Чтение онлайн

Они продолжили прогулку и свернули влево на аллейку, ведущую по дуге, обратно к беседке.

– Пожалуй, это все что я бы хотел сказать, – продолжил Себастьян. – мне хочется верить, что я сумел донести свою мысль до вас, молодой человек. Хотя, я могу излагать все слишком быстро и сумбурно, – он засмеялся, и Август с Дексом слегка улыбнулись. – Давайте теперь, когда мне, как я надеюсь, удалось немного изменить наше печальное настроение, на радостные надежды на наше светлое будущее, можно поговорить о ваших успехах.

– Нам нужно в столицу, отец… – начал Август.

– Ну это, кажется, уже дело решенное? – перебил его Себастьян. – Через неделю вы отправитесь со мной на праздник. Ты возьмешь с собой Эльзу. Она будет там присутствовать как твоя будущая супруга.

– А Декстер?

– Хм… – Себастьян посмотрел на Декса и задумался. – Если он тебе нужен, то я выпрошу приглашение и на него, как твоего друга. А зачем вам в столицу? Вы хотите аудиенции с Его Величеством?

Август отрицательно покачал головой.

– Нам нужно попасть в Цитадель… – стоило Августу произнести это слово, как Себастьян быстро шагнул вперед, и развернулся к ним обоим лицом, резко остановив.

– Немыслимо! Нет! Твердое нет! – повысил голос старик, правой рукой властно указывая на Августа своим указательным пальцем с перстнем. – Что ты забыл в Цитадели? И ты, небось, еще и его хочешь туда протащить? Гражданским не место в Цитадели! Как и тебе!

– Но отец… Нам нужно туда попасть, всем троим… – Август было хотел податься вперед и перехватить разговор, но Себастьян быстро остановил его властным жестом.

– Ты еще и девочку хочешь с собой взять! Август! – Себастьян кричал и явно сердился, хотя и не было понятно почему. Декстеру вдруг показалось, что он увидел испуг на лице старика.

– Нам нужно попасть в библиотеку… – Август нахмурился и слегка опустил голову, будто в чем-то провинился перед отцом. – У нас есть подозрения, что Орден как-то замешан в этом деле…

Себастьян грозно посмотрел на своего сына и умолк. Казалось, он что-то обдумывает в своей голове.

– Что вам там нужно? Что вы надеетесь найти? – произнес он уже спокойным голосом, хотя рассерженная мина не сходила с его лица.

– Я не могу сказать тебе, отец… – Августу тяжело давались слова. Но он собрался с мужеством и твердо сказал. – Но мы считаем, что там есть ответы на наши вопросы.

Себастьян замолчал, развернулся и медленно пошел дальше по аллее. Юношам, не осталось ничего другого, как пойти за ним. После некоторой паузы, Себастьян продолжил.

– Допустим, извозчик возьмет тебя и Эльзу… – говорил Себастьян шепотом, будто разговаривая сам с собой. – Но Декстера… Он не член Ордена, его туда не пустят…

– Мы можем дать ему монету…?

– Дело не только в монете! Извозчик четко следит за всеми, кого переправляет, – Себастьян вновь остановился и повернулся к Августу. – Ты думаешь мы все, просто так боимся своей старости? В цитадели бывают лишь дважды… Когда рождаются и когда умирают. Каждому из нас, достигнув старости, предстоит пройти путь причащения в Цитадели. Крепость дает жизнь каждому из нас, она же ее и забирает… Извозчик и Хранители, всегда четко проверяют всех прибывающих в Цитадель. Если они узрят хоть намек! – Себастьян вскинул руку вверх. – Хоть один, Август! Хоть один намек, что ты нарушил кодекс Ордена, тебя сразу же казнят. Чего и говорить о гражданском, которому и близко не знать наших устоев, – старик махнул рукой в сторону Декстера. – Ему там грозит лишь смерть, и больше ничего. Подумай об этом. В столицу я помогу вам попасть, но остальное… Ты услышал мое мнение.

Они вернулись к беседке, и Себастьян сменил угрюмое выражение лица, на искусственную улыбку и направился к столу за десертом. Август и Декстер так и остались стоять. Они переглянулись и увидели в глазах друг друга лишь страх и отчаянье.

Когда все сидящие за столом покончили с десертом, пришло время послеобеденных прогулок и разговоров. Виктория и Октавиан отправились по своим делам, Себастьян со своей женой Марией отправились на прогулку, а Трикс, подхватив погрустневших Августа и Декстера, повела их по саду. Ей было очень интересно как прошел разговор с Вульфом-старшим и почему оба юноши вдруг вернулись к столу крайне напряженными и поникшими. Слуги, тем временем, убирали все со стола в явной спешке, ведь их обеденная работа окончена, и теперь они могут пообедать сами. Пройдя немного по аллее в сторону, подальше ото всех, Трикс остановила напарников и вопросительно на них посмотрела.

– Ну что? Не томите!

– Отец отвезет нас в столицу через неделю… – первый нарушил молчание Август. – Но он против, чтобы мы отправлялись в Цитадель…

– Это еще почему?

– Потому что меня там убьют… – удрученно проговорил Декстер. Он вдруг вспомнил, с чего началось их с Августом знакомство, и сейчас ему очень хотелось вернуться к своему обычному образу жизни, подальше ото всех этих странностей ордена и опасностей.

– С чего бы? – Трикс удивленно сгримасничала, всем своим видом показывая, что Декс сморозил глупость. – Ничего с тобой не будет, что за глупости!

– Риск есть, – Август отрицательно покачал головой на возмущение Эльзы. – Отец сказал, что Хранители и Извозчик могут учуять, что он не из Ордена. Да и нам за нарушение правил достанется. А они там все вопросы решают казнью.

– Зачем вам я? – спросил Декс. – Ведь вы можете сами туда съездить, разве нет? Вы вон какие, лучше меня все найдете и поймете…

– Нет уж, – Трикс отрицательно покачала головой. – Если в этом может быть замешан Орден, то мы с Августом вряд ли подходим под это дело. Мы росли во всем этом, и можем попросту не заметить что-то важное. А ты у нас все время все спрашиваешь, ничего не понимаешь… Для тебя все в новинку. Свежий взгляд, так сказать. Может быть ты и обнаружишь в документах какие-то нестыковки.

– К тому же, – присоединился Август. – именно ты обнаружил нашего «невидимку». Я, признаюсь, даже не обратил внимание на открывшуюся саму по себе дверь…

– В общем, ты едешь с нами, – подвела итог Трикс. – только я не знаю почему вы так напугались глупых стариковских бредней, – она вдруг рассмеялась, а парни переглянулись, ничего не понимая.

– Это же сказки! У Хоука были проблемы с доверием к людям. Вот он и рассказывал всем своим ученикам, что, якобы, хранители чувствуют твои проступки! – она говорила эти слова со смехом, всем видом показывая, что она не верит в эту чепуху. – Они может и чувствуют что-то, но, скорее всего, банальный страх. Если ты, наслушавшись таких историй, что-то натворил, то, конечно, потом тебе будет страшно показаться этим хранителям. Нам всего лишь нужно ничего не бояться, вот и все!