Чтение онлайн

Бах! В ствол врезались сразу несколько голов!

– Чтоб вы расшиблись до смерти, чтоб вас демоны сожрали и подавились, чтоб вас на зелья пустили, чтоб вас Темные Магистры побрали, – проорала она вниз, вцепившись в ствол и прикидывая, сколько ударов выдержит эта сосна.

– Лина, это ты? – донеслось из кроны дуба.

Девушка развернулась, огорченно отцепляя от коры слипшиеся в смолистый ком волосы и усаживаясь на поперечную ветку, будто на лошадь.

– Нет, призрак замка Дифенталей, – ответила она. – Привет, подруга!

– Угу…

Ведьмочка разглядела сквозь листву знакомую косу.

– А кто еще с тобой?

– Тилан…

– А Рил?

– Не знаю, – подал голос некромант. Он переживал за брата. – А как мы здесь очутились?

– Телепорт засбоил, – пожала плечами Лина, забывая, что собеседники не могут ее видеть.

– Вовремя, Тьма побери! – выругался Тилан.

– Ага, – согласилась Лина, посматривая вниз. Твари вернулись к прерванной трапезе. – Мил, ты не знаешь, где мы?

– На Севере, – пропыхтела княжна.

– А поконкретнее?

– Ну я что тебе, справочник?

– Ми-ил!

– За достоверность не отвечаю, но это похоже на предгорья Светлого княжества, почти на границе Светлого леса.

– Откуда такие сведения? – язвительно вопросила девушка, выискивая ветку повыше. Что делать дальше, она решительно не представляла.

– А мы, пока бежали, видели яблоньки эльфийские…

– Яблоньки они видели… – Она подобрала ноги и уцепилась за следующую поперечину. Риолон и мечи мешали как-то уж чересчур сильно, но Лина умудрилась подтянуться и лечь на живот, нервно болтая ногами в воздухе и рассматривая подозрительно обнюхивающую ствол ее спасительницы тварь. Подол балахона зацепился за какой-то сучок и не давал принять более удобного положения.

– А города вы часом не заметили?

– Не-эт! – донеслось до Лины язвительное. – Здесь город один – Всеслава.

– А остальные? – сдавленно просипела ведьмочка, елозя животом по ветке и аккуратно сползая на прежнее место. – Деревни, что ли?

– Городища! – гордо ответила Мила. – И кто тебя там душит?

– Одежда! – рыкнула в ответ девушка, пытаясь выпутаться из ученического балахона, не выронив ножны и футляр. – Тьма б ее побрала! Демонов лес, демоново дерево, демонов балахон! И вообще, чтоб все в Бездну провалилось! – С трудом стянув мантию через голову, она раздраженно швырнула ее вниз. И тут же поняла, какую ошибку сделала.

Две твари мгновенно прекратили смачно чавкать и хрустеть костями и ломанулись к медленно опустившейся на землю тряпке. Третья, обнюхав неожиданную подачку, подняла голову и взвыла, да так, что заболели уши, а глаза едва не полопались. И врубилась с сосну. Девушка едва успела вцепиться в ствол. Зажмурившись, она принялась считать удары.

Раз, два, три… многообещающий треск… надо было потолще дерево выбрать.

– Что там у тебя происходит? – пробился сквозь гул в ушах хоровой вопль с дуба.

– Да ничего… особенного, уий! – прикусив язык, взвыла Лина. – Вы бы залезли повыше… городище это… шах тан эре… посмотрели!

– А смысл?!

– Ищите-э! – проорала девушка. – Иначе я за себя не от-вечаю-ууй!

Четыре, пять, шесть… дерево качнулось в сторону.

«Ненавижу, ненавижу, ненавижу! – повторяла про себя Лина. – Светлых, Темных, красноглазых, лиловоглазых, хитрых, наглых, сволочных… всех ненавижу!»

Вот она решила кого-то спасти… а кто будет ее выручать?! Страха не было, только раздражение на собственную глупость, в очередной раз загнавшую ее в неприятную, мягко говоря, ситуацию. Лиссэ! Зачем ей было вести себя как настоящей Ведущей? И без того все неплохо было, и в одиночестве прожила бы, и смерть друзей пережила бы! А то только задумаешь что-то благородное совершить – нате вам, полную чашу неприятностей! И разгребайте. Так и гибнут герои благородные!

Удары затихли… Девушка осторожно скосила глаза вниз. Все девять тварей сидели кружком и смотрели на нее. Лина поежилась. Безглазые морды навевали тоску. А еще по лесу, наверное, их хозяин бродит… И почему они себя так странно ведут? Не спешат доделать дело, будто забавляются? Они что, разумные? Вот ведь… джешаар лиссэ рат эре!

– Эй, ты там жива? – раздался неуверенный голос Тилана.

– Да вроде бы… пока…

– А мы тут это… дымок увидели.

– За-амечательно! – пропела Лина. – А теперь вот сидите и думайте, как до него добраться. Кстати, он близко?

– Да не так чтоб уж очень, – пропыхтела княжна. – И как я сюда в этом балахоне залезла? – В ее голосе было подлинное изумление.

– Быстро, – тоскливо прокомментировал Тилан. Он все сильнее переживал за брата. Ни он, ни Милава не могли раскинуть поисковую сеть, точнее, они попробовали в самом начале сидения на дереве, но получили в ответ только головную боль и легкие ожоги. А связь, всегдашняя их близнецовая связь не работала, будто брат был без сознания или… мертв.

Потому он сидел на ветке, мрачно нахохлившись, и нисколько не разделял энтузиазма княжны, заявившей шепотом, едва появилась Лина: «Ну вот… теперь мы наверняка что-нибудь придумаем!»

Угу, придумаем… с диким воплями бегая по незнакомому лесу от не менее незнакомых тварей (а ведь справочники по нежитеведению были, можно сказать, их настольной книгой), изображая дятлов или белок, Судорожно вцепившись в корявый ствол и зеленея при каждом порыве ветра. И как Милава порхает по этим зарослям? С ветки на ветку и до самого верха. Озабоченность появилась на ее лице, только когда затрещало Линарино дерево. Сам Тилан только стиснул зубы, сглатывая тошноту.

Каково же было его удивление, когда во время недолгого затишья после особенно яростной атаки тварей на несчастную сосну до них донесся раздраженный голос ведьмочки:

– Вы будете смеяться, но мы сможем прибить этих гадов!

– Но как? – хором воскликнули обнадеженные ребята.

Полудемон бесновался, расшвыривая по пещере ошметки человеческих тел. Все, буквально все шло наперекосяк! Эльфы оказались гораздо сильнее, чем он предполагал. Очень жаль, что сейчас совершенно невозможно добраться до осведомителя, слившего ему настолько неточную информацию. Серокожий Магистр медленно зверел, выискивая еще один источник силы, и мысленный взор его, разумеется, наткнулся на густую, темную воронку, из которой он черпал сырую Силу для экспериментов. Ее напряженный узел не затронуло ломающее мир Искажение.