Шрифт:
Глава 1
Мою внучку не интересовало сколько нас ожидает в засаде людей, где они и как подготовлены.
Её вообще не волновали никакие подробности, хотя за отъездом наших агрессивных конкурентов я наблюдал в одиночестве. К моменту моей беседы с комендантом, остальные уже позавтракали и вернулись в свои комнаты.
Такой подход меня в общем-то не удивлял.
Вместе с растущим мастерством она и так становилась всё более безбашенной. Но, когда я был рядом, то Ольга вообще переставала осторожничать. Моё присутствие для неё уже давно стало синонимом безопасности.
И хотя в большинстве случаев это так и было, но всё-таки мне хотелось, чтобы мои ученики, и уж тем более внучка, никогда не забывали включать голову.
Так что даже в случаях, когда в специальной подготовке нет особой необходимости, я ей пренебрегать не собирался. Не при учениках. Просто, чтобы они учились воспринимать её как что-то незыблемое и не ломились на рожон, даже в тех случаях, когда победа, казалось бы, предрешена.
Лучше потратить пару лишних часов на сборы, чем соскребать с земли куски товарища, когда этого можно было избежать.
Но, к счастью, пока настолько горячей головой была только Ольга. Остальные отреагировали в разы сдержанней.
— Куда погнали? — сразу же ужаснулся Алан такой беспечности, — Макс ещё даже не ввёл нас нормально в курс дела.
— Вынужден согласиться, — поддержал его Прохор, — мы даже не знаем толком, где они и сколько выступило против нас.
Алина молчала, но по её испуганному взгляду было видно, что уж она-то последняя кто бы рвался в бой.
— Какая разница, сколько? — пожала плечами Ольга, — если они собираются на нас напасть, то нам в любом случае придётся с ними расправиться. Правда, Макс? — обернулась она ко мне, ища поддержки.
— Правда, — согласился я, — но парни тоже правы. Никогда не стоит забывать о мерах предосторожности. Вот скажи, Ольга, ты сумеешь справиться с восемью десятками вооружённых человек разом?
Внучка стушевалась.
— Нет, но ты…
— Тебя не должно волновать, что могу я, — прервал я её, — в первую очередь ты должна рассчитывать на собственные силы. Твой щит выдержит выстрел из «Мантикора»?
Внучка задумалась, но кивнула.
— А очередь в упор? — продолжил я. — На каком выстреле у тебя закончится энергия? А у Прохора или Алана? Я не могу прикрывать всех, но и терять кого-то из бойцов ради победы над бандой оборванцев не собираюсь.
— Восемьдесят?! — в ужасе переспросил Алан, уловив основную мысль. — Они, что решили все выступить против нас?!
Я кивнул.
— И поэтому, сейчас мы уравняем шансы.
Я открыл дверь и вышел из химеромобиля, в котором мы все ехали. Кроме Фреда, который вёл фургон, ну и, конечно, Арнольда. Зеппельт остался внутри форта, заниматься хозяйством и укреплять экономические и хозяйственные связи с комендантом.
За мной, ламбу покинули и остальные.
Под их заинтересованными взглядами я обошёл машину сзади и открыл багажник. Помимо пары коробок с патронами, там, казалось бы, ничего больше нет.
Но вот маскировка спала, и взглядам моих учеников показалась мини-химера.
— Пуша?! — удивлённо, но в то же время радостно, воскликнул Ковальски, — я думал мы не брали с собой химер.
— Я тоже так думала, — обиженно высказала Ольга, — Макс не позволил мне взять с собой даже Арчи.
— Всё просто, — ответил я внучке, — Арчи ещё слишком слаб для таких мест. Уверен, что рисковать им ты и сама не хочешь.
— Но Пуша ведь не сильнее! — возразила она, — даже слабее. Но почему тогда она здесь?
Мини-химера в этот момент наградила внучку таким высокомерным взглядом, на какой способны только избалованные кошки. А затем грациозно взбежала по протянутой мной руке мне же на плечо.
— Вот только, у неё есть несколько решающих преимуществ, которых нет у твоего ревенанта. Пуша совсем маленькая, очень ловкая, а самое главное, она умеет маскироваться и уходить в тень. В критической для себя ситуации, ей будет в разы проще уйти от погони, чем Арчи, который даже по деревьям лазить не умеет.
— Поняла, — грустно отозвалась Ольга и вздохнула.
Я её понимал. Внучка сильно прикипела к собакам. Не только к Арчи, но и к Фобосу с Деймосом.
Но если первого не взяли из соображений безопасности для самого ревенанта, то гончие привлекали бы слишком много внимания как в поезде, так и в форте.
— Ну вот видишь, — ответил я ей, — теперь ты понимаешь, почему нужна подготовка? Как раз для того, чтобы наловить и сделать новых питомцев. И они нам пригодятся не только, чтобы разобраться с волонтёрами, но и, чтобы более эффективно охотиться на монстров очага.
— Кстати, где они? — задумчиво спросил Прохор, — мы тут стоим уже несколько минут и до сих пор не видели ни одного.
— Наверное, мы для них не столь аппетитные, как толпа парней впереди, — предположил Ковальски.
Я кивнул.
— Именно так. К тому же, мы ещё не успели далеко отъехать от стен форта. Получается, что часть тварей поблизости уничтожили пушки на стенах, а другие увязались за колонной грузовиков. Поэтому, помощь Пуши сейчас для нас будет вдвойне полезна, — улыбнулся я.
— Хм? — вопросительно подняла бровь Ольга.
Вместо объяснений и я приказал химере отправиться на поиск жертв, и она, лихо спрыгнув с моего плеча, через пару секунд скрылась среди мутировавших деревьев.
— Ждите, — прокомментировал я.
И вот, буквально через пару минут, Пуша вернулась. Да не одна, а таща в зубах целую летягу, будто это всего лишь маленький воробей.
Ну, как целую… мёртвую и с прокушенным горлом.
— Принимай работу, Алин, — обратился я к нашему химерологу.