Чтение онлайн

— Тихо… Шшш… Все кончено… — прошептала подползшая к нему девушка — все хорошо… Успокойся… Черт!

Неясный резкий звук, заставил девушку отбежать, и спрятаться за укрытием. Со стороны припаркованной машины Лео послышался вой сирен, а через несколько минут подъехали полицейские машины. Из одной выскочили два офицера и, выставив вперед руки с пистолетами, опешили. Им открылась жуткая картина, которая могла быть нарисована только психически больным человеком.

Около восьми тел, у которых отсутствовали глазные яблоки, обнаружились двое мужчин. Один из них полусидел, держась руками за голову, и охрипшим голосом кричал. Другой, лежал на земле и выглядел как некое фиолетовое существо.

Подскочив к Лео, полицейские наставили на него оружие, однако тот никак не отреагировал. Продолжая раскачиваться, он что-то шептал.

— Труп, труп, труп, Маркус, труп, труп, Маркус… Блин, Маркус, что ты мне все время на глаза попадаешься…

— Сэр! — окликнул его перепуганный сержант, но Чейз не шелохнулся и лишь продолжал шептать и безумно смеяться.

— Отойди Ровен! — крикнул сержанту другой полицейский и достал наручники.

Сержант удивленно посмотрел на напарника и сказал:

— Мы не знаем виновен ли он.

Напарник усмехнулся, но настроение его было очень паршивым, чтобы шутить.

— В этой стране невиноваты только «дорогие пиджаки», а все остальные так, материал для использования. Ровен, этот шизоид единственный не мертвый и в сознании, и судя по всему знает второго, похожего на фиолетовую гусеницу моей дочери.

С трудом оторвав руки от головы обезумевшего мужчины, сержант завел их ему за спину и защелкнул браслеты. Его напарник в этот момент произнес:

— В документах вместо имени запиши «неизвестный из доков», в скобочках отметь «шизоид», — и добавил необходимую формулу — Вы арестованы. До выяснения причин… этого…

Лео находясь в каком-то жутком состоянии не замечал, наблюдающие за ним глаза. Лиз, закусив кулак, чтобы не закричать, следила за полицейскими. Те, подняв его с земли на ноги, поволокли в машину.

Горы книг высились вокруг Мартина. Разложенные на дубовом столе свитки и манускрипты были хаотично разбросаны. Служители дома Знаний с интересом поглядывали на прибывших утром посетителей. Мартина Сэйвела они допустили без проблем, так как он имел допуск в архив. А вот сэру Корнелиусу повезло меньше, но стоило ему показать на украшение из кварца и что-то шепнуть на ухо Магистру Торнету, как проблема была решена.

Сэйвел не знал, что нужно было искать, пока перед тем как придти в дом Знаний сэр Корнелиус Тайт не рассказал, то, что было ему известно о таинственном спасении от Черной хвори, наползавшей на королевство.

В эпоху древних и опасных богов был создан некий объект, содержащий могущественную силу. Он мог исцелять, управлять, уничтожать города и народы. Но артефакт был утерян почти сразу после создания. Сэр Корнелиус с безумным блеском в глазах пытался объяснить недоверчивому Мартину, что все это было на самом деле. В качестве доказательства он приводил факт отображения легенды в дневнике брата жителя одного из городов эпохи Древней Старины. Там говорилось, что один старатель, копая туннель, нашел жилу драгоценных камней, от которых исходило тепло. Раскапывая глубже, один из братьев затупил орудие и послал другого за новым. Когда же мужчина вернулся с лопатой, то увидел, как тело брата стало прозрачным и втянулось тонкой струйкой в землю. Рванувшись к тому месту, он упал навзничь. По ладоням и ноге из ран потекли струйки крови, которые моментально втянулись назад, вопреки законам природы, а кожа затянулась. Испугавшись, выживший старатель выбежал из шахты и вернулся домой. После этого шахту назвали «Черной дымкой» и никто более не входил в нее. Но было одно маленькое замечание, из страха, автор дневника не указал место, где это произошло, чтобы другие не погибли, пытаясь повторить их действия и найти источник беды.

На основе этой легенды Мартин понял, что нужно было начать со старых карт, где были отмечены рудники — открытые и закрытые, разных временных рамок. Он искал по названию, упоминанию «Черной дымки», но все деяния были тщетны. Тогда он стал отталкиваться от деталей легенды. Найти ключ к разгадке ему помогли драгоценные камни. Сэр Корнелиус сидел рядом и листал истрепанный манускрипт, посвященный древней истории Килоны. Взгляд Мартина блуждал по корешкам книг, полкам, и даже дощатому полу. Но отблеск серебряного украшения с плаща сэра Тайта привлек внимание Сэйвела. Рассматривая кусочек кварца, ему пришла гениальная мысль.

В шахтах добывали разные ресурсы, но жилы драгоценных камней в таких «общих карманах» были редки. Отсюда он пошел на поводу у догадки и вынул из вороха бумаг нужную карту. Королевство Килона делилось на наместничества, их в свою очередь было восемь: Мендор, Алиер, Монпарнас, Каплин, Нормалиния (в котором располагалось поместье Скофилд сэра Малькольма Уиндерби), Аэтерния, Пирес и Тортвен, в котором они находились в данный момент. Самые древние места добычи были в Пиресе, Тортвене и Нормалинии. О своих мыслях он рассказал сэру Корнелиусу.

Громкий звук открывающихся тяжелых дверей и стук каблуков по мрамору, отвлекли Мартина от разъяснений. По направлению к нему шли пять человек в ритуальных одеяниях, но у одного, как определил Сэйвел главного, на груди висел тяжелый медальон с рубином на крышке, исполнявшим роль зрачка в золотом глазу. На его правой руке блеснул золотой браслет, необычной формы.

Сэр Корнелиус, услышав стук шагов, подошел к столу Мартина и заслонил его своей широкой спиной, не давая увидеть карты.

— Культ Дракона прибыл, чтобы выполнить свою часть сделки — произнес «главный» и, подняв ладони вверх сказал — Да ниспошлет Всеозирающий на место сие свою благодать.

Четверо также подняли руки и повторили за ним.

— Братство признательно вам, Владыка Дарктон. Как видите, информация полученная от вас уже исследуется — ответил сэр Корнелиус, показывая рукой на стол, заваленный бумагами.

Владыка увидел за спиной собеседника еще одно лицо и молчаливо кивнул в его сторону. Тайт понял вопрос и поспешил ответить:

— Это сэр Мартин Уиндерби, лорд-охранитель королевства и владетель Скофилда. Как лорд-охранитель он выполняет свои обязанности.