Чтение онлайн

– На горбу потащишь?

– Не дави на мозоль, Герцог, - тяжко вздохнул «антиквар».
– Сам понимаю, но хочется! И зеленое земноводное душит, не продохнуть. Придется бросить весь «обвес» и взять только основу, ядро. Оно небольшое, в рюкзак поместится.

Заинтересовал! Такой подход я однозначно одобрил и, переключив все внимание на Диану, спросил о том, что было изначальной целью нашего прорыва к этому артефакту:

– «Зов» прекратился? И узнала ли что-то насчет себя?

– Артефакт работает и продолжает меня «звать», - виновато потупилась девушка. Забавная она местами, ведь её вины в этом ноль целых хрен десятых процента. – Но как только Валет вытащит основу, всё прекратится. А про себя…

– Ди, не тяни кота за хвост, прошу.

– Мы нашли… карту. Не всех подземелий, а только тех, которые тут, под Рассветной Шахтой. С обозначениями. Он помог перевести, и я… снова вспомнила. У меня есть время показать карту?

– Валет?

– Пять минут, пока я вскрываю защитный кожух, - пропыхтел «антиквар», выламывая кусок обшивки на центральном пульте. – Как до потрохов доберусь, похватаем все ценное и негабаритное и ходу! А куда... Тут ты, Герцог, думай. Ты же у нас главный специалист по этим уродам.

Не поспоришь. Сам на себя взвалил это неофициальное звание, вот теперь и хлебаю полной ложкой все прилагающиеся хлопоты. А насчёт того, куда дальше направимся… Вот сейчас посмотрим карту, там и решим.

– Показывай, Ди.

– Сейчас.

Пальцы девушки быстро пробежались по кнопкам, что порадовало. Значит, поможет в освоении «монокля». Несколько секунд ничего не происходило, но потом… Нет, моя догадка была ошибочной, колонны не были аналогами дисплеев, хоть и являлись их частью. Экран появился в воздухе, соткавшись из множества лучей, исходящих из нескольких колонн. Новые нажатия кнопок, меняющиеся картинки, не говорящие мне ровным счетом ничего. Вот! Действительно карта, да с пояснениями, стоило только навести указатель на конкретный участок. Печальным было лишь то, что многоязычности тут явно не предусматривалось, наличествовали исключительно символы языка Ушедших.

– Мы сейчас вот здесь, - подсветила наше местоположение Диана. – Вот выходы на поверхность. Здесь еще один схожий с тар’ганатом артефакт. Тут, тут и тут укрепления, туда лучше вообще не соваться.

– А что там? – полюбопытствовал Валет, продолжая курочить обшивку. – Может что очень вкусное и заманчивое?

– Места для жертвоприношений и переходы на нижние уровни. Укрепили недавно. Пишут… Нет, они просто использовали возможность укрепления после того, что случилось в Серой Горе. Теперь там вооружение и бойцы из низшего жречества. Нам нужно вниз, Вадим?

– Рано, - отрезал я. – Не по нам кусок, с легкостью подавимся. Если есть что на этом ярусе, еще можно подумать. И в любом случае нужны все выходы на поверхность.

Ди, призадумавшись, вновь стала нажимать на кнопки и переключать что-то. Ее ладонь легла на специальную панель, управляющую указателем. Похоже, что-то ей найти удалось. Посмотрим. И главное послушаем.

– Выходы есть вот в этих местах, - на карте подсветились сразу несколько точек в самых различных секторах. – И неподалеку от этого есть непонятное мне обозначение. Там нет укреплений, не устраиваются жертвоприношения, но оно чем-то важно для них. Символы… Не пойму. Контроль… или запрет. Нет, скорее ограничение, строгое. Не посещения, а… Ресурс?

– Ценный ресурс, который нельзя брать помногу или брать вообще без согласования?

– Похоже, Вадим. А какой… Нет, тут ничего такого не сказано.

– Общеизвестные вещи в пояснениях к карте писать и не принято. Та-ак, - попробовал я зацепиться хоть за что-нибудь. – А что поблизости от этой точки находится на поверхности?

– Я посмотрю, - Диана довольно быстро сменила карту и ответила, хотя я и сам уже понял. – Резиденция Т’хэ.

– Вот всё и решилось. Сначала проверим это место, а потом через выход на поверхность в гости к Раулю Мендосе. Не думаю, что от нас ожидают такой наглости. Да и в Серой Горе мы по-другому уходили. Следовательно… Сомнения?

Валет лишь ухмыльнулся. Диана промолчала, только прильнула ко мне, желая таким образом получить хотя бы временную иллюзию, что все хорошо и ничего опасного вокруг нас просто не существует.

Эх, все же обидно и досадно. Это я про то, что волею судеб приходится делать из Дианы ту, кем ей становиться, в общем, не совсем и свойственно. Кровь, трупы, смертельно опасные тайны и зловещая тень древней расы. Слишком она по натуре своей добрая и домашняя что ли. Но имелся ли другой выход? Нет, не имелся. И даже не стоит упоминать про «страусиную» политику. Ну засунешь ты голову в песок, дальше то что? Вся остальная тушка все равно всем видна и беззащитна, в том числе и филейная часть, которой с ба-альшим удовольствием попользуются. И от того, что в переносном смысле, не сильно на душе легче станет.

Хватит, в сторону сожаления о невозможном. Есть лишь реальность, от которой и следует отталкиваться. Она сейчас такова, что достигнув промежуточной цели, нам надо стремиться дальше. А для этого…

– Ну что. Валет? Мы в целом закончили. Только хочу узнать насчёт памяти артефакта, её взять удастся?

– Конечно, Герцог! «Ядро» здесь и процессор, и память. Но я и помимо него кое-что понадергаю сейчас. Готовы к отключению?

– Да.

– Ну тогда…

Короткий вой, уходящий в инфразвук… И полная тишина. Система отключилась, а «антиквар», вырвавший из нутра технологического шедевра его самую главную часть, торжествующе ухмылялся, подбрасывая на ладони шар размером поменьше волейбольного мяча.

– Не боись, не уроню, - ухмыльнулся он, опередив готовый сорваться вопрос. – А если и уроню, то не беда, его только бронебойной пулей прошибешь. Вещь! Сам понесу.

– Да на здоровье, корячься сколько влезет. Все, давай быстрее выковыривай остальное, размерами поменьше, и ходу. Наверняка этой звук был аварийным сигналом. Или услышат, или другим образом узнают о выходе из строя столь важного устройства. И если нас тут застанут, то мало не покажется.

– Больно будет, это да, - отозвался Валет, уже вырывавший какие-то кристаллы, светящиеся гибкие трубки, студенистые комки и прочую хреновину. – Две минуты и я готов.

Две минуты – это нормально. Но я на всякий случай сконцентрировался на дейаре. Обруч вновь работал на полную, сканируя окружающее пространство. Пока, к моему облегчению, разумных субъектов вокруг не ощущалось. Надеюсь, что так будет еще хотя бы минут дцать… Время, время, почему же постоянно приходится бежать с тобой наперегонки?

Глава 12

Валет сдержал свое слово, управившись ровно за две минуты. Правда и набрал он… немало. Наши рюкзаки ощутимо потяжелели, но жалеть об этом не стоило. Все в пределах нормы, вес приемлемый, боеспособность не снижает. Зато добыча… Иллэйр, тот самый энергохлыст, равно как и «монокль», можно использовать хоть сейчас, руирсы с синдаррами однозначно порадуют коллег-«антикваров». А вот с тар’ганатом, а точнее с его ядром и прочими комплектующими, придется серьезно повозиться. Вдруг да получится запитать его от привычной нам энергетики? Если же нет… Что ж, тогда в будущем придется одну из акций ориентировать непосредственно на получение «саркофага», хотя бы одного. Уж очень большие преимущества может дать выкачанная из артефакта информация.