Чтение онлайн

Конституция США определила государственное устройство страны как демократическую республику, президент которой получил колоссальные полномочия. Законодательная власть принадлежала Конгрессу из двух палат, Сената и Палаты Представителей. Сторонниками конституции стали северные землевладельцы, держатели ассигнаций, судовладельцы, торговцы, спекулянты землей. Их привлекала сильная центральная власть и обширный рынок. Плантаторы и фермеры Юга не очень приветствовали активную централизацию.

Север и Запад США развивали экономику на основе роста промышленности и фермерского хозяйства, Юг совершенствовал плантации, основывающиеся на рабском труде и производившие две трети хлопка в мире, шедшего на экспорт. Капиталистическая и рабовладельческая системы активно двигались к неизбежному столкновению.

Еще в 1787 году в США была установлена так называемая линия Месона-Диксона, проходившая почти по сороковой параллели. Все штаты севернее этой линии были признаны свободными, а южнее – допускающими рабство.

В 1845 году отношения Севера и Юга резко обострились. Таможенные налоги на импортируемые товары достигли сорока пяти процентов от их стоимости и южане назвали их «тарифом ужаса». На Юге США возникло движение за выход из федерации. Федеральные власти сумели провести в Конгрессе закон, разрешавший применять силу против штатов-сепаратистов. Из двадцати четырех миллионов американцев в середине XIX века четырнадцать жили на Севере и десять на Юге. До 1856 года правящей партией была Демократическая южная, позже – Республиканская северная. К этому времени четыре миллионов черных рабов выращивали миллион тонн хлопка, но правило сороковой параллели перестало существовать. Новые западные штаты сами решали, быть им рабовладельческими или свободными. На Севере появились два движения против рабства. Аболиционисты провозглашали вооруженную борьбу, а парламентско-литературное движение ограничивалось пропагандой. Огромную роль в настроении очень важного в США мирового общественного мнения сыграла знаменитая повесть Г.Бичер-Стоу «Хижина дяди Тома», в которой писательница представила многочисленные частные случаи рабоугнетения как систему. На Юге вообще говорили о хорошо проплаченном заказном характере издания, и у так считавших были для этого основания.

В 1860 году президентом США стал республиканец Авраам Линкольн, сын бедного фермера и активный противник рабства. С ноября Север и Юг стали быстро готовиться к гражданской войне и она, конечно, началась.

В феврале 1861 года одиннадцать южных штатов восстали против двадцати трех штатов северных. Созданная в штате Алабама «Конфедерация американских штатов» имела девять миллионов человек и четыре миллиона рабов. На стороне северян были двадцать два миллиона граждан и развитая промышленность. В войне всегда побеждает не победоносная армия, а более сильная экономика, и у Юга не было никаких шансов в борьбе. Доказывать свою правоту или неправоту противникам пришлось с помощью горы трупов.

Юг образовал свое правительство, избрал президента и принял конституцию: «Негры не равны белым, а рабство, подчиненное высшей расе, является естественным и нормальным состоянием негров». Почти четыре года кровопролитной гражданской войны закончились победой северян над Конфедерацией. Через пять дней после победы во время торжественного спектакля в вашингтонском театре был застрелен президент Линкольн, но несмотря на это, богатые промышленники северяне стремились к примирению с богатыми плантаторами южанами. Президент Э.Джонсон объявил о готовности вернуть разгромленному Югу политические права, но вдруг все изменилось. В дело неожиданно-ожидаемо вмешались «саквояжники» – авантюристы, жулики, обманщики всех мастей, хлынувшие с Севера грабить богатый Юг. Сразу после хаоса битв там можно было очень дешево купить плодороднейшую землю, взять ее обманом, просто отобрать или конфисковать. Спекулянты решили упрятать Юг в свои небольшие чемоданчики-саквояжи, но он отказался.

Негры на юге были освобождены, но без земли и имущества. Часть земель получили назад конфедераты, часть арендовали бывшие хозяева или богатые северяне, часть продали с аукциона северным инвесторам и спекулянтам. К февралю 1867 года старым плантаторам была возвращена большая часть движимого и недвижимого имущества. Негры должны были идти на поклон к новым или старым владельцам земли. Они начали самозахваты и создание отрядов негритянской милиции. В этом хаосе «саквояжники» использовали ситуацию для быстрой наживы. В кабалу к ним попадали и негры и белые, а все обвинения авантюристы старательно сыпали на южан. Особенно «саквояжники» любили обирать беззащитных вдов погибших в войне конфедератов. Лучше бы им было этого не делать, но, к сожалению, не существует преступлений, которые спекулянты и барыги не смогли бы совершить ради большой прибыли.

Открытая вооруженная борьба южан против северян и «саквояжников» была невозможна и бывшие конфедераты решили создать тайное общество «для защиты белых женщин, защиты семьи, закона, порядка, религии, патриотизма и цивилизации».

24 декабря 1865 года в городке Пуляски штата Теннеси судья Томас Джонс и шестеро бывших офицеров-конфедератов создали тайное общество «Рыцари круга» (греч. Kukos-круг) – «Ку-клукс». Капитан Кеннеди, чьи деды приехали в Америку из Шотландии, добавил в создание ордена слово «клан». Таинственное и мистическое название «Ку-клукс-клан» привыкшее к оружию население слышало, как передергивание затвора винтовки или звук ударявшихся друг о друга костей скелета. Это название оказалось очень подходящим для тайного общества.

Федеральные войска были выведены из разоренного войной Юга. Незаметно и неформально южные штаты вернулись во власть их белого населения. Еженощно по всему югу патрулировали конные отряды, всадники были одеты в длинные белые балахоны, высокие шапки, значительно увеличивавшие рост человека, белые маски с прорезями для глаз и носа. Ночные патрули Ку-клукс-клана пугали малограмотных негров, первое время принимавших их за души погибших конфедератов.

Негры стали создавать вооруженные лиги, милицию, многочисленные и официально признанные, но влияние Клана мгновенно распространилось по южным штатам от Алабамы до Техаса. В 1867 году на первом съезде Ку-клукс-клана присутствовали представители его пяти тысяч местных организаций. Через год по приказу федерального правительства губернаторы попытались запретить Клан, но его первый руководитель Н.Форрест тут же заявил в газетах, что если общество будет атаковано, то оно располагает армией в полмиллиона солдат и начнется кровавая война. Клан быстро распространил по американскому югу декларацию, в которой главными целями своего создания объявил защиту слабых, невинных и беззащитных от произвола и беззакония, особенно вдов и семей солдат-конфедератов, защиту жизни и имущества граждан от незаконных действий, избавление белой расы от невыносимых условий существования: «Права негров должны быть признаны и защищены, но белые должны иметь привилегию для отъема этих политических прав. До тех пор, пока негры не определят свое понимание этих прав, Ку-клукс-клан клянется не допускать политического равенства чернокожих».

Клан охранял южан и их семьи от беззакония северян, защищал их жизни и имущество, предупреждал многие преступления, сгонял негров с земли, влиял на чиновников, боролся за контроль над правительствами южных штатов без «саквояжников». От имени и под видом куклуксклановцев стало совершаться и много преступлений – «белые балахоны» были удобным прикрытием.

В невидимой войне за контроль над Югом участвовали Джорджия, Теннеси, Миссисипи, Алабама, Виргиния, Мериленд, Северная и Южная Каролина, Кентукки и Флорида. Ку-клукс-клан стал невидимой империей во главе с «великим имперским магом», который делил полномочия с советом из десяти «гениев», которые могли его сместить. «Империя» делилась на «королевства», состоявшие из «доменов», совпадавших с избирательными округами по выборам в Конгресс. «Домен» возглавлял «великий титан» с советом из шести «фурий». «Домены» делились на «провинции», которые возглавляли «великие гиганты» с советами из четырех «домовых». Низовыми ячейками Клана стали «пещеры», которые возглавили «великие циклопы» с «ночными ястребами», «великими волхвами, монахами, стражами». Рядовых «пещерников» называли «вампирами».

Первый «великий имперский маг» Натан Форрест, боевой кавалеристский генерал армии Конфедерации, имел великолепные организаторские способности, и создал организацию с четкой структурой и сотнями тысяч членов. Форрест объехал все «пещеры» Юга и создал различные легальные организации, для того, чтобы при присяге или в случае необходимости клановцы могли поклясться, что не являются «белыми балахонами». Вся южная пресса писала о Ку-клукс-клане, как о защитнике прав и свобод народа. Таинственный и полностью закрытый орден быстро получил ореол мистической и всевластной силы. Никто из его членов заранее не знал ни настоящих имен товарищей, ни мест будущих встреч. Ночные безмолвные патрули «белых балахонов» на пустынных ночных улицах городов Юга производили очень сильное впечатление. Обычно ночью же расправлялись с нарушившими неписанный «черный кодекс» неграми и «белыми предателями», часто с помощью суда Линча.