Чтение онлайн

Гея тряхнула головой, так что волосы разлетелись по сторонам, и задрала носик, принимая максимально горделивый вид. Не смог сдержаться и рассмеялся, ни в коем случае не желая обидеть чёрную валькирию. Она и не обиделась: показала мне язык и ещё пару неприличных жестов, которые я предпочёл не замечать.

— Икар, с тобой всё в порядке? Ты часом не сошёл с ума? Сидишь один и хохочешь, — от входа в мастерскую послышался голос Проповедника.

Но гораздо раньше Кинга в мастерской оказалась Немезида и, не обращая ни на что внимания, повисла у меня на шее.

— У меня возникло чувство, что ты находишься на грани. Что один неверный шаг и я навсегда лишусь тебя. Но сейчас всё хорошо. Я чувствую это. Ты вернулся и стал ещё сильнее.

Когда Немезида это говорила, мы уже находились под ледяной скорлупой, скрывающей нас от любопытных взглядов. Но эта хрупкая защита точно не остановит жаждущих информации владеющих. Поэтому я обнял Белоснежку, крепко поцеловал и сказал, что она зря волновалась. Что я вернусь к ней, чтобы ни произошло. После чего сам разрушил ледяную скорлупу, перед которой уже собралась внушительная делегация из сильнейших владеющих Вериго.

— С ума я не сошёл. Разве что стал немного сильнее, смог найти для нас сильных союзников и заключить перемирие со старыми врагами. Рэм, какое-то время тебе придётся довольствоваться местом правителя Таймлина. Твой отец пока не собирается отказываться от стаи. Да и в какой-то степени мы с тобой теперь не совсем чужие друг другу люди.

Я достал талисман в виде волчьей головы, который мне дал Ульф Сканнинг, и показал его третьему волчонку, который застыл в изумлении, не в состоянии произнести ни слова. Но это быстро прошло, стоило амулету у меня в руках начать вибрировать. Из глаз волка ударил красный луч. Ударил прямо в грудь Рэму. После чего рядом со мной стояли уже двое. И, как бы странно это ни звучало, оба обнимали меня: Немезида — за талию, привалившись к моему правому плечу, а Рэм — за левое плечо.

— Теперь ты младший волчонок в стае. И на правах старшего я буду учить тебя всем тонкостям поведения и этикета. Готовься, младший брат: я буду беспощаден.

— Обязательно. Но не раньше того, как мы разрешим ожидающий нас кризис самый сильный в истории человечества. В ближайшее время он обрушится на систему Двойного Серпа, и мы должны успеть подготовиться. Нам понадобятся любые союзники, которых сможем найти.

— Я разместил последний блокиратор пространства. Теперь Хранители гарантированно не смогут появиться возле планет. Ресурсов хватит ещё на два, но я не вижу смысла тратить время на их создание. Более целесообразно будет потратить его на подготовку ещё нескольких ловушек, — сказал Гарри, когда мы переместились на Рагнар, временно ставший флагманом объединённых сил человечества.

Решение было единогласным и весьма удивило меня. Но спорить с ним я не стал. Как не стал и отказываться от управления всеми силами в системе.

— Ловушки — это хорошо, но ты всерьёз считаешь, что они удержат хранителей? Даже я могу открыть портал, находясь внутри такой ловушки.

— Ты можешь, потому что имеешь все необходимые коды доступа, а у хранителей таких кодов нет, и они не смогут никуда переместиться, даже если решат объединиться, чего никогда не будет. Я уже всё просчитал. Жалко, что кроме тебя и меня, нам в этом не может помочь никто. Нам бы ещё десяток владеющих вроде тебя или пару моих собратьев, но в этой вселенной таких нет.

— А в других есть? — спросил я.

Это была отличная возможность узнать о том, что происходит за пределами нашей вселенной.

— Возможно, есть. Я не знаю. Я был рождён в этой вселенной, и пока не пройду полную инкубацию, точно не смогу её покинуть. Но что-то мне подсказывает, что и после инкубации я не стану этого делать. Меня создали для того, чтобы защитить эту вселенную. Похоже, истинные творцы предсказали изменение своих слуг и исчезли.

— А разве ты не та’арец? — задал я вопрос, который интересовал меня с того момента, как нашёл наследие на Плато Дождей.

— Не знаю, — пожал плечами Гарри. — Даже после инкубации я не смогу ответить на этот вопрос. Истинные творцы отличались от любой формы жизни, встречающейся в этой вселенной. Да, у меня больше знаний о них, чем у человечества, но они далеко не безграничны. Всё могут знать только модераторы общемирового информационного поля.

— Икар, возмущение пространства в секторе 17/3, — прервала наш разговор Гея, тут же выводя на появившийся экран изображение с одной из миллионов камер, что мы разместили в системе.

Там появился первый хранитель, после чего сообщения стали поступать из сотен точек по всей системе.

Блокираторы пространства, созданные наследием, прекрасно справлялись со своей задачей не подпуская ни одного хранителя близко к планетам. Но не обошлось и без жертв. Были уничтожены почти два десятка кораблей объединённых флотов. Хранители появлялись внутри них и тем самым выводили системы корабля из строя, а дальше в дело вступали астральные сущности, которые не оставляли шансов даже владеющим.

Но это были лёгкие корабли. С более тяжёлыми у хранителей не удавалось провернуть подобный трюк. Даже если они появлялись внутри корабля, экипаж успевал принять меры и защититься от астральных сущностей. На борту каждого корабля находились приборы, так же созданные Гарри и доведённые до ума Гефестом и Харрингтоном.

В общем, первая встреча с хранителями прошла вполне приемлемо, несмотря на потери с нашей стороны.

Систему уже начали заполнять астральные сущности, но они не торопились бросаться в бой. Хранители явно ждали, когда соберутся все. И, судя по скорости их прибытия, у нас есть ещё несколько часов, чтобы продолжить приготовления.

Гарри в это время находился рядом, впав в подобие спячки. Он сказал, что должен подготовиться к последнему этапу инкубации и совершить его после усмирения хранителей. А пока это происходит, нам самим придётся сдерживать хранителей и бесчисленные полчища, исторгаемых ими созданий.

— Годжиро и Лафайет, направляйтесь в сорок второй сектор. Кали и Варг, за вами — шестнадцатый и восьмой.

Карта боя менялась с появлением новых хранителей, и необходимо было пересматривать тактику, чем я и занимался, используя все возможности инфополя. Гея, Марк и Трисс так же занимались анализом ситуации и давали мне советы, которые я сверял с данными инфополя и на основе всех данных принимал решение.