Чтение онлайн

Погоня продолжалась, и тут вепрь резко сменил направление, а махайран устремился ему наперерез. Этот неожиданный маневр выкинул Тарака из седла, и он, кувыркаясь, покатился по земле, раскидывая по округе снаряды к арбалету. Увидев это, я сразу же поспешил на помощь.

— Аджана, прими управление.

— Хорошо, — произнесла она уверенно. Кажется, ей стало ясно, в чём суть полёта.

Мы пролетели над местом падения Тарака и, перерезав подвесную паутину, я устремился вниз. Икара, прочитав мои мысли, рассчитала, в какой точке и куда нужно выпустить паутину, чтобы зацепиться за ветви деревьев и безопасно приземлиться.

Высота была небольшой и, после нескольких приёмов человека-паука, я оказался на земле в нескольких метрах от Тарака, который кряхтя поднимался с земли, отряхивая себя.

— Ты как? Живой? — подбежал к нему я.

Он слегка подпрыгнул от моего внезапного появления.

— Как ты тут оказался?

— Я просто пролетал мимо, — улыбнулся я.

— Вот же бестия! — с досадой воскликнул он. — Я то привык к своему прежнему махайрану. Тот был медлительным и вальяжным старичком. А этот — шустрый, и сила в его лапах такая, что я даже испугался. Когда он почуял вепря, то рванул с такой скоростью, что я едва удержался. Но в итоге всё-таки не удержался.

— Я видел, как ты болтался в седле, — по-дружески усмехнулся я.

— Давай договоримся, что это останется между нами, — сказал он, глядя на меня с серьёзным выражением лица.

— Не вопрос, — ответил я и, обратившись к Икаре, попросил её связаться с Аджаной. Икара удивила меня, сказав, что я могу сделать это сам, и каким-то образом синхронизировала наши сознания.

— Аджана? — произнёс я про себя.

— Хозяин? — произнесла она в изумлении. — Вы овладели искусством астральной связи?

— Я способный. Следуй за вепрем и саблезубом.

— Махайран уже настиг вепря и сейчас пожирает его. До этого, видимо, ему мешал лишний груз.

— Понятно, — мысленно ответил я улыбаясь, глядя на Тарака и осознавая, что его ритуал не удался. — Тогда возвращайся в город, — вновь обратился я к ней.

— Я попытаюсь это сделать, но не знаю, как правильно приземлиться. Это существо не слушается меня.

— Это не зверь, а устройство. Оно не будет выполнять приказы, как виверна. Тебе нужно...

Я задумался, как же объяснить принцип посадки. Икара, заметив моё замешательство, сказала, что сама объяснит его ей, и связь прервалась.

— Что ж, — сказал Тарак, поднимая с земли арбалет, — теперь нам нужно их отыскать.

— Тут такое дело... — произнёс я, запинаясь. — Махайран уже поймал вепря.

— Ржавая наковальня! — в сердцах воскликнул Тарак, с досадой швыряя арбалет в дерево. — Всё потеряно!

— Может, нам стоит провести ритуал заново?

— Да как же!? Охотится-то на кого!? На белок!? — он был вне себя.

— В Торлахаде есть вепри?

— Есть, но все они ездовые. Вряд ли кто-то захочет отдать своего зверя на растерзание... Ещё эта... начнет издеваться.

— Хайда? — с улыбкой произнёс я.

— Она... Хорошо хоть не знает, как я тут кувыркался. Надо будет придумать правдоподобную и менее позорную историю провала. Скажем, что на нас напал медведь.

Мы были увлечены разговором, когда к нам приблизился махайран, держа в пасти оторванное бедро вепря. Увидев его, Тарак замер на месте. Зверь прошел мимо меня, двигаясь к Тараку, и, остановившись в паре метров от него, положил добычу на землю. Тарак медленно подошел и поднял увесистую ногу. Саблезуб взглянул на него и издал короткий рык. Тарак осознал, что махайран делится с ним добычей, и, слегка сморщившись, откусил небольшой кусочек мяса, начав его пережевывать.

— М-м-м, – протянул он, с кислой миной. – Как же... вкуусно.

Саблезуб, покрутив головой, наклонился и прижался лбом ко лбу Тарака. Через несколько секунд он быстро облизал его и принял игривую позу, словно домашний кот. В этот момент я заметил, как на его груди появилась жёлтая руна, которая тут же исчезла.

— Ну всё, всё, — обрадовался Тарак и почесал шею животного. — Мой ты хороший!

Махайран снова издал короткий рык и убежал обратно в чащу. Тарак машинально откусил ещё один кусок, не сводя глаз с животного. Вскоре он пришёл в себя и начал отплевываться, а мы с Икарой рассмеялись.

— А что ты плюёшься? Это же вкуусно, — спародировал его я.

— Иди ты в глубокую шахту, Техно! — по-дружески выругался он. — Я чуть штаны не обмочил! Думал, что всё, сожрёт и нас с тобой.

— Что теперь?

— Теперь можно вернуться в город. Скоро должен прийти Барго, надо узнать, что он выяснил.

— А как же добыча? — спросил я, взглянув на бедро вепря.

— С собой возьмем, — сказал он, словно это было очевидно. — Тут столько мяса! Зажарим! — и начал заматывать бедро в тряпку.

— Хорошо, — с улыбкой произнёс я, и мы направились в сторону Торлахада.

Тарак с трудом нёс мясо, перекладывая его из руки в руку. Я, наблюдая за ним, предложил сделать для него удобную сумку. Он согласился, а Икара впитала часть растительности и создала из её волокон прочный рюкзак. Я показал Тараку, как его надеть, и он с радостью засунул туда мясо. К его удивлению, сумка хорошо распределяла вес, что значительно облегчало ношу.

По дороге мы обсуждали наши дальнейшие планы. Мы говорили о том, что необходимо сделать в поселении зверолюдей, и о том, как укрепить горные тропы. Я поинтересовался судьбой саблезуба, но Тарак заверил меня, что теперь они связаны, и зверь сам вернётся, когда насытится вепрем. Тогда я понял, что мне не показалось и руна действительно была. Икара также подтвердила мои догадки, отметив, что энергия руны, вероятно, относится к жёлтой «эссенции». ЖЭ.

Время в пути пролетело быстро, и уже стало вечереть. Когда мы подошли к мосту, то увидели разбитый дельтаплан, который торчал из скалы слева от врат. Я быстро перебежал через мост, беспокоясь об Аджане, но, добравшись до места, не нашёл её тела. Икара сказала, что она в городе, и я с облегчением вздохнул. Хотя мы были знакомы совсем недолго, она стала для меня настоящим другом и верным товарищем.

Тарак не мог понять, почему я так взволнован, и с недоумением разглядывал летательный аппарат, точнее, то, что от него осталось. Я пообещал объяснить всё по пути, и мы прошли через врата. Пока мы шли, я рассказал Тараку об устройстве дельтаплана. Он сравнил его с птицей, которая летит с распахнутыми крыльями во время передышки, используя потоки ветра, и оказался прав. Я был удивлён, что дворфы разбираются и в таких вещах.