В добавок при его изготовлении приходилось прибегать к магическому воздействию, удерживая его свойства в определенных рамках. Это позволяло получить материал с уникальными свойствами как физического плана, так и магического. Основа протезов из подобного материала позволяла использовать как внутренние каналы тела.

И для того, чтобы изготовить этот материал темному подмастерью пришлой с головой окунуться в кузнечное дело в мастерской. С проклятиями, матом и скрежетом зубов, ему удалось изготовить требуемый материал в нужном количестве.

Кварг, к слову, в процесс изготовление материала никак не вмешивался, с улыбкой наблюдая на мучения парня. Он позволял себе вмешаться только в тот момент, когда парню просто не хватало рук. Подержать что-нибудь, добавить порошка в нужном количестве, пока Мак старым протезом держит заготовку — да, но не более того.

— Материал должен знать своего создателя, — ответил он ему, когда парень попросил его о помощи. — Если в изготовление будет вмешиваться другой маг, то после в его конструкцию можно будет вмешаться. Тут тебе никто не помощник.

Как ни странно, но процесс ковки «костей» будущего процесса прошел довольно спокойно и можно сказать монотонно. Но затем пришло время «наращивать мясо», как выразился Кварг.

Тут снова в ход пошла ритуалистика и смола дерева Кардуран, которая напоминала темному подмастерью резину. Теперь работа больше представляла собой скульптурную лепку.

Размягчая смолу специальными алхимическими растворами, он наносил слой на «кости». После этого он выставлял управляющие руны, выбитые на стальных пластинках, соединял их проволокой из бронзы, и снова наносил слой. Этот многослойный пирог из смолы и стальных пластинок и составлял «мясо» протезов.

По сути протез уже был готов и неплохо функционировал. Руки работали и хорошо проводили магические потоки. Да, к ним еще нужно было привыкать, но они уже неплохо работали. Оставался последний штрих — внешний вид.

Обсуждение внешнего вида с Кваргом было долгим, но в итоге Маку удалось доказать, что его вариант гораздо более простой и долговечный. Дело в том, что темный подмастерье смог убедить, что использование приемов из некромантии дают гораздо лучший и надежный результат. В итоге, протез вышел на загляденье.

Мак взглянул на ладонь, повертел кистью, и пустил в протез немного силы. Тьма тут же заставила руны на коже проявиться и спустя секунду под кожей полностью проявились сложные конструкты.

— Хорошо получилось, — задумчиво произнес он, глядя на руны, сплетающиеся в сложный узор.

По его спине скользнули теплые руки Левитании. Она приподнялась в кровати и, прислонившись грудью к его спине, нежно провела ими по бокам и груди.

— Если бы они еще были потеплее, — прошептала она, медленно ведя руки вниз. — Тогда бы вообще не отличить…

— Да, это я не учел, — усмехнулся Мак и улыбнулся от поцелуя девушки. — Ты точно решила на счет нас?

— А ты думал я шучу? — недовольно произнесла она и впившись ногтями в живот парня угрожающе спросила: — Или решил передумать?