Чтение онлайн

Я слушала вполуха. Ясно же, что просто надышалась каким-то веществом и теперь ловлю глюки. Не может быть правдой то, о чём толкует этот длинноволосый. По его словам, мы сейчас находимся в учебном заведении под названием Академия Темнейшего Черепа. Моей задачей здесь на ближайшие несколько лет будет раскапывать могилы, чтобы студенты могли поднимать нежить. Видите ли, сами учащиеся копать не могут, поскольку ещё неопытны и духи умерших их не послушают.

Странно: разве в галлюцинациях не должна напрочь отсутствовать логика? Тогда почему же этот тип всё так последовательно объясняет? Кажется, впору испугаться по-настоящему! Я попала в фэнтези! Да не просто в фэнтези, а в историю с некромантами и академкой.

От избытка эмоций меня пробрал смех.

– Я отказываюсь копать, – нервно хихикая, заявила я – Верните меня обратно!

Мужчина откинул за плечи выпавшую из хвоста угольно-чёрную прядь и устало закатил глаза.

– Не выйдет, – отрезал он, затем указал на одну из дверей посреди длинного коридора: наш путь наконец закончился. – Теперь ты здесь навсегда, но я рад, что ты быстро соображаешь.

– Вы считаете, что я ценный кадр, и хотите записать меня в студентки?

Черноволосый скривился так, словно разом откусил пол-лимона.

– Вот ещё! Копать будешь.

С этими словами он распахнул дверь и втолкнул меня в небольшую комнату с двумя кроватями. На одной из них сидела миниатюрная смуглая девушка с густой копной каштановых волос почти до самого пола. При виде гостей незнакомка встала и присела в реверансе.

– Магистр Ашр, хмурого утра!

– Хмурого, копающая. – Похититель наконец выпустил меня из захвата. – Рув, это Ася, она будет заниматься тем же, чем и ты. Девочка вот-вот сорвётся в истерику. Если будет совсем плохо, запри её тут и сходи погуляй. Как угомонится, вернёшься и введёшь в курс дела.

Сказав это, мужчина бесшумно вышел.

Соседка по комнате зевнула и с равнодушным видом снова опустилась на кровать.

– Бежать не советую. Во-первых, тебя всё равно найдут по ауре. Во-вторых, не факт, что найдут живой. Тут вокруг нас сплошной сумрачный лес, а в нём нечисти прячется больше, чем червяков в навозной куче.

Что-то такое было в её облике, что я мгновенно прониклась и решила, что драпать прямо сейчас я не готова, а вот пообщаться – вполне.

– Привет! Я Ася, но мне больше нравится, когда меня зовут Асенька. А ты? Извини, не запомнила, как тебя этот психованный назвал.

Собеседница неожиданно тепло улыбнулась и представилась.

– Я Рув. Моё полное имя Рувитикана, но тут всем его сокращают до трёх букв.

Заинтересовавшись, я присела рядом на кровать.

Рув пододвинулась ближе и доверительным шёпотом начала рассказ:

– Эти некроманты, они… они… У меня даже нет слов, чтобы их охарактеризовать. Представляешь, я тут до тебя была одна. И… и… – Девушка закрыла лицо руками и едва слышно произнесла: – Представляешь, любой некромант перед каждым раскопом должен переспать с копающей. Без интима нужная связь не устанавливается…

Рув замолчала, а я застыла, постепенно осознавая масштабы попадалова.

– Бежим вместе! – выпалила я, и подскочив, принялась мерить шагами комнату. – Лучше кормить своим костлявым тельцем бедную мертвечинку в лесу, чем такое!

Рув присела на корточки и закрыла лицо руками. Её плечи подрагивали, как будто она плакала. Успокаивающе положив ладонь ей на плечо, я тщетно пыталась подыскать слова утешения. Рувитикана же опустила руки и открыла мне смеющееся лицо.

– Извини, не смогла удержаться. Просто вспомнила себя на твоём месте и то, как магистр Ашр заставил меня поверить в подобную чушь. Понимаешь, нужно было, чтобы ты поверила, что некроманты подлецы. Тебе ещё повезло, что я быстро раскололась! А вот меня водили за нос несколько месяцев, грозя, что, если не подниму нежить, придётся прибегать к крайним мерам. Хотя, теперь я понимаю, насколько нелепы эти байки. Некроманты вовсе не такие сволочи, какими хотят казаться.

– Знаешь, после того, как тебя вытаскивают и отправляют неизвестно куда, поверить в их тёмную натуру очень даже легко.

– Нет, ну ты сама подумай: им что, мужским достоинством нужно поднимать мертвецов, что ли? По принципу: пока одно не встанет, второе тоже не поднимется?

Я хихикнула: действительно, забавно. Однако мне катастрофически не хватало информации, поэтому неплохо было бы расспросить соседку по комнате. Чем, собственно, я тут же и занялась.

Оказалось, магистр предупредил её, что скоро доставит помощницу, и попросил рассказать страшилку. Байка об интиме с адептами академии использовалась, чтобы попаданка как следует испугалась выдуманных обязанностей и свои настоящие восприняла на ура. Ведь по сравнению с первыми, они выглядели сущим пустяком.

Я могла бы поспорить с этим утверждением, но возможности пока не было.

Магистр Ашр преподавал основы некромантии студентам первого курса Академии Темнейшего Черепа, сокращенно АТЧ. Те, кто только овладевал азами некромантии, не мог без посторонней помощи одновременно и активировать энергией спрятанные под землёй останки, и выманивать их, создавая иллюзию лёгкой добычи. Для этого требовалась копающая, которая тревожила умершего и отвлекала на себя. Нежить радостно потирала косточки и поднималась, но вместо того, чтобы поживиться, сама попадала прямиком в расставленные некромантом плетения. Работать копающими брали только девушек, потому что те казались нежити более лёгкой добычей.

Практических занятий у первокурсников проводилось немного. До настоящего времени соседка по комнате успешно справлялась с возложенной на неё миссией. Однако она находилась здесь пятый год, и за это время успела привыкнуть, перестала бояться творящегося в стенах АТЧ бедлама и даже нашла друзей. Вместе с этим снизилась её эффективность. Особенно продвинутая нежить чувствовала, что она заодно с некромантами, и не поднималась, подозревая ловушку. Потому и понадобилась вторая копающая.

Рувитикана не разбиралась в тонкостях магии, поэтому могла лишь в общих чертах объяснить, что чем сильнее копающая ненавидит некромантов, тем лучше. По этой же причине девушек на данную должность заманивали из других миров. Несчастные хотели вернуться обратно и ненавидели тех, кто перенёс их в Манжунту – именно так назывался мир, в котором я оказалась.

На вопрос, почему они не используют местных девушек, соседка расплывчато ответила, что те защищены законами, к тому же доставляют массу неудобств, флиртуя с адептами и отвлекая их от учёбы.

Главный вопрос, который больше всего меня интересовал – это возможность вернуться домой как можно скорее. Но попаданка со стажем заверила, что перемещение между мирами происходит всегда непредсказуемо и попасть в один и тот же мир нереально. Их слишком много, и никто ещё не научился управлять порталом настолько хорошо, чтобы открыть его в определённом направлении дважды. Маги Манжунты могли создавать только кратковременный путь туда-обратно – но даже на это тратили почти весь свой резерв и сильно рисковали. Поэтому с копающими обращались бережно, ведь никому не хотелось снова отправляться в путешествие за очередной попаданкой.