Чтение онлайн

Даже Лорд Черью не мог похвастаться таким благословением его правления. Это был знак от духов. Острова одобрили планы Зорью. Он впервые в жизни ощущал везение.

Он давно не был так счастлив. Потому потребовалась не одна молния, чтобы он заметил мужчину у окна.

Зорью с визгом вскочил с кресла. Мужчина прошел в комнату, вода капала на пол. В свете свечей в кабинете Зорью увидел, что нарушитель был старым. Очень старым. Но он двигался с опасной грацией, словно его лохмотья скрывали мышцы и чешую дракона.

— Привет! — бодро сказал мужчина. Он не переживал из-за того, что промок. — Ты, видимо, Зорью.

Он улыбнулся и нахмурился.

— Ты же Зорью, да? Я слышал, недавно были проблемы с похожими людьми. Ты же не врал бы мне, что ты — Лорд Огня?

Что-то в старике вызвало у Зорью уверенность, что, даже если бы он был лучшим двойником в мире, живым говорящим зеркалом, этот человек все равно понял бы правду.

— Я — Зорью, — сказал он. Его голос звучал слабо, словно он стал мальчиком, которым Чеджин помыкал в юности. — Кто вы?

— Можешь звать меня Лао Гэ. Или Тегуай. Не важно. Слушай, юный Зорью. Обычно я — кхм — тех, кого посещаю, — он провел пальцем по горлу, издав звук. — Но сегодня я доставляю послание от подруги. Считай, что тебе повезло.

— Какое послание? — спросил с дрожью Зорью. Он уже догадывался, от кого.

— Властные люди, как ты, все еще скованы обязательствами, — сказал старик. — До тебя еще можно добраться. Моя подруга намекнула, что тебе стоит сдержать обещание и проливать как можно меньше крови. Скрыть несколько ужасов. Она напоминает, что лучше быть милосердным Лордом Огня, которым тебе суждено быть.

Лао Гэ указал на себя.

— А я? Я одобряю твою жестокость. Но у моей подруги сердце мягче. Не намного, но она предпочитает, когда люди живут, — он пожал плечами, словно это было глупой идеей.

— И она послала убийцу пригрозить мне? — Зорью возмущенно поднялся. — Я — Лорд Огня! Я — глава государства! Так Аватар теперь занимается переговорами?

Старик направил палец на грудь Зорью, толкнул его пальцем. Зорью отлетел в кресло, чуть не перевернувшись с ним. Боль пронзила точку, куда попал палец. Ему нужно было проверить, не текла ли кровь.

— Ты не понимаешь, — сказал старик. — Она сказала мне передать тебе, что она понимает, что ее ошибкой было пытаться играть с тобой в политику.

Его голос стал опасно низким.

— Мой друг — не дипломат. У нее нет таланта к дипломатии. Она — катастрофа переговоров. Никто не ухудшает ситуацию так, как она.

Он отошел, снова улыбаясь, как дедушка. Решив, что послание было успешно доставлено, он запрыгнул на подоконник, чтобы уйти. Зорью не знал, как. Он был на высоте сотни футов.

Мужчина оглянулся для прощания.

— Некоторые в моей стране верят, что Аватар Янгчен приглядывает за ними. Но, уверяю, Лорд Огня, за тобой следит Аватар Киоши.

Зорью сжал кулаки. Он злился, ощущая бессилие, от которого хотелось кричать, как ребенок.

— Она не можешь следить за мной вечно! — закричал он.

Старик отклонил голову, его хохот мог соперничать с громом.