Чтение онлайн

— Мы стремились к этому. — Керон был откровенен. — Варгас мертв; как Брекла, кибер и Йендхол. Погибло около трехсот воинов и десяти офицеров, пока мы пробились.

— Все оказалось легко, — сказал Эрл. — Небольшие потери — и вы завоевали целый мир Техноса. Теперь здесь надо многое переделывать. Цена свободы обычно немалая.

Он посмотрел в сторону корабля:

— Что вы предпримете на Лоуме?

— Уничтожим ядовитые сорняки, — быстро сказала Элен, — введем обучение, отменим военные наборы. Через пять лет там все будет, как прежде.

— Нет, — задумчиво сказал Эрл. — Не только это. Оживить землю и построить заводы. Найти специалистов. Использовать механизированный труд наемных рабочих. Сделать Лоум самостоятельным свободным миром. Если вы сохраните там власть гроуэров, то сделаете ошибку и навлечете дальнейшие несчастья. — Он замолчал, устав от своего лекторского тона. — Но вы и сами все это прекрасно знаете. Что необходимо покончить с войной и ее осколками. Мне не хочется учить вас.

— Вы уже успешно преподали нам урок, — она улыбнулась и задумалась. — Мы были просто слепой, инертной массой, которая, подобно молекулам, двигалась хаотически. А вы, как кристалл, мгновенно нарушили хаотичность. Таких людей, как вы, Эрл, должно быть больше. Знающих, несущих свежие идеи.

— А вы откройте порт для свободного перемещения. И все будет иначе.

— Да, это будет сделано в первую очередь. — Керон вдруг щелкнул пальцами. — Один момент. Я совсем забыл…

Он прошел к машине, ждавшей неподалеку, и вернулся с небольшим ящиком:

— Это нашли в комнате кибера. Мне кажется, это надо отдать вам.

Дюмарест открыл пакет, нащупал пластик серой знакомой туники. Значит, Клеон мертв, пойман Кибкланом, допрошен и убит. А его вещи были посланы Руену в доказательство того, что Дюмарест на Техносе.

— Есть еще одна вещь, — тихо проговорила Эллен, — вас хочет видеть перед отлетом одна женщина…

Она стояла чуть в стороне, где свет был не таким ярким, снежинки садились на ее одежду и лицо. Она опять воспользовалась маской, и Эрл вздохнул свободнее, радуясь этому.

— Моя госпожа.

— Вы называете меня так, даже зная, кто я на самом деле?

— Я помню, что вы спасли мне жизнь, — ответил Эрл, — что вы дали мне что-то… — Он замолчал, не желая ворошить болезненных воспоминаний. Мада Грист поступила так из-за желаний своего молодого, жаждущего любви тела. Эти желания оказались сильнее холодного и трезвого ума.

— Эрл, — произнесла она, — Эрл! Керон нашел меня, когда я пыталась купить билет на улетающий корабль. Он арестовал меня, но затем освободил по просьбе своей девушки. Я послужила доказательством тому, что ты не лгал.

— А чем вы живете сейчас?

— Устраиваюсь на работу, — ответила она, — что еще? Но, Эрл, не знаю, стоит ли спрашивать… Ты улетаешь один?

— Да, моя госпожа.

— Я увижу тебя еще?

Лучше было сказать ей правду:

— Нет, моя госпожа, никогда.

Он развернулся и пошел к кораблю. Он домчит его на Ялан, где он сможет пересесть на другие межзвездные корабли, бороздящие Галактику.

И скоро, очень скоро он обязательно найдет свою Землю…